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彭明生
隆回县佛缘寺在县城东北大众山魏源公园内之山巅，始开工于二〇〇五年，竣工于二〇〇八年，并于是年九月二十九日请南岳之圣辉大和尚行佛像开光典礼，多方嘉宾，咸来瞻仰，为隆回当时之一大盛况焉。
隆回县城原名桃花坪，是东西南北通道小镇，居民崇佛。大众山原有寺曰莲池庵，取《阿弥陀经》中“池中莲华，大如车轮，青色青光，黄色黄光，赤色赤光，白色白光，微妙香洁”之意，故有是名。据传该寺始于明代，因频有回禄之患，于清光绪年间，易地迁于大众山脚下，仍曰莲池庵，后因有新庵堂（解放初被隆回一中所占废），信众即以此称老庵堂，莲池庵名遂不传。原寺中所能知者，先后有三僧在此弘法，皆以高龄坐缸圆寂，葬于原莲池庵前之右侧，有石碑，字迹已浸蚀莫辨，故不知其名号。每逢清明，当今佛缘寺住持之修缘法师，必率众礼敬扫祭，盖有承继之意也。
传说莲池庵因火患屡毁屡建，甚为烦扰，有南岳僧化缘于此，褂褡莲池庵中，得其情由，即出大雄宝殿纸图一张以喻住持，曰：“当如是建，灾可免矣。”言毕，已不知所踪。纸图与南岳祝融峰禅寺酷似，疑僧为祝融火神所化，盖莲池庵处丙丁火位，特以纸图示警耳。于是，乃依图改建焉。而寺改建将毕之日，本为红日当空，艳照万里，至午，竟狂风扫地，阴云密布，蓦的一巨大铜钟坠于殿前，信众俗客大异，皆以为天降吉祥，顿时焚香叩拜，以求福缘，且悬钟于大雄宝殿内，自此，该寺即鲜有火灾。然是钟也，亦非凡响，其鸣十里皆闻，人皆因其声而乐其事，以其灵而敬其神。至倭寇发难，桃花坪焚于火，钟亦失，或云：“此乃神钟也，惧寇盗，神乃收回。”以上皆闻之耆旧，相传已有年矣，抑或好事者故作奇说，方志不载，其真伪，姑听之可也。
老庵堂继莲池庵之法门，以阿弥陀佛之净土为宗，广布佛缘，信众无数，为隆回之名刹。上世纪七十年代文革事起，庵亦遭毁，仅余残垣断壁，住持逸走，佛法乃止。后拨乱反正，国始昌，民始富，佛法复日兴，修缘法师偕师父常定法师，为方便众生，且易于弘法，由转龙庵迁居于此，老庵堂因得修葺。由此，信徒居士争相礼拜，香火之盛，更旺于前，声闻遂大振。但其址，址于桃洪镇市区，佛法日与商贾共鸣，喜缘恒与尘俗杂处，非佛门清净之地。修缘法师及诸大德善知识善居士，皆以为“佛法僧三宝，谓之福田，而所以庄严供养者，则惟寺院而已。无寺院，则无佛像经文、僧尼四众，一应礼拜烧香、爱持诵读之福，皆无由种矣（见《安士全书》）”。为引众生“发阿耨多罗三藐三菩提心”，拟于大众山莲池庵原址建新寺，以广佛法，因名佛缘。盖佛为众生行慈悲船，渡苦难海；众生以佛发菩提心，得究竟乐，因缘和合，所得果报，皆佛缘也。是议方出，即得政府与各部门支持，及诸有缘大众赞赏，请修缘法师主其事，议乃定。
寺历三年而成，期间政府与各大德信士多予方便，而其事修缘法师劳独多，故能成之速。寺占地数十亩，建筑之宽宏，比之县诸宝刹，堪称翘楚，而其形势，画栋雕梁，则更有甚焉，如此壮观，非求奢华，乃象佛庄严也。拾级而上，登山门即可见大雄宝殿，面南而向，居高临下，诚有揽百川于胸怀之慨；殿中央塑释迦牟尼佛、其侧塑阿弥陀佛、药师佛，四周则为众罗汉菩萨像，为诸有缘之道场也。大门外左右各有香炉宝塔，信众络绎，居士频来，诚敬礼拜，香烟缭绕，为众生结佛缘也。寺之右后侧，有观音殿、祖师堂、斋厅禅房，钟楼经舍，知客室，法事厅，为之相应，以示三宝之庄严也；且山坡离寺不百步，有静志堂、居士楼，为奉佛者之所修养，既有古之清规戒律，亦有今之僧俗和合，盖彰佛法之有容乃大也。寺内景观，苍松翠柏，佳木良葩，四时氤氲，圣洁清净；有情恒来，欣赏随喜，老者可以养其心，少者可以修其性，闻佛钟而成其大愿，因经声以广其博爱，身临妙境，欣欣然无不凡尘尽洗者，固由菩提之所化也。远道异客，八方来宾，闻是地有佛缘寺，咸来观览。见如此庄严宏巨，皆节节赞赏，知为修缘法师主事所建，无不称法师之能；法师闻之，即施掌曰：“阿弥陀佛，一赖县政府支持，二赖各大德帮扶，于我修缘何有也。”
寺在魏源公园内之高处，由320国道或桃花新村至寺，均有水泥大道，可车焉，可步焉。登其寺，山下西南县城，昔日贫困破败之颓景，今皆钟鸣鼎食，高楼矗立，比前之小镇，广数十倍而有余。车如流水，人如潮涌，商者贾于市，工者勤于劳，其日新月异之貌，由大雄宝殿而远眺，所谓佛眼观天下，无不尽在其怀抱，盖隆回之富，亦有年矣。《神僧传》曰：“一念善因，能招二报：一曰华报，受人天之快乐；二曰果报，证诸佛之真源。”隆回之民，一因国家之善政，二因佛缘之广布，有是厚报也固宜。且寺之处高，仰可以瞻佛光，俯可以礼三宝，使诸孽消尽，五蕴皆空，佐社会之和谐，渡有情于极乐，因隆回多积善之家也。令凡俗之辈，闻佛而心惭，遇缘而改辙，挽魔障于迷阵，赎罪孽于将萌，乃人皆有向善之心也。故佛与众生，可谓缘深而善莫大焉，称其为“佛缘”也固宜。因为之记。
二〇一七年四月二十日 双峰
