观围屋话“牛耕”
作者：刘弼德
初夏的一天，我随同龙南市作家协会的文友们来到南亨西村。在西村金岗围，围屋大厅柱子上有一副对联：“守本分耕读第一，尽人伦孝友具先”。此对联迷住了我，我反复看了几遍。“耕读第一”四个字，使我脑海里浮现出“牛耕”时代的一幕幕动人画面……
提起牛，我们都会想到牛在田里耕种任劳任怨的形象。一幅幅迷人的动态图画，一道道清香的泥土沟畦，积淀了深厚的客家“牛耕文化”底蕴。
“过年过年，吃了两个烂粄贤（年糕类），犁耙辘轴就下田”。过年，在五谷丰登、六畜兴旺声声祝福语中落下帷幕。年后，大伙第一考虑的是农事问题，一年的饭碗全落在希望的田野上。在“牛耕”时代，大伙对耕田非常有考究。
有吃冇吃，玩到惊蛰，惊蛰一过，冇吃也要做。一年之计在于春，到了犁田下水的季节，大伙都忙起来了。首先检查农具是否完好。诸如：犁、耙、辘轴、牛藤、牛轭、牛绳、牛嘴笼等等。能修则修，不能修的则添置新的。此外，各种农活都是一门学问。
犁田，是农事耕作的先声，也是一项技术性较强的农耕工夫。犁田操作的功夫在于驶牛和使犁，既有技术也有技巧，牛要驾驭得老实肯干，听从使唤，犁要犁得轻松稳当，田面平整，沟畦分明，不留田角，整块到位，这是检验犁手技术的五大标准。
犁田有很多方法和诀窍，大部分走向是逆时针完成，最后一转或两转叫打左犁，是顺时针完成。
经常用的方法有两种，一种是“卷心犁”，另一种是“分心犁”。卷心犁是走两犁中间留一犁，然后第三转犁穿中间的一犁。“分心犁”就是将犁脱的泥坯往两边分翻，分两边走犁，将田中心的生田块犁好分成两畦，犁完后，中间就成一道沟，这就是“分心犁”法。有经验的师傅会“识田下犁”，从中选择“卷心犁”或“分心犁”。
熟手与生手犁田区别非常之大，熟手比生手可快一半。曾有一个脍炙人口的故事跟这有关：有一天，一家刚谈婚的女婿，来到丈母娘家帮犁田，一个早上犁完了一亩多地，在屋场里受到了大伙的夸奖。当时，这女的用客家山歌的形式唱道：心肝哥哥唔怕苦，清早犁完一亩土，阿妹煮朝等你归，炒碗炒春（蛋）补一补。
耙田，分为两道工序，即粗耙和细耙。耙田功夫比犁田功夫更真更精，那些耙田高手定是“耕田师”。
耙田功夫也同样在于驶牛弄耙，耙手耙田时，左手掌上昂上把耙杠，兼牵牛绳与拿牛鞭，右手压抉耗杠，耙田走法与犁田的走法有同有异，走向相同，走路不同，犁路分畦，耙则分路。
粗耙，也就是第一耙，又称耙粗坯，是用铁耙。粗坯田水要适度，水太满会影响耙手视平线度，难以准确把田耙平。耙田也是从田右角下耙，从右往左在田周边走耙一圈后，又从起始点起走第一路耙，第二路耙就要着手留出小于两个耙路位，正式进行“开一路，盖一路”的走耙法，开开盖盖，盖盖开开地行驶耙田功夫。一般都是先横后直，铲高填低，使土松散，使田平整。
细耙，也称做田，是用木耙。做田有三道工序：第一道是将粗耙的田再翻犁一遍，叫“撬田”；第二道是真正的细耙整套流程，细耙的走耙，开耙路，盖耙路，与粗耙一样，只是更认真，标准更高。做到田平泥碎，水平如镜。第三道工序是用八尺小木梯把做好的田横竖拉一转，也是开路盖路，反复把田蹚平，叫“拉开（梯）子”。是细耙后的“精加工”，为早稻插秧铺路。
行行出状元，那个年代，如果年轻小伙子在做田方面做出了花，当地人就称他为“做田师”，又快又好，做出来的田块像镜面一样平。有人编了山歌赞美“做田师”：“阿哥做田快又平，阿妹开（梯）子拉不蠃，阿哥文武都来得，带上铺盖好难寻”。
打辘轴，是早稻收割后，有很多稻草撒在田里，必须用辘轴才能把稻草压烂，打辘轴关键是看田是否烂不烂，一般是女人打比较适宜，因为体重较轻，水牛更没问题，如果是黄牛，一个大男人站在辘轴上，会拉不动。打辘轴和耙田一样，都是开路盖路，高的地方站在辘轴上的前脚踩重一点，泥自然就会填到低的地方。辘轴走向都是先横后竖完成，辘轴完成一次叫打完一盒，一般是打三盒完成。
那年代，对文武双全的人，大家喜欢这样称赞：挑、提、打，上山捡柴把，犁耙辘轴，图墙画壁。
再说说教牛。牛满岁后，无论是黄牛还是水牛，都要教其耕田，这叫“担耕”。教牛时间，一般选为天气晴朗的春天，早晨为佳。教牛前，要先穿牛鼻孔，上好牛鼻圈，叫“开鼻”。而后，就象启蒙老师教学龄儿童识字读书一样，既要关心爱护，又要认真耐心。
一是要选个黄道吉日，吉日行事，功到事成。二是选好教耕的田块，要挑一丘较大的，且有明显四个角的田块。
教牛要有两人，一人扶犁，一人执“荐篙”，“荐篙”就是一根竹子，夹在牛鼻圈上，代替牛绳，边犁边走。牛能听懂人话，所以教牛时一定要说这些话：快走、走直来、转角、开路、呃（停）。连教三清早后就要放掉“荐篙”，用牛绳了。也有极少部分牛，非常难教，一天一个样，大伙都称此种牛为“翻篙牛”。一般的牛，不管是水牛还是黄牛，教三清早后，自然就知道上路犁田了。所以有人会用“牛教过三清早都晓得转角”这句话来教诲那些做事愚笨的人。
一年要用牛耕作的时间不超过四分之一，剩余的四分之三时间就需要放牛，当地人叫“长牛”。长牛一般是小孩与老人的事，这些有劳力的六十多岁老人，带着不上学的孩子们，每天把牛放上山，一放就是一天，傍晚时刻才会把牛赶回牛栏。牛主要靠到外面吃草。还有就是每家都会备好“牛粮”，就是晒干的红薯碎片、稻草等。这些牛粮主要用于牛下田干活时充饥，再就是寒风雪雨的天气，不能放牛时，就用牛粮。
“长牛有瞭（玩、休息），长马有骑，长羊跌坏膝头皮”。那些放牛的老人们经常唠叨此话，意思是长牛是非常轻松的，把牛放上山上，就可以到大树头下乘凉聊天。长马就可以骑马，放羊就不一样了，每逢下雨，羊会发惊，放羊人经常追羊追得跌倒自己。
如果是小孩子放牛，到了下午太阳落山时，要赶牛回家了，突然找不到自家的牛，就会发慌，甚至会哭。大人们听到后就会安慰道：“长牛细得莫发慌，日头到岭有月光，月光到岭有灯盏，灯盏倒了天了光”。意思是告诉孩子们，不要慌，牛到山上过夜没关系。
以前耕田靠牛，现在耕田靠油。随着社会的进步、科学技术的发展，现代化的打田机、收割机等，都进入了各村组，耕田不需要太多的劳力了。“牛耕”劳作，成了人民心中美好的记忆。
刘弼德，1965年7月出生，江西龙南人。江西省散文学会会员，龙南市作家协会会员。曾任桃江乡中源村村会计，村主任，村党支部书记。现任龙南市桃江乡蔬菜办主任。喜欢用文字诠释诗意，诠释生活。
（图文供稿：刘弼德）
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