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【中国民间习俗系列】连载之二：
《除夕》
陶春中/撰文整理
“新年到，真热闹，家家户户放鞭炮。穿新衣，戴新帽，全家老少乐陶陶......”电视里播放着载歌载舞、喜气洋洋的《新年歌》。
触景生情。听到这歌儿，帮助奶奶准备年夜饭的爷爷感慨道：“时代进步了，新年的歌谣也越来越丰富，越来越喜庆、祥和了。”
客厅里，聚精会神观看电视的孙子，把目光从电视屏幕上移过来，说：“爷爷，你们小时候的新年歌谣是什么内容？”
爷爷略微思考一会儿，说：“新年到，新年到；穿新衣，戴新帽；丫头要花，小子要炮......”说完，脸上浮现出一丝不易觉察到的怀旧表情。
孙子来到爷爷身旁，拉着爷爷的衣服说：“爷爷，你答应给我讲除夕的故事，啥时候讲啊？”
爷爷甩一甩沾满水珠的手，看着孙子渴望的眼神说：“现在就讲。”
“太好了。”孙子高兴得满脸笑容，手舞足蹈。
爷爷拉着孙子的小手，来到沙发旁坐下，说起了除夕的由来和习俗。
“岁”的最后一天，称为“岁除”，那天晚上叫“除夕”。除夕常在农历十二月的廿九或三十，故又称为大年三十。除夕与新岁相连，谓之岁穷月尽、挨年近晚。除，即去除之意；夕，指夜晚，意为旧岁至此而除，另换新岁，辞旧迎新。现存文献中最早提及除夕这一名称的，是西晋周处撰写的地方风物志《风土记》。另据《吕氏春秋·季冬记》说，古人除夕的时候要举行“大傩”仪式，击鼓驱逐疫疠之鬼。据说这是当时除夕的习俗之一。
说到这里，爷爷看了看窗上美丽的窗花和阳台上红彤彤的灯笼，接着说：“除夕，又称大年夜、除夕夜、除夜、岁除等。是我国传统的节日。每到此时，家家户户忙忙碌碌，清扫庭舍、除旧布新、张灯结彩。即使漂泊在外的游子，不管离家多远，也要赶着除夕前回家和亲人团聚，一起辞旧岁，迎新春。”
“关于除夕的由来，民间有很多说法。我们今天讲两则故事。”爷爷话锋一转，说起了除夕的传说。
第一：传说古代有一只叫做夕的四角四足恶兽，冬季大雪覆盖，食物短缺，夕就到附近的村庄里找吃的。夕的身体庞大、脾气暴躁、凶猛异常，给人类带来很多灾难。每到腊月底，人们便整理衣物，到附近的竹林里躲避。相传有一个叫年的孩子，聪明、伶俐，他想出一个除掉夕的办法，可结果让夕逃脱了。因为夕没有死，所以每年的腊月三十，大家都守着碎竹节等待，希望有机会除掉夕。一年年过去了，为防止夕的到来，除夕这天有的人家就用燃放爆竹，门前挂红布条，来吓唬夕。你还别说，从此以后谁也没有再见过夕。久而久之，人们就有了腊月三十这天放爆竹，贴门联的习俗。
第二：传说很久以前，有个叫夕的妖怪。这家伙专门害人，特别是看见哪家有漂亮的女孩，晚上就要去吃掉。人们对它恨之入骨，但又拿它没有办法。相传有个叫七郎的猎人，看见百姓被夕害苦了，就想除掉它。每天，七郎带着猎狗到处找夕，可始终没有找到。原来夕白天不出来，太阳落山后才出来害人。七郎找了一年夕，腊月三十这天晚上，夕来了，七郎和夕就打了起来。人们听到外面激烈的打斗声，都拿起东西敲得震天响。这时夕有些着慌、害怕了，想要逃跑，结果被猎狗咬住后腿不放。七郎趁机拉开弓弦，一箭把夕射死了。从那以后，人们就把腊月三十叫‘除夕’。这天晚上，家家户户都守岁、放火炮，驱除不祥，迎接幸福。
听到这里，孙子高兴地使劲鼓掌、叫好。然后，迫不及待地问：“爷爷，除夕还有哪些习俗呢？”
“别着急。”爷爷说。“除夕的习俗很多，比如年夜饭、贴春联、燃放爆竹、守岁拜年等等，听我慢慢给你讲。”
吃年夜饭，是除夕这天家家户户最热闹、愉快的时候。大年夜，摆满一桌丰盛的年菜，阖家团聚，共吃团圆饭。桌上有大菜、冷盆、热炒、点心等等。一般两样菜是必不可少的，一个是鸡，一个是鱼。“鸡”与“吉”谐音，象征吉祥如意、大吉大利；“鱼”和“余”谐音，象征吉庆有余、年年有余。年夜饭的名堂很多，受气候、地理位置和自然条件的影响，北方人喜咸，吃饺子，南方人喜甜，吃汤圆。饺子一般要在除夕夜十二点以前包好，半夜子时吃。取“更岁交子”之意。“子”为子时，“交”与“饺”谐音，有喜庆团圆、吉祥如意的意思。
小时候的年夜饭，有两件事情终身难忘。按照家乡人的讲究，包饺子的时候，要挑选一分、贰分的硬币包在饺子里。吃年夜饭的时候，谁吃出来的硬币多，预示着来年万事如意、财运亨通。记得有一年，爷爷和弟弟比赛吃饺子、找硬币，结果被撑得够呛。
还有一件事，磕头拜年。一般拜年都在初一。而老家的习惯，与老人同住一起的子女，会在发完纸、煮好饺子、摆好菜肴的时候，让老人上炕围桌而坐，子女们逐一磕头拜年再一起吃年夜饭。而同住一个屯子的子女，会在吃完饺子的午夜后，到老人家里磕头、拜年，以示对老人的感恩和尊敬。
听到这里，孙子疑惑地问：“爷爷，现在还磕头拜年吗？”
“随着时代的进步，一些老礼节也文明、豁达、简洁了。比如磕头拜年就被问好拜年取代了。”爷爷笑了笑。“下面说说贴春联的习俗。”
“贴春联，这个我知道，宋代王安石的《元日》就有‘爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”的诗句，脍炙人口啊。”孙子熟练地背出了学过的课文内容，爷爷高兴地竖起大拇指，继续往下讲。
春联也叫门对、春贴、对联、对子、桃符等。它工整、对偶、简洁、精巧，以时代为背景，抒发美好愿望。根据《玉烛宝典》、《燕京岁时记》等资料记载，贴春联的习俗，原始形式就是人们所说的“桃符”，大约始于一千多年前的后蜀时期。而真正的贴春联习俗则起源于宋代，明代盛行，到了清代，春联的思想性和艺术性都有了很大的提高。梁章钜编写的春联专著《楹联丛话》对楹联的起源及各类作品的特色都作了详细论述。
关于“桃符”，中国古代神话中是这样描述的：相传有一个鬼域的世界，其中有座山，山上有一棵覆盖三千里的大桃树，树梢上有一只金鸡。每当清晨金鸡长鸣的时候，夜晚出去游荡的鬼魂必须赶回鬼域。鬼域的大门座落在桃树的东北，门边站着两个神人，名叫神荼、郁垒。如果鬼魂在夜间干了伤天害理的事情，神荼、郁垒就会发现并捉住它，用芒苇做的绳子捆起来，送去喂虎。因而天下的鬼都畏惧神荼、郁垒。于是民间就用桃木刻成他们的模样，放在自家门口，以避邪防害。后来，人们干脆在桃木板上刻上神荼、郁垒的名字，认为同样可以镇邪去恶。这种桃木板后来就被叫做“桃符”。
到了宋代，人们开始在桃木板上写对联。一则不失桃木镇邪的意义；二则表达自己的美好心愿；三则装饰门户，以求美观。后来逐渐演变成在象征红红火火、喜气吉祥的红纸上写对联。新春之际贴在门两边，用以表达祈求来年福运的美好心愿。
春联的种类较多，依其使用场所不同，可分为门心、框对、横披、春条、斗方等。“门心”贴于门板上端中心部位；“框对”贴于左右两个门框上；“横披”贴于门媚的横木上；“春条”根据不同的内容，贴于相应的地方，如炕条贴在炕里的墙壁上，炕里，北方人俗称炕梢。还有抬头见喜、出门见喜分别贴在炕对面墙壁的上端、大门外对面的墙壁或者树干上；“斗斤”也叫“门叶”，为正方菱形，多贴在门、水缸、粮仓、影壁上。
在贴春联的同时，人们还在自家的屋门、墙壁、门楣贴上大大小小的“福”字。春节贴“福”字，是中国民间由来已久的风俗。“福”字指福气、福运，寄托了人们对幸福生活的向往和对美好未来的祝愿。有的人将“福”字倒过来贴，表示“幸福已到”“福气已倒（到）”。其实福字不能倒贴，大门是迎福纳福的地方，福字应该正贴。福字倒贴的地方一般是水缸，垃圾箱，和家里的箱柜。中国民间还有将“福”字精描细绘做成各种图案的，有寿星、寿桃、鲤鱼跳龙门、五谷丰登、龙凤呈祥等。
燃爆竹，是除夕的习俗之一。我国民间有“开门爆竹”的说法。即在新的一年到来之际，家家户户开门的第一件事就是燃放爆竹，以清脆、震耳欲聋的爆竹声除旧迎新。爆竹也称“爆仗”、“炮仗”。唐代时写作“爆竿”，南方各地又称之为“纸炮”、“响炮”。把许多单个的爆竹联结成串，叫作“鞭炮”、“响鞭”、“鞭”。
关于爆竹的演变过程，《通俗编排优》记载道：“古时爆竹。皆以真竹着火爆之，故唐人诗亦称爆竿。后人卷纸为之，称曰爆竹。”燃放爆竹可以创造出喜庆、热闹的气氛，给人们带来欢愉和吉利。
说到这里，爷爷停下来，喝了口茶水接着说：“因为环境污染的问题，现在政府不提倡燃放鞭炮。以前制作的鞭炮小而简单，声音小，污染低。现在的鞭炮为了追求声音大、干脆、响亮，往往添加过量的硫磺、炸药，而且动辄把鞭炮制作成几千、几万响，燃放起来污染严重。因此，我们说不管做什么事情，适度是根本原则。”
孙子也接过话茬，感慨地背诵了‘万物，适则宜，过则害，无则败’的古句。
爷爷接着说祭祖的习俗。古时，祭祖礼俗兴盛。有“天地者，生之本也；先祖者，类之本也”的说法，意思说天地是生命的根本，祖先是人类的根本，祭祖就是一种传承孝道的习俗。我国地域辽阔，各地祭祖的形式也不尽相同。有的到野外瞻拜祖墓，有的到宗祠拜祖，还有的在家中将祖先牌位依次摆在正厅，三十晚上去墓地把烈祖烈宗请回家中和亲人一起过年。古人祭祖，多半做鱼肉碗菜，盛以高碗，颇有钟鸣鼎食之意。南方人祭祖尤为隆重，大半是八碗大菜，中火锅，按灵位设杯箸。
说到这里，爷爷突然忍不住笑了笑。我好奇的问：“爷爷，这是个严肃的话题，怎么还笑了呢？”
爷爷收住笑脸，对我说：“讲到请祖先回家过年这事儿，让我想起小时候家乡的一个故事。”
有一户人家，有请先祖回家过年的习俗。有一年，三十下午傍晚，那户人家的大人们到自家墓地去请先祖，回到村头的时候，一群孩子站在远处围观，里面也包括那户人家的孩子。这时候，有个淘气、使坏的大孩子，拿出一个“双响”。就是那种两个响，一个在地上爆炸助推，一个在高空炸响的爆竹。对那家的孩子说，调（读diào）个炮，迎接你家祖先回家过年。那孩子也没动脑子多想，接过双响对着村头的方向就点燃了。那些大人们一边走，一边嘴里嘟囔着“列祖列宗,过年了，回家吧，慢点走，别吓着……”。砰的一声，双响在他们前面炸响了。人群一片大乱，两个孩子的结果可想而知。后来，这件事被村里好事的人编纂、演绎成逗趣的故事，成为村里人茶余饭后调侃、逗乐的素材。
讲完后，爷爷特意对孙子嘱咐道：“这样严肃的场合，如此的玩笑是万万开不得的。”孙子点了点头。爷爷接着往下讲：
除夕守岁是年俗的重要活动，也叫除夕守岁，俗名“熬年”。守岁习俗兴起于南北朝，梁朝的不少文人都有守岁的诗文。民间有“一夜连双岁，五更分二年”的谚语。除夕时，人们在所有房子里点起蜡烛或油灯，称“燃灯照岁”或“点岁火”。有的还要在床底点灯烛，谓之“照虚耗”。据说如此照过之后，就会使来年家中财富充实。古时南北风俗各异，北方守岁习俗主要为“熬年夜”即通宵守夜，如晋朝周处所著的《风土记》中说：除夕之夜大家各相与赠送，称“馈岁”；长幼聚欢，祝颂完备，称“分岁”；终岁不眠，以待天明，称“守岁”。有的地方在除夕之夜，全家团聚在一起，吃年夜饭，点起蜡烛或油灯，围坐炉旁闲聊至天明，象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走，期待新的一年吉祥如意。
过年挂灯笼是中国的古老习俗。红色代表喜庆，圆形灯笼则寓意团圆美满，红灯笼象征平安祥和、红红火火。中国的灯笼又统称为灯彩。据说起源于一千八百多年前的西汉时期。每年的除夕前后，人们都挂起象征团团圆圆的红灯笼，营造一种喜庆的氛围。
压岁钱，是过年的另一个习俗。年夜饭后长辈要将事先准备好的压岁钱分给晚辈。人们认为小孩容易受鬼祟的侵害，据说压岁钱可以压住邪祟，晚辈可以平平安安度过一岁，所以用压岁钱压祟驱邪。压岁钱又分多种，由长辈分给晚辈，表示压祟，这是对晚辈的关切之情和真切祝福，体现出长辈对晚辈的关爱；晚辈给老人的这个压岁钱的“岁”，指的是年岁，意在期盼老人长寿，体现晚辈对长辈的尊敬。追溯压岁钱的历史，最早在汉代，又叫压胜钱，它不在市面上流通，而是铸成钱币形状的玩赏物，有避邪的功能。
说到这里，爷爷长长地舒了一口气，说：“关于除夕的习俗，就这些了，不过呢，除此以外，民间还流传着一些除夕的禁忌。比如：除夕夜忌倒污水、倒垃圾、丢弃杂物、扫地、洒水、随地便溺等，据说是为了避免溅洒到神灵身上，惹神灵恼怒而降祸于人；忌说不吉利的字眼；吃鱼时将头尾留下，表示来年不仅有吃穿，还有剩余……”
孙子以为爷爷全都讲完了，正要说谢谢，爷爷接着说：“按照惯例，结尾呢，要吟诵一首有关除夕的诗词，今天咱们变一下方式，讲一个关于除夕诗的趣事。”
孙子高兴地说：“好啊，好啊！”
爷爷从书架上抽出一本书，翻了一个折页的地方诵读起来：
《全唐书》记载，唐朝零陵有个叫史青的人，聪敏，记忆力强。一次，他向唐玄宗上表自称，曹子建七步成诗，“臣五步之内，可塞明昭”。唐玄宗见表称奇，当即把他诏来。
恰好那天是除夕，唐玄宗即以《除夕》为题，命他作来。史青不假思索，脱口而出：“今岁今宵尽，明年明日催。寒随一夜去，春逐五更来。气色空中改，容颜暗里摧。风光人不觉，已入后园梅。”
玄宗听后，大赞其才，当即授以左监门将军之职。
注：1.文中图片除题图外，其他图片均来自网络。2.文中习俗内容参考百度百科和文献资料整理。
【作者简介】
陶春中，曾用笔名文峰，赤峰市松山区人。文学爱好者，作品发表《中国汉诗》、《这一代》、《百柳》以及中国劳动人事报、内蒙古日报、赤峰日报、红山晚报、搜狐网诗歌专栏、世界诗歌网等报刊、网站、微信公众号。中国诗歌学会会员，赤峰市作家协会会员。
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