故乡的河

作者：刘嘉璋

       我从小就随父母离开了故乡，故乡在我记忆中总是模糊不清的。然而，故乡村西的那条大河，却常常浮现在我的脑海之中，有时竟是那样清晰……

       我的故乡是地处莱芜城西泰莱平原中部的一个小村庄。这里土地肥沃，水草丰茂，一条大河从村西绕过我村向东北方向流去，村民们都管它叫西河，是大汶河的一条支流。童年记忆中的西河，河面宽广，波光粼粼，河水缓缓地流淌着，无拘无束。河两岸杨柳依依，芳草萋萋，鸟鸣枝头，鱼翔浅底，牛羊在岸边悠闲地吃着青草，知了在不知疲倦地弹奏着动听的琴铉……

       听老人们说，元末明初，天下大乱，土地荒芜，人烟稀少。朝廷为休养生息，从山西、河北向山东大规模移民。当我刘氏先祖从河北带领家眷来到此处时，发现这里满目沃野，水清地阔，便决定留了下来。兹后，男耕女织，繁衍生息，至今已六百余年。

       这条河是故乡的珍宝，她用那甘甜的乳汁浇灌着两岸的土地，养育着一代又一代的莱邑子孙，著名的莱芜姜麻就是这河水滋润的特产。

       她更是孩子们的乐园。

       小时候，有一年我曾随母亲回过故乡。那正是夏天，我和小伙伴儿们几乎天天去河里玩水。炙热的太阳火烤着大地，在堂兄带领下我们沿着村西的小路向河边跑去，一边跑，一边迫不及待地脱掉仅穿的裤头。到了河边，我们顺手掐一把豆叶塞进耳朵、鼻孔里（这样可防呛水），便一个个纵身跳入河中，水波立刻被荡开了，掀起一片涟漪，大伙儿采用清一色“狗刨式”游法，在河里游水，嬉戏，喊着，叫着，追逐着……在灿烂的阳光下我们被晒得黝黑发亮，就像是一条条光滑可爱的小泥鳅，尽情的享受着大自然的恩赐。

       随后，我们就开始抓鱼，这是我们最快乐的时候。河里的鱼很多，在靠近岸边水浅的地方，我们用泥沙垒起一道“围城”，立刻就有许多小鱼被围在里面，我们伸手就可以抓到，然后把它们放进一个盛水的小罐，就成了我们今天的战利品。

       玩累了，我和小伙伴们躺在河边绿茸茸的草地上休息。望着蔚蓝色的天空，听着河水欢快的流淌声，呼吸着带有泥土和花草芳香的空气，心里真有一种特别的惬意。

      这时，我们又渴又饿了，该回家了，但我还想多玩一会儿。堂兄似乎明白我的意思，就拉着我向一片玉米地走去，原来他要给我拔玉米秸（都叫它“甜黍秸”）来吃。我们正在地里寻找着，突然一个又瘦又高的老头从地里走出来，冲着我咧嘴笑了笑，说：“你是济南来的三兄弟吧？你在大城市长大，不知道哪棵最甜。”说着，他用镰刀砍下一棵青翠油绿而又没结玉米棒的玉米秸，又削了几下，递给了我，嘴里还喃喃着：“这根准甜……”我不好意思的接过来，用牙一咬，果然又脆又甜，我乐了，他也乐了。我听堂兄说，这个老头是本族的一位哥哥，人挺好的。事情虽小，但那真挚淳朴的乡情和亲情，却深深地烙在了我的童年记忆之中。

       不过，故乡的河也不是一直温顺宽厚的，有时也会脸色突变，大发脾气。每到洪水季节（我们那里人都叫发大水），你看那河水像万匹野马滚滚而来，奔腾着，咆哮着，以雷霆万钧之势向下游冲去，甚至也会淹没两岸的村庄田野。听母亲说，村里有位本族哥哥是游水高手，平日里是不去河里游泳的，只有在洪水到来的时候，他才大展身手。他最拿手的绝活是“踩水”，人在水里或躺或仰，或坐或立，随心所欲，有时半个身子露出水面，如履平地，真像《水浒传》中的“浪里白条”。于是，我对这位游泳高手非常崇拜，天天盼着，总想亲眼见识一下他的表演。可惜我没有见到，因为那时他已经年纪很大了，不能下水了。但是我坚信，他的高超游泳技能应该是真的。                               

       这条河还流传着许多动人的故事，小时候，母亲常拿这些故事教育我。记得有一次母亲告诫我，河里发洪水时，上游常冲下一些树木杂物，千万不要下水去捞，是很危险的。然后就讲了这样一个故事：过去，曾有一个小伙儿，平日既贪婪又不孝，这天发大水时，他看到河里漂下一根又粗又长的“木头”，觉得发财的机会到了，就不顾众人劝阻，纵身跳了下去。当他刚骑上这根“木头”后，发觉不对劲儿，这哪是根木头，原来是一条凶猛的怪鱼，他后悔了，也明白了，就嘶声大叫：“娘，我错了，对不住你老啊 ——”随后便没了人影。母亲讲的这个故事我记了一辈子，并且时常以此提醒自己。做人不能太贪婪，更不能不孝，否则，老天迟早会惩罚你的。

       留在我童年记忆里的故乡这条河，既美丽又神秘，成了我此后多少年魂牵梦绕的地方。

       光阴荏苒，五十多年过去了，去年秋天，我终于又回到了阔别多年的故乡。刚一进村，族亲们就围迎上来，问长问短，弄得我不知所措，真有点“儿童相见不相识，笑问客从何处来”的感觉。堂兄先带我去看老宅，历经沧桑，生我的老屋竟然还在，但看到眼前物是人非、满目苍凉的境况时，不由得想起早已离世的父母，顿时，一股撕心的伤感涌上心头，便扑通跪下，泪如雨下，族亲们赶紧扶我起来，一边安慰，一边扶我进屋叙叙家常。待情绪稍稳之后，我就要求堂兄去河边看看。堂兄是一位退休老干部，为人真诚热情，又见多识广，还帮助村里做些公益事项。一路上给我讲了许多故乡这几年发生的变化，我听得津津有味，不知不觉来到了河边。这时我才发现眼前的这条大沟已经不是我童年记忆中的故乡的河了。河面明显变窄了，清澈的河水早已不见踪影了，只在河的中央还淌着一股褐色的污流。河床裸露着，到处坑坑洼洼……。

       在河岸上我徜徉着，寻觅着，努力寻找记忆中的那条曾给我无数欢乐的大河。此时，看着眼前的一切，一股说不出的沧桑之感涌上心头。幸好，我看到河堤上有一片长达数百米的挺拔高耸的树林，仿佛看到了过去两岸树木葱郁的影子。听堂兄说，为了保护这里的生态环境，是他特意从城里托人搞来的树苗。接着，堂兄继续讲述着他的治理环境的“计划”，可我脑子里还是在回忆着童年游泳的快乐情景。

       这时家中来人催我们回家，族亲们正等着我吃饭呢，可我还是愿意在河边多留一会儿。此刻，迎着带有阵阵寒意的秋风，望着远处袅袅升起的炊烟，站在这生我养我的故乡土地上，我的内心充满了漂泊归来的游子的兴奋和伤感，不由地想起孔子那句名言；子在川上曰，逝者如斯夫。时光不会倒流，童年的欢乐只能留在深深的记忆里。

       故乡的河，像一首古老的诗，像一支柔情的歌，永远流淌在我的心中。

作者简介：刘嘉璋，号悟叟，山东济南人，1941年生，高级职称教师。幼承庭训，爱好文学，偶有作品刊登媒体。现任山东济南龙泉书画院副院长、济南普利书画院顾问、天桥区中小学书法艺术教育顾问等职。