创作背景：《小背篓》是由欧阳常林作词，白诚仁作曲，宋祖英演唱的歌曲。
1988年，当时在湖南电视台工作的欧阳常林创作了《小背篓》的歌词，并邀请湘乐大家白诚仁为其谱曲。正在湘西采风的白诚仁，“顺手”就把刚刚在桑植学到的、还散发着乡土气息的山歌调融汇提炼成了《小背篓》。
童年是美好的，童年是令人留恋的。土生土长的湖南作家欧阳常林，选用了富有儿童语言特征的语式，以第一人称写法，质朴、真实、生动、形象地叙述了“我”的童年，以精炼的诗句赞美了民族风格浓郁、湖湘特点鲜明的“我”的家乡，以精准的定位触发了听众对童年、对家乡、对母爱的理解、感悟和思念。
痴迷湖南民歌、踏遍三湘四水的民乐大师白诚仁先生，赋予《小背篓》的自然是浸入他灵魂的湖湘乐风，音乐中的背篓世界，淳朴、善良、勤劳、乐观，溢满着对故乡的情怀、对童年的眷恋、对母亲的挚爱，那如诗如画的生活截图、那如泉如蜜的童真笑脸，更是清新，纯美，净化心灵。
《小背篓》词曲无缝契合，含蓄柔美，朴实清新，传承了鲜明的民族风情，表达了人们内心最原始的那种感动，承载了浓重的乡情、母爱、童心和情感共鸣，柔软地把“妈妈那回头的笑脸”这一幅世上永远最甜最美的画面定格在了我们的心中。
《小背篓》最初是给有着常德“邓丽君”之称的湖南省歌舞团成员张玉辉唱的，后因剧团指派汉剧演员出身的张玉辉主唱花鼓戏名曲《刘海砍樵》，《小背篓》才开始由宋祖英演唱。
1989年，春晚导演黄一鹤在琼瑶电视剧版“六个梦”的启动晚会上发现了湘籍歌手宋祖英，“惊为天人”，遂将宋祖英和《小背篓》推上了次年春晚，从此，宋祖英唱着《小背篓》，从湖南走向全国，走向悉尼歌剧院，走向维也纳金色大厅，成为了享誉国际的民歌天后。
在《小背篓》中，宋祖英不仅以清脆、圆润、纯美、深情的音色，自然、流动、间或俏皮、灵动的风格精准地诠释了词曲刻画的境界，更传递了词、曲、歌者对民族特色和音乐传承的透悟与坚守。
今日今时的音乐，侧重的多是在自己的象牙塔里寻找着技术，寻求着音色，缺少的常常是特色，缺少的常常是传承。鲁迅先生“只有民族的，才是世界的”这句话，相信同样适用于音乐，只有以民族特色为依托，才能成就真正的音乐，才能成就华夏音乐的永恒。
