难忘故乡的红枣树林

                           张秀花/甘肃

     故乡有争奇斗艳的桃李，绿树成荫随风依依的杨柳，还有高大挺拔常年翠绿的松柏，每到春天繁华似锦，光彩夺目，这些都是过眼云烟，我早已忘却。

     唯有那片不起眼的红枣树林，我情有独钟，每当回到故乡望着即将枯萎的红枣树林，不由我泪落如雨，眼前的一切已经物是人非，想起当年枝繁叶茂，果实累累的红枣树。它在困难时期为我们全家做过极大的贡献。

     春夏交际，枣树弯曲带刺的枝丫上抽出嫩绿的小尖叶，在不留意间，绿叶渐渐长大，冒出细碎淡淡的小黄花，一朵朵，一簇簇，小巧玲珑，别致优雅，散发着清香的甜味，引来无数只勤劳的蜜蜂穿越花间，构成一幅惟妙惟肖的画卷。

      枣花谢了！落满一地，树上结满一串串绿光发亮的小枣子，远远望去像碧绿的翠珠，在绿叶的衬托下好看极了。

      夏天，我和伙伴在树下玩耍纳凉，望着满树翠绿发亮的枣子，馋的口水直流，因为那时生活困难经常吃不饱，所以见到能吃的东西总想吃，常常吃未成熟的生枣子，又涩又苦。但我们吃起来津津有味，奶奶见我们吃生的枣子，怕拉肚子，就把风吹下来枣子拾回去，用刀切碎拌点面，放在锅里蒸熟，让我和玩伴一起吃，这样好吃多了，终于填饱了饥饿的肚囊。

     每到金秋十月，正值丰收时节，枣林中绿里透红，香味四溢，红彤彤的大枣挂满枝头，好似一个小小的红灯笼，看上去喜气洋洋。这时邻里的大人小孩都来拣拾，父亲拿起枣杆，使劲敲打着枣枝，随即满地落下晶莹剔透的大红枣。我们争抢着用篮拾，拾完之后，挑选出有裂痕的，有虫眼的，晒干供我们冬天充饥。

     父亲把新鲜完整的大红枣担到集上去卖，因为色泽鲜艳，个大皮薄，甜香脆嫩，很受顾客喜爱，一会儿就卖完两筐。那是当年唯一的收入，也是最微薄的收入。

    父亲买回油盐，买回布和棉花，为我做冬天棉衣，剩余的钱给我们姐弟买些学习用品。我们很高兴，感觉到一下子富裕了，再也不挨饿受冻了，再也不缺笔墨纸张了，我们感到前所未有的幸福。

     剩余的大红枣全晒在门前大场里，红红的一大片，奶奶时时翻搅让风吹日晒，很快风干，用袋子装起来封存，冬天除过自家食用外，还挑些好的拿集市去卖，给我们姐弟湊来年的学费，当年全靠那片枣树林度日。

     那片枣树林陪伴我度过多少个艰难岁月，解决了我们家庭吃穿的燃眉之急，帮邻里走出生活困境，赐给我姐弟上学和受教育的机会。我对这片枣树林心存敬意，深怀感激之情，你对我们无索无求，给我们却是极多的奉献，你的枝干可以燃烧做饭，你的叶子是羊儿最喜爱的过冬之草，你全身是宝。你虽然不能言语，但你那无私奉献精神是我今生难以忘怀，在我成长的路上给我生存的希望。给我疏通了求知的大门，我敬佩和感谢你，更感激像你一样不求回报默默无闻的奉献者。

(图片选自网络)

作者简介：张秀花，甘肃省镇原县人，60后农村家庭主妇。劳动家务之际热爱学习写作，先后在刊物和公众号平台发表散文、诗歌百篇之多。作品关注度高，是读者最喜爱的作者之一。