“中国桂花之乡”的缘起

胡盛忠

历史溯源

        桂在上海辞书出版社出版的《辞海》一书中注释是：“木名。亦称木犀。常绿灌木或小乔木。秋季开花，花簇生于叶腋，色黄或黄白色，极芳香。久经栽培，变种较多，常见的有金桂、银桂和四季桂等。原产我国。”据有关资料记载，我国的桂花自公元1777年经广州传入印度而后再传入美国，逐步扩展到西欧。我国的桂花人工栽培历史，据考古资料记录，在桂林南部新石器时期的洞穴中曾发现了桂花的花粉。《山海经》一书有“招摇之山多桂”的记载，招摇山位于今湖南郴州。战国时的“招摇之山多桂”，咸宁与郴州都属于中亚热带区域，具有同样的气候特征，是否同样多桂呢？生于约公元前339年（楚武王元年），卒于公元前278年（倾襄王二十一年）的屈原，在他流放到湖南途经鄂渚到汨罗后投江殉国。他在晚年流放时写的《九歌》中有多处关于桂花的记载，如《东皇太一》中有“蕙肴蒸兮兰籍，奠桂酒兮椒浆”；《东君》中有“操余弧兮反沦降，援北斗兮酌桂浆”；《湘君》中有：“美眇兮宜修，沛吾乖兮桂舟”、“桂擢兮兰枻，斫冰兮积雪”；《湘夫人》中有：“桂栋兮兰撩，辛夷楣兮药房”；《大司命》中有：“结桂枝兮延伫，羌愈思兮愁人”；《山鬼》中有：“乘赤豹兮从文理，辛夷车兮结桂旗”。屈原作品中的“桂酒”、“桂浆”、“桂舟”、“桂擢”、“桂栋”、“桂旗”的表述，说明桂花在古代的楚国就己广泛得到栽培和应用。

         屈原途经的“鄂渚”又是在哪里呢？据宋代朱熹的《楚辞集注》载：“鄂渚，地名，今卾州也”；宋人王象之在《舆地纪胜》中载：“鄂渚在江夏西黄鹤矶上三百步，隨之鄂州，即以渚为名”。以上两者的记载均指“鄂渚”在今武昌（江夏）至咸宁一带。另据《咸宁市志》（今咸安区）载：明代进士孟养浩撰《题永安楼联》上联写道“高阁俯平川，听菱歌渔笛，冷冷身世凭虚，后乐先忧，鄂渚楼台思范者”，文中把咸宁永安楼称之为“鄂渚楼台”是有力的证据。清代著名楚辞专家蒋骥在论及屈原南行路径时说：“鄂渚，今武昌府。济江而西，道径武昌”，“自武昌陆行过咸宁、蒲圻至岳州。”把屈原流放路经咸宁的史实说得更加明确无误。综合以上的记载，可推断屈原作品中写桂、咏桂的诗句包含有咸宁人民植桂、用桂的史实，说明咸宁人民植桂、用桂的时间约有2300年了。

        关于咸宁人民植桂最早的直接记载，是清光绪八年（1882）的《咸宁县志》（今咸安区，下同）载“咸宁有桂，始于明弘治五年（1492），因学宫有桂花树一株，被视为吉祥之兆。”《咸宁市志》亦载：“明末，县衙庭院、文庵等处均栽有桂花树，因多系官府观赏，时称官桂。”1989年，湖北省林业厅古树普查组用生长椎钻木取样测算法测定，桂花镇桂花村六组葛藤坪的一株古金桂（当地人称之为“桂花树王”“桂花寿星”）的树龄距今已有604年。以上史料记载和科学测定，证明咸宁植桂的历史最迟当始于明代初年，这己是被世人所公认的。  

        《咸宁市志》载：清康熙四年（1665），咸宁知县何廷韬受晋代河阳县令潘岳普植桃李的启示，在县境倡导广植桂花树，并在县署内建“桂花堂”，堂院中植桂，并亲作《桂花堂赋》张挂于堂内，自谓“潘岳种河阳之桃李，其花满县；予则培咸治之官桂，其奚止满堂乎？”至民国初年，在今白沙桥、柏墩（桂花镇）、高槎、双港、麻塘、大幕、高桥、双溪桥、贺胜桥、横沟桥、张公、官埠桥、甘棠、汀泗、古田、花纹等地均植有桂花树，尤以柏墩一带植桂数量最多，仅葛藤坪、太原韩、楠木坑、对门周、燕窝李、沟口赵等村庄桂花树就有5000多株。

建国后的桂花发展

        咸宁桂花的种植利用虽然历史长，但自1938年日军入侵沦陷后，柏墩成了日军入侵长沙的留守给养站，仅从1941年底至1942年初，日军在柏墩就砍伐烧毁大桂花树10000多棵，到1949年全县仅有受益桂花树2600余棵，年产鲜花16吨。10月1日建国后，咸宁县人民政府鼓励农民发展桂花生产。1950年10月开展土地改革后，桂花产区将没收地主的桂花树作为生产资料，同田地、耕牛、农具等五大财产同时分配到农户。1956年农业合作化后，桂花树作价划归集体，开始对桂花树加强管理。1957年，柏墩乡花园村等栽植桂花1000多株，受到上级表彰。

        1960年，县税务局根据上级关于“培养财源”的指导思想，以局长董美和为首，带领一班人经过深入乡镇实地调查，确认桂花为咸宁的重要财源，向县委、县政府提出了发展桂花生产的规划，得到县委、县政府的重视，决定由分管林业工作的毋克俊副书记和张西山副县长领导林业局负责“规划”的实施落实。从此，全县兴起了植桂热潮。1961年春，柏墩公社以乌鲤山为点，开辟了占地250亩的桂花园。1962年全县受益桂花3140余株，年产鲜花43吨。1963年，乌鲤山桂花园由祝隆运、顾绍远、顾绍兴、顾绍德、王国顺5位花甲老人管理，他们从老桂花树蔸挖取400多株根孽萌生苗进行分蔸移栽和采用压条扦插等繁植方法，仅3年就繁植桂花树苗3000余株。1965年冬，湖北省省长张体学到咸宁视察工作时，对祝隆运等5位老人办桂花园的创业精神倍加赞扬，尊称他们为“桂花老人”。是年，祝隆运被评为劳动模范，出席省劳模大会。其后，“乌鲤山”改称“五老山”，以纪念五位老人对发展咸宁桂花所作的贡献。

        1970年，咸宁县人民政府再次将桂花树种植作为发展经济的重要树木。1974年，柏墩公社更名为桂花公社。1976年，桂花公社组织200多名社员在九龙山一带垦荒17天，开发桂花园1000余亩，植桂20000余株，固定劳力40人专门管理。至1979年，全县桂树达44万余株，年产鲜花24.6万吨，其中桂花公社桂树达2万株，年产鲜花18万斤。 

        1980年以后，农村推行联产承包责任制，咸宁市（今咸安区）各级政府规定：桂花树谁栽谁受益。加之花价上涨，花农的积极性很高，特别是1985年，当时的国家主席李先念来咸宁视察时作出：“你们咸宁的桂花很有名气，要扩大发展，要争取多开发产品打入国际市场，用桂花美化环境，美化生活”的指示后，对促进桂花生产发展起到了推动作用。广大花农在承包的山地、间隙地，广植桂花树，并在全市建起10个千亩以上的高标准桂花基地，全市干部职工共捐款8万多元支援发展桂花基地。为了有利于发展桂花产业，1987年，市政府行文将柏墩镇更名为桂花镇。到1991年，仅桂花镇的桂树猛增到35万余株，年产鲜花25万斤。据统计，现在咸宁市6个县市区45个乡镇栽植有桂树面积约9.7万亩，现有产花树约100万株，年产鲜花150万斤。其中桂花苗圃近2万亩，每年产桂树苗2.5亿株。种植面积全国第一。全国共有百年以上古桂树2200余株，咸宁拥有1895株，占全国95％以上，名列前茅。咸安的“桂花源”有百年以上古桂树600多株，是全国唯一体量最大、数量品种最多的古桂园。

咸宁是中国唯一的“桂花之乡”

        首次将咸宁桂花宣传推向全国的是1962年，由《咸宁报》（县办）记者徐孔章，他在《大公报》上发表了关于咸宁桂花生产的新闻照片。1963年，农业部的《农村工作通讯》杂志和天津人民出版社出版的袖珍挂历分別在“我国农副产品名乡”和“中国名乡”栏目中，将咸宁列为“桂花之乡”，这是咸宁首次被冠以“桂花之乡”美誉。同年，中央人民广播电台“祖国各地编辑组”编写的《全国名产品》一书，专题収录了咸宁的桂花。

        其后，每年金秋时节，《人民日报》常在显著位置刊登咸宁桂花生产情况的报导。《湖北日报》《中国财贸报》也间或发表有关咸宁桂花生产的报导文章。湖北人民广播电台、福建前线对台广播电台，以及后来的湖北电视台、湖北电影制片厂等影视部门，曾先后多次播发、摄制咸宁桂花的新闻和专题电视片。京广线南来北往火车路过咸宁时，列车上播音员也向中外游客介绍咸宁桂花。

        据《咸安区志》载：“1983年，农业部再次将咸宁县列为‘桂花之乡’。同年，国家标准局立项在咸宁桂花镇建立桂花标准化管理实验基地。1985年9月，全国香料专家在杭州会议上一致认定：咸宁桂花色黄、瓣大、肉厚、留香久，质量居全国第一。”同年，由邓小平同志亲自题名的大型舞蹈《中国革命之歌》中唱到咸宁的桂花：“桂花飘香桔子红，铁军直取武昌城，汀泗桥头传捷报，黄鹤楼下闹花灯。”

        1994年9月16日至18日，中国花卉协会桂花分会一届二次会议在咸宁市召开。来自全国9个省市12个理事单位的领导、专家和媒体记者共80人参会，与会代表专程前往桂花镇观赏桂花林。桂花分会名誉会长、中国风景园林学会副理事长程绪珂为桂花镇题词：“中华桂花之乡一一桂花镇”，著名桂花专家、南京林业大学教授向其柏题写条幅：“桂花之乡，名不虚传。”

        1995年4月，邮电部在咸宁市人民广场举行桂花邮票首发式。2000年6月，国家林业局和中国花卉协会再次命名咸宁为我国唯一的“中国桂花之乡”并颁发牌匾。

        ——本文参考书目：《咸宁市志》《咸安区志》《咸宁桂花》《咸宁三名选录》《中国桂花之乡—咸宁》。

2022年3月22日

作者简介：

        胡盛忠，男，自号石硼，1945年生于咸宁县马桥潜山村下屋胡，1956年随父母迁居温泉白茶村石硼巷。初中文化， 中共党员，助理政工师职称。曾任温泉镇企业办统计、副主任，企业单位支部书记，咸宁市（县级）民协理事、温泉民俗学会秘书长、咸宁市诗联学会第四届副会长兼办公室主任。现为咸安区、咸宁市、湖北省诗词学会、湖北省楹联学会、中国楹联学会会员，咸宁市“乡土作家（诗人）”。2014年被咸安区委组织部、区老干局授予“老有所为”先进个人，2015年获得第二届“鹰台杯”诗词大赛优秀奖，2020年获得“抗疫金色大脑杯”全国诗词大赛优秀奖，同年被湖北省中华诗词学会评为“2016-2020年度湖北省诗词先进工作者”。著有诗集《鄂南英烈颂》，编有《中共党史知识问答》《温泉风土故事集》。