张志兴

每年4月份，西安市太平国家森林公园里的紫荆花大面积开放，一时间漫山红遍，花香飘溢，令人目不暇给，流连忘返。而与此同时，香港特别行政区区花紫荆花的花期已接近尾声，满树绿叶中夹杂着朵朵紫红色的花朵，惹人怜爱。实际上，这两种紫荆花虽然同名，但却不是同一种植物。

太平国家森林公园的紫荆花我们姑且称为“北方紫荆花”，广泛分布于我国华北、华东、中南、西南及陕西、甘肃等地，又叫“满条红”、“珊瑚树”。香港特别行政区区花紫荆花我们姑且称为“香港紫荆花”，主要分布于福建、广东、香港、海南、广西、云南等地，分布范围较窄。

北方紫荆花为豆科紫荆属落叶乔木或灌木，以灌木多见，高度一般不超过5米。花期为3-4月，花型较小，约1-3厘米，常紧贴树枝成束成簇开放，开花时尚未长叶，满树密密匝匝紫色或红色的花朵，犹如人工雕琢，鲜艳夺目。花落后会结出扁狭长形荚果。对于北方紫荆花，我国古人就有认识，历代文人墨客都有诗文赞美。“风吹紫荆树，色与春庭暮。花落辞故枝，风回返无处。”“繁蕊粘条簇茜尘，挨墙傍壁烁荒榛。风传兄弟知何乐，雨喷精神老此春。”“怜君玉雪姿，明月当清宵。葳蕤紫荆花，辉映非一朝。”以上分别是唐代诗人杜甫、宋代诗人董嗣杲、明代诗人杨基描写紫荆花的诗句。

香港紫荆花为苏木科羊蹄甲属常绿乔木，学名红花羊蹄甲，树高6-10米。花期为11月至翌年4月，花大如掌，状如兰花，红色或紫红色，一朵朵盛开于绿树枝头，清新俊逸，优雅别致。香港紫荆花通常不结果实。这种花1880年才在香港被发现，并被确认为羊蹄甲属新品种，1965年被确定为香港市花，1997年后香港特别行政区继续采纳紫荆花的元素为区徽、区旗及硬币的设计图案。

南北两种紫荆花虽然同名异株，但都是祖国大花园中的重要成员，虽各有特点，但都美丽多姿，芬芳宜人，并分别在不同地域为美化环境、装点生活发挥着各自的作用。