不义之财
[美国]乔治·布鲁克
“你可以提问了。”原告律师戈登点点头。
南部铁路公司的律师疲惫地站起来，瞥了一眼自己在一张公司信封背面用铅笔作的笔记。他在开始反诘之前就已经输了。那个女人会得到她所索要的每一个美元。陪审团是站在她那边的。
在提出第一个问题之前，他挑剔地看了她几眼。要推翻一个女人的故事是很难的，因为女人从不担心因撒谎而被起诉。
在他的注视下，女人的脸微微发红。
“罗格小姐，”他彬彬有礼地说，“我不准备对你声称的受到某些所谓的伤害提出质疑。我们承认这一意外事故是在那个时间、那个地点，并且按这里所描述的大致情形发生了。事实上，铁路部门已经提供给你，并且还要给你一大笔钱作补偿。你的律师说你拒绝了这一笔补偿金，是吗？”
“是的，先生。”


“你根据律师的建议，提出诉讼，希望得到更多的损害赔偿，对吗？”
“是的，先生。”
“你要求赔偿两万美元？” 
“对。”
“说大声点。你的律师告诉过你这是不义之财吗？” 
“没有。”
“你在医院，在病床，在家里时，你的律师告诉过你这是不义之财吗？” 
“我忘了。”她脸红了。
“你为什么出事后被送往医院时，没有提及你背部的伤呢？” 
“我说了。”
“罗格小姐，我这儿有一份对你声称所受过的伤害的宣誓记录。在这份记录里，我发现你当时并没有告诉外科医生你的背部有伤。而直到二十四小时后，你与律师商谈之后，才有背伤的记录。这是为什么？”
“我不知道。”
戈登笑了。“送走医生后，你的律师有没有告诉你，背部损伤是我们无法用医学证词和X光片来证实的那种损伤？”
“没有。”她有些愠怒。
“他有没有让你拒绝站起来，而当护士帮忙时，你就号叫？”
“他没有让我号叫。”
”哦，那是你自己想出来的。“戈登笑笑说，“事故过后一年的今天，你仍然靠医用胸衣支撑你的。的背部？”


“是的。”
“你在宣誓后作证说不穿胸衣就不能坐在证人席上，是吗？”
“没有胸衣不能坐直。”
“你听你的外科医生在体检时说过，如果一个正常人长期穿医用胸衣，就像你一样穿十二月，那么这个正常人没有支撑也会坐不直的，对吗？”
“大概是这样的。”她眨眨眼睛。
“就这些，罗格小姐。”
但戈登知道这样一番询问是没用的。三个陪审员脸上明显写着“敲诈铁路局”，另外四个陪审员却在可怜那个女人。
“不义之财。”总结时，他说，“向铁路局索赔是发不义之财，这样太容易发财了。但是，先生们，尽管这样，我们要远离不义之财。”
法官的判决简洁而公正，判定原告罗格小姐胜诉，铁路局赔偿原告罗格小姐两万美元。提着公事包，戈登迅速跑下楼，他将受到上级的严厉斥责。两万美元外加诉讼费用，超过了他两年的收入啊！
八点钟了，没时间与妻子共餐了。他得在柜台前随便买点东西吃，然后再去办公室，明天早上九点半已预定了要为瑞德夫妇的案子上庭，而案子还没有汇总整理出思路呢。他不明自为什么让自己转而搞起这种责任案来，如果他远离这些事务几个月，就能建立一个像样的自己的业务。
他走进火车大楼的大厅时，里面空无一人，他叫了电梯工。电梯下来了，但从一层飞速经过未停。透过格栅和地面玻璃，戈登看到那个老看守用力拉着控制开关，但电梯一直未停。随着一声轰然的坠地声，三层楼面的玻璃窗都震动了，梯厢坠落到坑底。
“这是一个多好的对大楼管理提出诉讼的机会啊！”戈登闪出一个念头，“这个老看守二十年前就指责过电梯破旧。”
他从安全楼梯跑下去到了下层地下室，电梯残骸躺在那儿，就像纸板盒一样被扭曲、压扁了，戈登摸了摸老看守已经冰冷的额头。“好险啊！”他想，“我本来应该在电梯内的。”然后另一个想法占据了他的头脑：两万美元，两年的收入，唾手可得的不义横财，他笑了。“我其实是在电梯里的。”
他爬进了叠缩变形的电梯，慢慢挪到了一根主梁下面，躺在那里，闭上了眼睛。
“噢，别碰我！不要！我的背，我的背！”当救援队来扶他的时候，他叫道。