男性四戒，最常被提起的其实是前三戒，毕竟这才是最能体现男性特质的东西，至于“气”，则颇有些玄乎，不似前三者所指明确。所以后世就有很多关于“酒色财”的俗语流传下来，其中最出名的一条，则莫过于“酒不护贤，色不护病，财不护亲”。
何为“酒不护贤”？很简单，就是说一个人醉酒以后，便会尽显丑态，不管他平时多有风度，多么让人尊敬，此时的他，也将原形毕露，把自己最阴暗、最悲哀的一面展现在众人眼前。这种情况在日本就很普遍，日本男性平时看上去大多彬彬有礼，仿佛正人君子一般，可当他们下班进了居酒屋，几杯黄汤下肚后，整个人的形象就会彻底翻转，尽显流氓之态。
何为“色不护病”？这也不难理解。长期沉迷于情色之中的男性，身体必然一步步走向衰败，精气会很快耗尽。这种情况在古代的达官贵人，甚至是皇帝身上都有很好的体现。贵为九五之尊的皇帝，享尽天下美色，然而却导致了一个后果，那就是普遍短命。排除政治因素，历史上因纵欲过度而生病、终至身死的皇帝就有很多，比如汉成帝、汉灵帝、宋度宗、明武宗等等。
何为“财不护亲”？有兄弟姐妹的就很容易理解了。民间有句话叫“亲兄弟明算账”，说的就是亲如兄弟，也禁不起财欲的考验，如果不能明算账，终究会引发兄弟矛盾。这种情况在豪门家族中就经常出现，钱不但买不来亲情，反而会破坏亲情，让那些血肉之亲反目成仇。
人生难逃“酒色财”
最先讲出这句话的人，可以说是对男性知之甚深，他知道天底下的男子，一生最难摆脱的就是“酒色财”这三样东西。所以才特别警告他们，告诉他们一旦沾染上酒色财，就会给他们带来巨大的损失以及无尽的危害，什么名声、健康、亲情，俱将毁于一旦。
然而这种观点，却不一定能被那些好酒好色好财之徒们接受，除非他们亲身经历上面所说的一切，可真要到了那种地步，一切就都无法挽回了，此时即便戒酒戒色戒财欲也无济于事。
苏东坡的好友佛印和尚曾题过一首诗，其诗云：酒色财气四堵墙，人人都在里边藏；谁能跳出圈外头，不活百岁也寿长。佛印诗中的“酒色财气”，便是所谓的“男性四戒”，最早出自《后汉书·杨秉传》。
佛印是空门中人，“酒色财气”这四大戒，当然是吸引不了他的，但苏东坡却不一样，他是世俗之人，要想做到佛印那样酒色财气皆不沾，恐怕比登天还难了。不过苏东坡却也不甘被说教，反手就在佛印诗旁题了一首诗来反驳：饮酒不醉是英豪，恋色不迷为最高；不义之财不可取，有气不生气自消。这四句一题，单从境界上看，显然是东坡先生更高一些了，不过境界虽高，现实操作却难，真要有人达到这般境界，不是圣人，也似圣人了。
苏东坡反驳佛印的诗，看似很有道理，但仔细一琢磨，就可以发现他讲的境界实非凡人所能驾驭。相比之下，佛印的诗才更符合真实的人间。这就很有意思了，佛印是出家之人，却能明察世俗百态，苏东坡是出世之人，却痴心妄想着要攀入圣境，两人正好颠倒了过来。
然而圣人毕竟不常有，对于我们普通人来说，与其拿圣人的标准来要求自己，还不如老老实实地采纳佛印的意见，也即远离“酒色财气”。如果做不到，那就好好想想老祖宗流传下来的那句话：酒不护贤、色不护病、财不护亲。你在乎自己的名声吗？你在乎自己的身体吗？你在乎亲情吗？如果在乎的话，就应该远离酒色财，有了这个作为驱动力，要达到佛印所说的境界相信就容易许多了。
