离开故土，身居异乡，常常会触景生情。闲暇之余，我信步公园，忽然，一蓬蓬，一簇簇婀娜多姿盛开的马莲花映入我的眼帘，幽幽的蓝，静静的美，淡淡的香，一下子唤醒了我沉睡的记忆，让我想起了魂牵梦萦的故乡，想起了天真烂漫的儿时，想起了绽放在故乡田野上的马莲花。

马莲，又名马兰花、马莲花、马韭、马蔺，而故乡的父老乡亲叫它马莲。

马莲，它根系发达，能生长一尺多高。它不在乎土壤的贫瘠肥沃，干旱湿润，不惧车辗脚踩，抗旱耐寒，繁殖力极强。

上世纪六十年代前后，黄河边上的故乡，土地还没有完全被利用，荒滩河道较多。因此在故乡的土地上到处都生长着一墩墩、一团团、一片片蓬勃的马莲。特别是大渠、小渠畔、河滩，更是密密麻麻不可胜数。没有机动车辆的年月，就连土路两旁都生长着无数的马莲。走路疯癫的儿时，稍不注意，常常就会被起伏的马莲墩子绊倒，让同伴们嘲笑，使自己尴尬。那时，就拿故乡有些地方都以马莲命名，如马莲坑，马莲滩，马莲道子……

故乡的马莲，平凡而顽强。它无需人们的任何照料，本能地吸收着阳光雨露，随心所欲地生长。它点缀着故乡碧绿的田野，簇拥着故乡房前屋后的沃土。

每当春日来临，大地化冻，故乡的杏花开了，桃花红了，梨花白了，燕子来了。在这万物萌动的季节，一切植物都在发芽吐蕊，而布满在故乡泥土中的马莲，也是“野火烧不尽，春风吹又生”，马莲芽儿悄悄地，如雨后春笋般不害羞地从泥土中昂了出来。  

进入初夏，艳阳四射，一团团，一簇簇的马莲叶子，生长迅速，如利剑般刺向蓝天。不经意间亭亭玉立的枝叶变得浓密苍翠，且坚韧刚强。不多时日，一根根青茎托着点点待放花蕾，分开多叉窜出叶丛，伸向天空。仿佛就在一夜一之间，故乡的田野、碱滩、田埂、渠畔、道子旁……的马莲花，在布谷声中齐刷刷地全都开放了。浅蓝色的花，错落有致，开得那么别样，那么诱人，那么绚丽夺目。朵朵千姿百媚，妖姿动人，像小花伞、兰花，又像紫蝴蝶，在微风中摇曳，在艳阳中生辉。此时，四野尽情绽放的马莲花，五光十色的野花，田间抽穗扬花的麦子，结荚又盛开的豌豆花、大豆（蚕豆）花，汇成了一幅热情似火万物并秀的浅夏图画。勤劳的故乡的人民在劳作之时，顺便一睹马莲花的风采，沉迷陶醉在满滩遍野的奇异花香中。

这时，我们三五成群的小伙伴挎着篮子，提着铲子，去田间地头挖那嫩绿的苦苦菜，水灵灵的蒲公英，又肥又大的猪耳朵。五月的故乡，美丽的田野，一眼望不到尽头的渠畔，两边盛放的马兰花恍惚一道紫色的长墙，兰花舞动，紫气缭绕，蔚为壮观。没有药害的年代，“嗡嗡嘤嘤”的蜜蜂成群，五颜六色的蝴蝶结队，紫燕低回，百鸟高歌。我们被眼前蓝盈盈，亮晶晶的世界，迷人的鲜花陶醉而忘乎所以，且手足无措。有的忙着采野花，有的急着捕蝴蝶，有的抓紧捉蜜蜂。

最让我记忆犹新，忘不掉的是揪马莲花的情景。妩媚娇艳的马莲花有六个长条形大花瓣，花瓣薄如蝉翼，向外四射。三个小花瓣的背下有一段白丝条，儿时我们视为“长面”。同伴们个个兴致勃勃，忙前跑后争抢着揪马莲花，为的是吃那一点微不足道，甜丝丝的长面。有时，我们会把揪下来的马莲花，在土堆上栽上几排，并倒上水，梦想着让其生长；有时还会插在水瓶中，装点土屋，让美丽鲜活的生命延续。这都是儿时的天真好奇，特有的年龄段，如今新时代的孩子是无法理解的。

时光匆匆，繁华落去，转眼马莲花凋谢了，而马莲的叶子仍然是我们青睐的对象，它更是我们启迪智慧的金钥匙。玩具奇缺的童年，马莲给我们带来了快乐，放飞了梦想。我们挑选一根相对粗壮的叶子，削去多余的，只留下两片叶子，再抽去叶芯，就成了一个简单的口哨。然后用手捏住叶子，用嘴由叶柄白色的缝隙中一次次不断吮吸。顷刻间，这大自然的乐器就会发出如同虫蛐般清脆悠扬的叫声，这美妙之声，响彻田野河滩，花儿兴奋地笑了，鸟儿欢喜地叫了。我们顺便再抽一些老叶子，编织成一辆辆“黄河水车”，中间穿一根光滑的柳树条，柳条两端架在流速较快的小渠中。水流冲击着玲珑的马莲轮子，水车就会不停地旋转，我们欣喜万分，常常玩得乐不思归。回到家中，奶奶还会用马莲叶给我编织成装蚂蚱的小笼子，或者编成活灵活现的小鹿，小狗，小鸡，青蛙之类，经常让我们看得凝神静气，玩得兴高采烈。

马莲花谢绿叶长，马莲叶黄情深长。物资匮乏的年月，到了秋天，父老乡亲割一些柔韧而细长的马莲。在闲余时间就编织成生活用品，或搓成粗细长短不同的绳子，以满足生活需用。马莲叶子浸水还可用来捆扎韭菜、萝卜、菠菜……。

当凛冽的北风呼啸，而马莲依旧守护在故乡的田野。褪去芳华的枯茎上撑着如花生一样的棒子，这就是马莲种子。褐色的籽，落地生根，春芽夏花，代代相传，生生不息。

马莲，我赞美你，你的叶子坚韧笔直，就像家乡正直刚强的男人，一生不屈不挠，奋斗向上。你的花儿不浓不艳，像极了家乡不施粉黛，朴素典雅的姑娘，文静善良，楚楚动人。

光阴似箭，流年如水，容颜易老，昔日的稚童已到花甲之年。如今故乡富裕了，马莲缺少了，惦记马莲的人更少了。可我思念依旧，眷恋依旧。

我爱你开不败的马莲花，年年芬芳，年年艳丽。我对你的情结不只是种在河滩上，香在花丛中，更重要的是，根植在我心灵的泥土中。

每当我听到：“小皮球，架脚踢，马兰开花二十一……”儿童跳皮筋的童谣，我就思绪难平，心潮涌动，就会想起姿态优雅的马莲花，想起给予我生命的故乡，想起幸福快乐的儿时！