过“半年”                 辛   叶夏至那天，我特地给在深圳的老姐打电话，老姐在深圳带孙子，孙子上幼儿园，放暑假了，希望她能把孙子带回来，在我家里住几天，“过半年了”，电话里，我特意地说。“过半年”是新洲区李集一带独有的一个传统风俗，就是在7月1日这天，家家户户将嫁出去的姑娘接回来吃一餐饭，因为天气炎热，以前没有冰箱一类的保温设施，所以，这一天，也说成是“接老姑娘吃臭肉”。“过半年”的风俗是怎么来的？为什么只在新洲李集一带才有？我无心稽考，但我想，任何风俗的约定俗成，一定有其道理：一是改善生活，上世纪八十年代以前，农户家里吃肉，除非婚丧嫁娶，就是过年。一年的时间是那么的漫长，选择在年中的时候“过半年”，改善生活，应该是这个风俗传承下来的一个重要原因。二是增进感情，在农村，妇女有没有地位，一方面取决于婆家婆婆爹爹和丈夫的态度，婆婆爹爹疼媳妇，丈夫爱老婆，这女人自然就有地位，不然的话，就只能看眼色吃饭了；另一方面，也看娘家的态度，逢年过节还记得女儿，接回娘家走一走，在夫家是相当荣耀的一件事情，既可以显示娘家对女儿的重视，又可以震慑婆家不要慢待了他的女儿，如果“娘屋里冇得人”，再能干的女人，在夫家也是不待见的。“过半年”，重要的一个仪式是娘家人去接姑娘，唯有“接”的方式，才体现娘家的重视，表明娘家的态度。对于接姐姐“过半年”，我是特别的兴奋和开心，七、八岁的孩子，除了上学，夏天基本上一天到晚是打赤脚、打赤膊，在野畈地里疯，接姐姐“过半年”，就可以穿齐整的衣裳和鞋子。天蒙蒙亮，父亲带着我到李集街上，送到倒水河边的渡口，给我一角钱，看见我上了渡船，才到街上去买肉。姐姐在河对面的方杨，过一次渡船是三分钱，船工找回的七分钱，可以买糖吃，也可以买小人书看。到姐姐家时，太阳刚露头，姐姐连忙到灶屋下面条，面条里面卧着两个炸鸡蛋，美美地吃完，姐夫抱着外甥女，将姐姐和我送到河边，上了船，姐姐就和船工讲价钱，“他还是个细伢，交么事渡钱？”省下了三分钱。将姐姐接回家，母亲就会让我脱了衣服和鞋子，穿着裤衩赤着脚，和其他孩子去玩，而母亲和姐姐则说着说不完的话，就是在灶屋里烧火，也是姐姐往灶里递柴，母亲在锅里炒菜，有一搭没一搭地说着。饭做好了，也不用人叫，一屋人聚在一起“吃臭肉”——有时是粉蒸肉，有时是红烧肉，吃的人满嘴流油，那滋味，现在回想起来是满嘴生香。因为母亲在吃饭之前盛了一海碗留着姐姐带回家，小孩子嘴馋，我的肚子虽然吃得鼓鼓的，但眼睛总盯着碗柜里的海碗，直到姐姐带走了，才断了念想。姐姐回家大概在下午四、五点钟的样子，一般是母亲送到河边，上了渡船，看着姐姐和外甥女在对面下了船，姐夫将她们接回家，母亲才会回转身往家里走，进了湾子，打听谁家的姑娘今年没回来“吃臭肉”，就会站在那里议论一番，然后心满意足地回家做着自己的事，筹备着下一个“半年”。以前“过半年”，我是很少操心的，因为有哥哥们操持，有时候，他们让我回老家“吃臭肉”，也多半因为天热，找出各种理由和借口，现在生活条件好了，人人有手机，连家里的固定电话也不要了，随时随地可以通话说事，有事还可以视频，亲人间的交流无时不在；每天饭桌上鱼肉不断，和以前比起来，可以说是天天在过年，还过个么事“半年”？随着姐夫和哥哥们的先后过世，让我骤然间感觉到肩上的责任，虽然不再在乎那一桌饭菜，也不再在意外甥们对姐姐有什么轻慢，但是，世代传承的乡风让长期游离的我在不经意间回归传统，铭记住了家乡的这一乡风乡俗。路隔三五里，各处一乡风。无论是什么时间以什么形式展现，剔除一些世俗的偏见和特定历史条件下的局限，让乡风乡俗经久不衰、世代传承的，正是人与人之间血浓于水的一份亲情、一份牵挂、一份眷念，也正是因了这份亲情、这份牵挂和眷念，我们才会在平凡的日子里不断自立、自强，给亲人更多的宽慰和怀想。

作者简介：辛叶，原名施东喜，男，武汉作家协会会员，新洲区作协副主席。