讲讲小年

作者张绍钟

20230114

过去我曾讲过民族习俗时提过小年，今日专题说说中华民族小年的一些传说与习俗等，供大家互相了解。

        小年并非专指一个节日，由于各地风俗，被称为小年的节日也不尽相同。在小年期间主要的民俗活动有贴春联，扫尘，祭灶等等。

        小年在各地有不同的概念和日期，北方地区是腊月二十三，南方地区是腊月二十四，江浙沪地区把“腊月廿四”和“除夕前一夜”都被称为小年，南京地区称正月十五的元宵节为小年，云南部分地区是正月十六，西南和北方部分少数民族地区是除夕。

        小年也意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年，表示新年要有个新气象，表达了中国劳动人民一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。

        小年还有一些别名，祭灶节、灶王节。

        再说说从古传说节日的由来，是说灶王爷原为平民的张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没有坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天来汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。

         宋代的范成大在他的《祭灶诗》中有说：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔；送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”可以说，这首诗非常形象地说明了古代中国人民有关祭灶的风俗习惯。当然这只是民间的传说而已，是不足为信的。

       那节日又有那些习俗呢？

        要祭灶王，小年这天，也是民间祭灶的日子。民间传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中后三样是为灶王升天的坐骑备料。祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上。这样，他就不能在玉帝那里讲坏话了。民间有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。另外大年三十的晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有“接灶”、“接神”的仪式。等到家家户户烧轿马，洒酒三杯，送走灶神以后，便轮到祭拜祖宗。

        实际祭灶也要过年，开始清扫尘土。过了二十三，离春节只剩下六、七天了，过年的准备工作显得更加热烈了。要彻底打扫室内，俗称扫尘，扫尘为的是除旧迎新，拔除不祥。各家各户都要认真的彻底地进行清扫，做到窗明几净。粉刷墙壁，擦洗玻璃，糊花窗，贴年画等。 

        关于小年还有时间差别的说法：在清朝的皇帝从雍正年间开始，每年腊月二十三在坤宁宫祀神，为了节省开支，皇帝顺便把灶王爷也拜了。以后王族、贝勒随之效仿，于腊月二十三祭灶，自此开始有了官民在不同日子过小年的分别。

        在中国民间，小年有“官三民四船五”的传统，也就是说，官家的小年是腊月的二十三，老百姓家的是腊月的二十四，而水上人家则是腊月的二十五。

北方在南宋以前都是政治中心，受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三；相反，南方远离政治中心，小年便为腊月二十四；而沿湖、海的居民，则保留船家的传统，小年定在腊月二十五。而南京地区是一个比较特殊的地区，这是因为在明代朱棣篡夺皇位后，实行了暴政。当时的百姓在永乐元年正月十五举行灯会，心里纷纷怀念朱允炆时代的宽政，场面赛过过年。因此在南京的地区，元宵成了小年。西南云贵川地区和部分北方回民地区把正月初一作为大年夜，除夕就成了小年夜。

        另还有些地方在小年各地禁忌各有不同。

        相传湖北部分地区，小年忌宰杀。

         河南有些地方忌讳捣蒜，认为小年捣蒜会把家里给捣穷了。

        台湾则忌舂米，据说会有把风神捣下来之虞，恐怕给来年带来风灾。

        好了，过小年了，我就简介讲这些供大家参考。让我们共同了解我国从古到今的习俗，使我们更尊敬掌握民族的一些知识，能更加了解我国悠久丰富的历史是多么深奥多彩。

        借此随笔再写几句：

腊月时节小年到，全家老少多热闹。

每间房屋忙打扫，祭拜祖先福来绕。

小年如意无烦脑，疫情魔鬼赶跑掉。

老老少少齐欢笑，幸福生活步步高。