流光容易把人抛。恍惚只是转瞬之间，人生便已到了暮色苍茫的时分。聊以自慰的是，我是在虎年伊始的春节写这篇后记，雪花飘飘中，爆竹声声里，蓦然回首，瞻望前途，耳边似乎还真传来几声千山的虎啸。
不薄新诗爱旧诗。自孩提时代时起至今大半生和诗相近相亲，不离不弃，我对它的真情挚爱的表达大约是“四管齐下”：一是新诗的评论与探讨，如《诗卷长留天地间——论郭小川的诗》《写给缪斯的情书——台港与海外新诗欣赏》《李元洛文学评论选》（“中国当代文学评论丛书”之一）；一是古典诗词的欣赏与求索，如《诗国神游——古典诗词现代读本》《唐诗分类品赏》《一日一诗》；一是诗歌理论的研究与建构，我的诗歌理论，除了散见于其他类别的有关论著外，主要集中在海峡两岸多次再版印行的近六十万言之《诗美学》一书；一是所谓“诗文化散文”的创建与写作，如自成系列的《唐诗之旅》《宋词之旅》《元曲之旅》《清诗之旅》以及《绝句之旅》。
以上简述，是大半生烹词煮字之成果的小结，从一年一度而言，相当于耕耘者的年终盘点。不过，在夕阳无限好之中，居然还将冒出一册《夕彩早霞集》，收录了我晚近所写的绝句与对联，并且还要为它的问世写一篇后记，这可谓是无心插柳柳成荫，或者说，是我的写作生涯出乎意料的额外的“花红”。
我自小小少年时起即能和诗特别是古典诗歌结缘，源于家严李伏波先生。他是颇具根柢的书法家和很有才情的诗词家，我感激他的言传身教，有幸于自己的耳濡目染。犹记抗战胜利后的一九四五年九月，回到长沙的我们渡湘江而西去岳麓山游览，大地虽然重光但满目依旧疮痍，在一座破庙前，读初小的我忽然诗兴大发，随口吟出“碧苔围宝座，佛面绕蛛丝”两句。这就是我的旧体诗的处女作了，但两句之后却迟迟难有下文，父亲说“围”与“绕”两字前者呆板后者不自然，可改为“侵”与“挂”，后两句则由他帮我续成了“全璧”：“鼠啮禅房角，蝉鸣高树枝。”这，就成了我和父亲“合资经营”的诗的唯一产品。数十年来我和诗缔结的是白首之盟，全赖父亲春风润物的启蒙，但由于种种原因，我却未能自觉继承他书法的余泽，更未想到去平平仄仄而承接他传统诗词创作的衣钵。
