父亲的嘱咐

李城外

        父亲为人忠厚、善良，去世时年逾古稀，也算得一生平安。他是学生出身，解放前师范毕业，担任过小学校长。建国后经历了几十年的风风雨雨，到离休时仍是一名普通干部。我小时侯家里姊妹多，全靠父母亲微薄的工资生活。那时候可不像如今，爸妈的两颗心都用在独生子女身上，而是每个儿女在他们心中所占比例不得不分为几分之一。因为“手掌手背都是肉”，为人父母对儿女的爱大体都无私、公平。尽管如此，我对父亲的一些零零星星的记忆，却是任凭岁月流逝总也冲刷不掉的。

        记得16岁高中毕业下放农村，我在人民公社的茶场当知青，劳动一天的工分值只有1角8分，年终结算，总收入尚不够支付在生产队买粮油的钱。一次，我回家向父亲诉苦，原指望得到安慰，不料想他反倒做起我的思想工作来：“这只是暂时的，正好磨练你的意志。再说人家农民一辈子都过得，你凭什么几年就受不了？”——这是我印象中最早的一次“父亲的嘱咐”，他教我懂得了为人处世应心胸开阔、眼光长远，还要吃苦耐劳、知足常乐。

        过了不久，国家恢复了高考，望子成龙的父亲自然竭力动员我去拼搏一番，多次写信鼓励我增强信心。最让我感动的是，年过半百的他竟然亲自动笔写出几篇作文，供我“押题”作参考！无奈我中学时的“底子”太薄，加之严重偏科，重文轻理，终于名落孙山。这是我第一次辜负了“父亲的嘱咐”。

       返城工作后，我报考了电大文科，父亲再次为我“打气”，他语重心长地说：“上电大不考数学，你正好扬长避短。天生我才必有用！”经过几周的复习，我以全县总分第一名的成绩入校，也第一次实现了“父亲的嘱咐”！

        再后来，我结婚生子，又从小县城调到市里，走出了父母的双翼。随着子女们一个个远走高飞，父亲也一天天衰老，一向虚弱的身体终于病倒。老人家病重那几年，我因忙于繁重的工作和紧张的写作而没有回家照看他，只是不断地寄去在全国各地报刊发表的文章，聊充“精神营养品”。好在有姐姐们轮流去陪伴母亲做帮手，精心护理配合医疗，使父亲的生命得以延续。所幸父亲临终前，我和哥哥弟弟都赶到作了最后的诀别，他才无憾而去。

        这之后的五年间，我埋头苦干，编著出版了总计80万字的“向阳湖文化书系”，受到文化界的好评和读者欢迎，我因此还加入了中国作家协会。不少人对我表示祝贺，但最为中听的还是母亲的慨叹：“要是你阿爸亲眼看到，他会几高兴哟！”

        有一年的清明节，我去九宫山下父亲的坟头扫墓时，带上这几本书当作纸钱烧了，片片纸屑化蝴蝶，半入清风半入云……我相信，父亲一定会读到我在书的后记中提及他曾对我的叮咛：“抓紧时间把向阳湖的书写好，千万不要牵挂我的病而影响工作！”当他得知自已的嘱咐已成了儿子多年来笔耕不辍的力量源泉之一，该有多么欣慰！

作者简介:

        李城外，湖北通山人。我国五七干校研究第一人，向阳湖文化研究专家，系中国作协会员、中华诗词学会会员，武汉大学兼职教授，湖北省向阳湖文化研究会创会会长、咸宁市社科联副主席。著有《向阳湖文化人采风》（人民文学出版社），《问阳轩诗稿》（中华书局），编著《向阳湖文化丛书》（武汉出版社）等，其中《话说向阳湖一一京城文化名人访谈录》获冰心散文奖，有日译本。