二
“老二，分数下来了没？考得咋样？”大嫂问道。
“不太理想，才考了570多分”老二边啃瓜边答。
“听说今年高考题又难又刁，难不成出卷老师专挑别人不会做的题出？”大嫂军师似的猜道。
“哪年不都这样，不难，不都考上了？要说难，还考那么多文状元理状元，省状元市状元？北大清华抢着要？”老大呛她。
“哪年哪里没几个冒尖的？网上叫他们是别人家的孩子”大嫂顶他。
老二只管啃瓜，傻笑。
“今年考试科目多吗？”老大扭头问老二。
“老样子，语数英，文综合理综合”老二回答。
“和我当年差不多”老大感叹。
老大也是老牌高中生，学习优秀。夲以为考上大学是老太婆捏鼻涕---十拿九稳，可天不随人愿。考前一个月，重感冒，发烧头晕，四肢无力。严重影响了他的临场发挥。可惜了，可惜了，他的班主任心痛不已。家贫，已无力供他复读。
“哥，嫂子，这个分数只够上三类，我不甘心，我，我想复读”老二低着头，小声说。
大嫂和老大对视一眼。
家里的条件都清楚，妈走的早，爹身体不好，老哮喘，一喘起来山呼海啸，打针吃药都要掂量着计划着来。家底都掏空了，复读，可能吗？
“我同学亲戚办了个补习班，让我去兼职辅导，我想去挣点秋季学费”，老二补充道。
“也行，等秋季粮食卖了，还有家里那两头猪也卖了，给你凑点，能凑多少算多少，其余的，再想办法，活人还能叫尿憋死？”老大对老二说，同时自言自语道“决不能再走我的老路”。
“嗯哪，他叔，你使劲读吧，咱家就你是那块料，我和你哥早商量了，支持你。亲兄弟不相帮，让别个看笑话”大嫂接腔道。
老二眼眶有些潮，嗓子眼酸酸的。
“哪一科弱些？”老大问。
“英语”老二说“总分150分，才考102分，其它科还行”
“弱科，咱不怕，只要功夫深，铁棒还能磨成针呢。世上无难事，下功夫咱补上，堵住这个窟窿”老大说道。
“嗯，晓得了”老二点头。
“咱家老二一看就是个大学生料，”大嫂夸赞道“哪天考上大学，上个研究生博士后啥的，有出息了，也给咱家领个金头发蓝眼珠的外国妞弟媳回来”大嫂打趣道。
俗话说长哥如父长嫂如母，家贫出孝子，薄寒的家庭磨练人的禀性。成熟稳重的老大，老早就挑起了家庭大梁，豪爽明事理的大嫂是他的好内助！
老二的脸红得像猴腚。一边低头吃瓜，一边嗯嗯嗯的点头。
看着他的窘相，大嫂咯咯咯地笑开了，还用手点着他脑壳。
老大把吃剩的西瓜皮扔到地沟里，笑咪咪地看这叔嫂俩逗趣。
“别逗了，看老二跟个大姑娘似的，害羞呢”老大笑着说。
大嫂笑得更大声了。
“谁在浇地？田埂垮了，水流到干沟里了”一个过路人大声喊。
老大和大嫂一激灵，几乎同时弹跳起来。“快，堵漏洞”，边说边拿着锹直奔苞谷地。
堵漏？……对，堵漏洞！老二也反应过来，紧随其后。
三
好不容易堵住了窟窿，几个人累得腰酸背痛，狼狈不堪。哪凉快，到哪歇着去！
太阳更大了，天空中见不到一丝云彩。一点悠悠风，助长了热浪翻滚。天似蒸锅，笼罩四野。真个是:天苍苍，野茫茫，风吹草蔫脸腊黄。
老大脱下湿透的汗衫，拧起来，汗水哗哗地往下流。“这鬼老爷儿，没完没了啦”他边拧水边诅咒。
老二像斗败了的公鸡，无力，一放下锹，咕咚咕咚，先喝下一大瓢凉绿豆汤。
几个人坐在小树的花荫凉下，疲惫不堪。
老二一边揉着疲乏的双腿，一边茫然地望着天空。
大嫂用胳膊肘捅了一下老大，往老二那边努努嘴。此时的老二，脸晒得通红，一缕头发湿漉漉地贴在额上，大口喘气。
也难怪，长这么大，老二哪干过这种体力活？
“老二，咋样？吃的消不？”大嫂问。
老二稍扭下头，擦擦汗，“没事儿，嫂子”
“吃的苦中苦，方为人上人”老大望着老二说。
“晓得了”老二点点头。
“记得小时候，娘常对我们念叨:小时读书不用心，不知书里有黄金，知道书里黄金贵，夜点明灯下苦心”，一提到娘，老大眼眶就红了。
“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，古人说的大概就是这么个理”大嫂补充道。想打破沉寂的气氛。
老二擦擦眼镜，眼眶也是红红的。
“哎，对了老二，听菲菲说，你会写诗，还在那啥……啥……平台上发表了？”，大嫂很会调节气氛，转移话题。
菲菲，老大的女儿。放暑假这几天，天天黏着二叔，讲故事，做难题。不知啥时看到老二发表的诗作，宣扬了出去。写作投稿，是老二在紧张的学习之余，消遣排忧的方式之一。
老二转过身来，抿下嘴唇。
“中华文学社”，老二说明。
“念个听听？”大嫂快人快语。
“写着玩，没啥好念的，羞人”老二有些不好意思。
“没事儿，都自己人，念一段”大嫂紧追不放。
老大把拧干水的汗衫搭在直立的锹把上，也转过身参与进来。他笑咪咪地看着老二，“来一段”他说。
老二推推眼镜，清清嗓子。
他二人鸦雀无声，静静地听着。
《抗旱之歌》
……
汗珠摔地碎两瓣，
只恨赤日炎，
大地干裂禾苗干，
为了二寸半，
抗旱，抗旱！
日复一日年复年，
流泪又流汗，
战天斗地苦也乐，
不论女和男，
抗旱，抗旱！
…………
田野里，老二抑扬顿挫的诵读声，随着悠悠风，飘荡到很远，很远……
---END---
2022.08.10.襄阳 
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