郁达夫是中国现代文学史上声名卓著的作家，他出版于1921年的小说集《沉沦》是“中国现代文学第一部短篇小说集”，收在这本集子中的三篇小说《沉沦》《南迁》《银灰色的死》发表后便在当时引起强烈的社会反响，“他那大胆的自我暴露，对于深藏在千年万年的背甲里面的士大夫的虚伪，完全是一种暴风雨式的闪击，把一些假道学、假才子们震惊得至于狂怒了。为什么？就因为有这样露骨的直率，使他们感受着作假的困难”——从郭沫若的这段话中，不难感受到郁达夫小说一经问世就产生的巨大冲击力。

受日本文学界重视

小田岳夫译《过去——外六篇》

郁达夫作品所产生的冲击力，很快波及国外，根据伊藤虎丸等人编纂的《郁达夫资料》，1923年日本的《雅声》杂志即刊登了对郁达夫的评述，山上正义、佐藤春夫等人随后都在文章中谈到了郁达夫。1928年，郁达夫作品开始有了日文译本。根据日本学者大久保洋子的研究，首次翻译《过去》是在原作发表（1927年2月）的1年后，《沉沦》是在原作出版（1921年10月）的19年后。在1945年以前，《过去》被翻译6次，《沉沦》被翻译1次；1945年以后，《沉沦》被翻译2次，《过去》被翻译5次。在反复出版中国现代文学作品集的过程中，《过去》译文的整体收录次数最多，《春风沉醉的晚上》次之，其他作品的收录较为零