1
常州的二月比往年都冷，阴雨绵绵，北风冽冽，让人有种冻死在春天的感觉，因为寒冬腊月已安然度过，居然在这春天耳朵边边上冻起了冻疮，摸摸又疼，揉揉又痒，真是无语。
即便天气如此恶劣，儒林镇每年一期的集会还是照常举行。本地的同事老早就邀约去赶集。
儒林镇距离我们公司大约7公里之远。平时早七晚五的上班，难得有时间去镇上，除非需要买生活用品，也只是在下班后出去。我们又吃住公司，通常是日不见太阳夜不见天。只有机械的轰鸣声不绝于耳，做不完的订单催着，不知今夕何夕。
盛情难却！
那天正好晚上不加班（为了赶货，正常是加三休一模式），我们几个招呼着去了。
你别说，平常在车间里，一个个穿着灰不拉兮的工作服，油污油污的手套，安全帽、口罩、眼镜、全副武装，穿梭在机械的嘈杂声里，谁也猜摩不出谁的模样，只能从说话的声音和个头确认。这一脱下工装，穿上干净的衣服，像换了个人似的。心情不由大好起来。
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出了公司左拐便是去儒林的方向，步步向西北，口口吃西北风。坐在先生车后，冷不丁打了个寒战。随后，我一点点蜷缩着身子，死死扣住羽绒服的帽子，手都冻僵了，只好两只手轮换着。先生还故意挺直腰板尽量为我多遮挡住点，可凛冽的西北风还是不依不饶灌满了全身。
我后悔了，却原来“二月春风似剪刀”，真的要割破肌肤流出血来。哪有什么“万条垂下绿丝绦”的春色，分明只是枯藤、老树、昏鸦。
我是个喜欢安静的人，这天气宅在家里，打开电热毯，钻进喛暖的被窝，看看书，听听音乐，不要太舒服啊。出门受这份罪，冻死人了。
唉，真不该来。
还好，二十分钟左右就到达了目的地。眼见得人流密集起来。
先生把车速慢下挤进人流，顿觉没那么冷了。找了个地方停放车子，我们并随着人流一路观望起来。
集市由南北、东西两条大街组合而成，南北方向的街上大都是生活用品、衣服鞋帽、锅碗瓢盆等等。看的人多，买的人少。摊主声嘶力竭地推荐着自己的商品，吆喝声此起彼伏。
其实我并不想买什么东西。除了盛情难却也是为了出门散散心。所以跟先生一路就这样走着，挤着。挤着，走着。
我在一个卖花的摊前停了下来，各种叫不出名的花，在这料峭春寒的日子开得那么娇艳。它们拥挤在一起，像那么多笑脸挤在一起，让人甚是欢喜。伫立在这花摊前，感觉拥有了整个春天。
我看上一盆娇小玲珑的发财树。身子很小，不像我姐客厅里摆放的那种，花盆就有一人合抱那么粗。
我就是看上它的小了，摊主说，它会长大的，长成那种大盆装的。
我一直以为先生就在我左右，可我回过头来想问他喜欢不，却不见了人影。
3
此刻，天己黑下来了，站在路灯昏黄人头攒动的闹市，我踮足张望着先生的身影，心里直泛嘀咕，又不敢挪步，我想他会回来找我的。
我是路盲，如果不单独亲自走过几次的路，我一点记忆都没有。
终于看到了一脸焦急的他！
原来他被人流挤向前了，回头不见了我，也在急着往回找。互相一顿埋怨后哑然失笑。
这下，我再也不敢离他半步，先生死死抓着我的手继续往前移。
走到东西方向大街上，人流真的水泄不通了，向东的，向西的都挤到了一起，这条街上都是吃的美食。烧的，烤的，炒的，现做的，什么重庆麻辣烫，山西烤鱿鱼，新疆羊肉串……等等，等等。他们真的从远道赶来只为赶这个集？还是打着招牌，挂着羊头卖的狗肉？谁也不知道。只是各种味道交织在一起，燃起一场人间烟火。
我俩被人流簇拥着往前走，抬眼看见一波迎面挤来的人，竟然都是俊男靓女，他们洋溢着青春的朝气，他们牵着孩子，孩子手上都有吃的东西，他们自己也在吃，谈笑风生，津津有味。
这真打破我的观点，赶集买廉价品是年纪偏大群体的所想，却原来当下快节奏的信息时代，早已把本该奔跑的年轻人憋疯了。他们也想感受这人间烟火放松一下疲惫的灵魂。
4
我不知东西这条美食街究竟有多长，走了好久，有些索然无味。
回去吧，没啥好玩的了。
好吧。
先生好像也乏味了。拉着我，从人堆里挤出来，拐进了一条闲落的巷子。先生一边走一边介绍着这是哪里哪里。从这条街可以直戳到我们停车的地方。先生平时话并不多。
看着路灯下依偎着的一长一短两个人影淹没在远离家乡的异地，那么渺小，心里不由得酸酸的。一晃几十年的相伴，其实，生活早已把卿卿我我，你侬我侬的情感磨练成柴米油盐的味道和锅碗瓢盆的碰撞。
由于自身能力的局限，为了寻求理想的生活，只能背井离乡，离开刨翻经年的土地。离开幼小的孩子、年迈的双亲，从一个城市到另一个城市，小心翼翼，战战兢兢，找寻一方能容身的天地。沿途掮食。拼命的出卖着自己廉价的劳动力。
不敢跟人述说所经历的艰辛、忍受的屈辱。只能安慰自己：我一直努力着。
因为累，才想通过另一种方式来排解内心的空寂。所以在我身边诞生了诗歌。虽然也有被掏空了、一无所有的狼狈……
我们更不敢跟别人攀比，他们的世界对我来说像另一个时空，是我做梦都梦不起的世界，我们只是觉得今天的所有胜过昨天已是安慰。
记得在泰州拿到梦想的新房钥匙时，我没有太多欣喜，而是有想哭的冲动……
我俩就这样挽着手，慢慢的走着，任身影在马路上忽长忽短，异乡的天空下享受着这份久违的温存。谁也不说话。
陷落在这条闲静的巷子里，风也没有那么坚硬。那边街上的香味偶尔还会飘过来，而此刻，越往前走有股焦甜的特别的香味扑鼻而来。
是烤山芋的味道！
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烤山芋是我的最爱。
从小也是吃着山芋长大的，那时，是妈妈用铁锅，用稻草，用老灶烧的。焦黄香甜。煮一锅，来一个去一个也吃不够。
后来，不知何时镇上有了烤山芋的炉子。烤山芋只是街上人的享受，价值也是与日俱增，从最初的两三块钱一斤已涨到十几块。你个种田的上街买烤山芋吃简直是浪费，虽然偶尔也会豁出去买上几个解解馋。
记得婚后第一次怀上孩子，妊娠反应让我吃啥吐啥，整个人都焉了。先生初为人父急得手足无措，焦虑不堪。后来，把我送到县城我姐家，虽然姐姐变着法儿烧各种口味的菜给我吃，希望我能吃饱，还是无济于事。
那天晚上，先生办完事来到姐家，兴冲冲的从怀里掏出一个纸包。多日的折腾，我对食物已没有多少兴趣了。先生把纸包举到我面前晃悠着也没在意，仍然懒散地躺着。等到他打开后，一股焦甜的味道突然就刺激了我的神经，我一激灵坐了起来接过纸包。
“慢点，慢慢吃，别烫着，别咽着”先生像呵护孩子一样小心地提示着我。
我不知道怎样吃下了一个拳头大的烤山芋，皮都没扒干净啊，当时用一个词语最合适，狼吞虎咽。
奇怪的是，吃下去没吐没呕，并且从那以后也就有了食欲，也从那时起，先生出去办事时常会带给我惊喜，那就是一包烤山芋。
6
有一种味道，留存在岁月的夹缝里。有一天挤破尘封的记忆，不经意间让你满怀感恩，热泪盈眶……
是的，烤山芋的味道，适合流浪异乡，是妈妈的味道，是爱的味道。只是这些味道都被岁月深埋了。只剩遗憾。妈妈早已离我而去，而我已是妈妈的模样，不再是当年的弱女子了。此刻的烤山芋不再是想吃，而是掀翻了记忆，百感交集罢了。
追寻着烤山芋的味道，我们走到了巷子尽头——南北方向的集市。先生让我等他去把车过来。
集市上人已没那么多，有些摊主已在收拾东西，装车准备返程，看着他们忙忙碌碌的样子，一个个衣衫不整，声嘶力竭，不知道赶一趟集，他们挣了多少，有没有想像的欢喜？
众生皆苦……
先生把车开来了，我正准备上车，只见他从怀里掏出一个纸包递给我。
“烤山芋”，暖暖手，慢慢吃，别烫着，别咽着”。
我有几秒的木讷，然后瞬间泪奔……
