北方农村里，或大或小的院子里，一般都会栽几棵树，比如梧桐树石榴树，槐树啥的，而围墙边一两棵香椿树几乎是家家必备的，以前这种树除了吃椿芽外也是用来打家具的，现在基本就是为了民以食为天的吃了！

我家的院子也是如此，也有棵椿芽树，不过应该栽了很久，记得小时候就已经很高大了，足有六七米高。每年三四月份，春回大地，院子里的梧桐树，槐树，石榴树啥的次第开放，花开满园煞是好看。而那几棵椿芽树是略比它们发芽早的，倒春寒的天气还有些薄凉，参差不齐的枝头上早已经慢慢冒出了嫩芽，一开始很小，就像一颗颗花苞，不几天就会抽出一片片嫩叶，也就十天左右的时间，椿芽的叶片就会长到三四公分，于是院子里就飘满了清香的味道，我和小伙伴们便开始吵着要吃椿芽炒鸡蛋了！

而此时父亲是舍不得采摘的，要等到叶子再大些才会摘，因为椿芽不只是为了炸着吃，还要用来腌咸菜啥的。当然孩子们吵得烦了，也会少摘点。一般是用一根木杆，顶上绑上一个钢筋弯的钩子（俗称yao杆子），然后勾住小点的树枝，一翻一拧，树枝便会嘎然而断，飘落于地面，而我和小伙伴们便赶紧收拾到筐子里，拿去送给母亲吵着要吃炸椿芽或是炒鸡蛋了！怎么吃？那得看母亲心情。儿时的记忆里，每年的第一顿炸椿芽都是一顿大餐，因为那时缺衣少食，一年吃不了多少油炸食品，更别说真正的炸椿芽了，椿芽叶子炸了后又香酥又可口，在当年吃油紧张的年代，所以常被当作奢侈品，偶尔炸一次解馋了！当然大人们也会打几个鸡蛋，拌些椿芽，炒个椿芽鸡蛋饼，卷上个母亲刚摊的有点酸的煎饼也是一种享受，或者买块豆腐，和椿芽一起凉拌一下，也是下酒的好菜，喝上几杯也是难得的享受！

不过椿芽的最大用途其实是用来腌制咸菜，要不说叶子不大时父母都舍不得采摘，就是留着叶子长大，数量多时采了腌制！因为那时普遍生活水平较低，没有多少油水，更不像现在什么菜都有，随时可以买了吃，尤其是冬季基本就是白菜土豆，所以趁着春芽叶不太老时摘下来，洗净晾干后撒上盐，揉搓一番，然后放在坛子里慢慢腌制，一个月左右就可以取出来吃了，一直可以吃到寒冬腊月，如果存得好的话，直到第二年新的椿芽长出时都不会变坏！这一整年椿芽咸菜都会用来解馋打牙祭，或者炸着吃，或者炒鸡蛋，拌豆腐，尤其是夏天喝凉面那是必备的佐料！所以直到现在下凉面时，还会偶尔掐点椿芽放在里面吃，很有小时候的味道！