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小巷深处的笼匠～贺天海
文/忆江南
奇台县犁铧尖（中医院）西150米多米处，左拐一条巷子扑面而来，路宽约2米,长约50米左右，真可谓曲径通幽，碎砖铺成的路面，看似突兀不平，其实走起来很是惬意，犹如置身“北京胡同”的感觉。一排土墙和泥巴屋顶的院落呈现在来客的面前，墙上一个醒目的“笼”字，导引你进入虚掩的铁门，这里便是制作木蒸笼的作坊。俗话说“酒香不怕巷子深”啊！主人贺天海近60岁，中等身材微胖富态，面红颜润、亲近可人、思维敏捷、语速缓急，善于交流、本分生意。他是奇台县杨家木笼第三代传承人，坚守并传承了百年蒸笼制作技艺。
近日，我们有幸陪同昌吉州老干部摄影家协会主席陈新文、副主席李天仁、原昌吉日报资深记者张炳坤老师、孔祥廷秘书长等人，信步走进贺天海50多平方米的木蒸笼制作加工厂，映入眼帘的有不同规格的半成品蒸笼；还有笼圈、笼撑、笼齿、藤条、麻绳、工具……。整个房间堆满了琳琅满目的“艺术珍品”，有推刨、锯、铲、木钻、甚至还有那一圈一圈的木屑……；也有大小各异的木板和做工精美的蒸笼。
贺师傅是一位非常好客而健谈的人，每当讲起自己的故事，如数家珍，侃侃而谈，他用雄厚的男中音很有磁性地说到：“我家在奇台做木蒸笼已有一百多年的历史，确切地说我是第三代木蒸笼制作的传承人。过去家家户户都用木蒸笼，时代不同，现在有人用不锈钢蒸笼；有人用竹子蒸笼……。但也有许多人喜欢传统木蒸笼，每年也销售一定数量的木笼，在市场上占具特色优势”。
说起杨家蒸笼的制作最早起源于清代，始于贺天海外公杨西山，盛于父亲贺锐荣。贺师傅学习蒸笼制作技艺近四十年了。2018年，杨家蒸笼制作技艺被列入昌吉州州级非遗项目。贺师傅幽默风趣地说：“我外公杨西山当年先后收了十几个徒弟，他是第一代匠人，我父亲是第二代匠人，到我这已经是第三代”，并且希望我把制作木笼的手艺传承下去……。
木蒸笼制作有11道工序，贺师傅继承的这套制笼技术非常复杂，从选料、改料、截料、刨光到浸泡、压圈、配图、砌筒子，再到上子扣、穿撑、铺齿子，十几道工序环环相扣。其中，选好的白松（俄罗斯）做原料，把选好的白松制成6毫米薄的木板，按制笼尺寸的大小截料，将木板锯成长短合适的板条子，用水把木板浸湿，然后码起来捂软。压圈是把捂好的木板放在一个特制的工具——“瓦子”上，下面架上火，一边烘干，一边往下压，使木板变成圆形。配图是把压好的木圈一层层套起来，晒干成型。砌筒子是把配好的圈用藤条连起来。上子扣是在圈里面加上上层和下层合拢的子扣，外面还要加两道箍。穿撑是在圈上打眼穿两道木撑。铺齿子是最后一道工序，是在圈内铺上一道一道的木条，叫笼齿子。至此，一层笼就算制成了。
压圈、穿层、铺齿、锥笼……贺天海从小耳濡目染，制作蒸笼手脚利落，挥刀使锯，得心应手，匠心独运。贺师傅制作传统蒸笼以木片、木板为主料，麻纸红藤或棕绳为辅料，采用绑接法制作，因为制作过程比较繁琐，一位有经验的匠人要花上多半天时间，才能制作好一层蒸笼。他诙谐地说：“一副笼（有三层，也有七、八层的），几天时间才能制作成品，所以价格相对较高。手工制成的木笼透气吸水，蒸煮的食材不会因为水份过多而残留蒸汽，因此蒸的馍馍润园饱满，色差均匀，口感细腻柔软。这是金属、竹笼等材料制作的蒸笼无法取代的。所以，木蒸笼深受奇台、木垒、吉木萨尔、昌吉、乌鲁木齐等周边群众的喜欢，还有许多在内地的新疆人也不忘万里之遥，托亲代友购买或者邮寄。
木蒸笼制作比较复杂，年轻人都不愿意学，这门手艺要传承难度比较大。说起传承，贺师傅无不感叹地说：“制作木蒸笼费工、费料、费时，工艺又比较复杂，目前，只有我不忘初心，坚守阵地，奇台已经几乎没有人做了。贺师傅每当见到来访者，心中悲戚地念叨着，如果有传承人就好了，百年老字号木蒸笼技艺不能丢失，更不能失传啊”！
贺师傅年轻时就业于木器社（大集体），90年代中后期体制改革，随之下岗，操起做笼的生意，以此养家糊口，时至今日，他依然不弃不离，锲而不舍地做笼，干他热爱的事业。他内心深处的想法，主要是担心技艺后继无人，不到他这个年纪谁又能想得那么透彻呢？目前，他也不是完全靠卖笼维持生活，他的子女在乌市当中学教师，生活水平中等以上。老婆常年在乌市看孙子，一个人做几副笼，日子过的满好的，他的笼在市场上还是畅销的，更何况又有固定的客源……。
听了贺师傅的故事，我的心随之波澜起伏，难以平静，写此拙文，呼之有情，晓之以理，祈望唤醒更多有识之士为贺师傅助力；为非遗文化奔走呐喊……。
作者简介：许立国 笔名：忆江南 新疆奇台人，教育工作者，爱好写作、摄影。奇台县文史编辑、奇台县作协会员、昌吉州作协会员，作品散见于《咱们村》《作家联盟》等，《当代作家文艺》签约作家、《作家与文学》《乡土文学》《家乡》杂志《星空诗社》《世界作家文集》签约作家《中国当代文学作品精选》《中国诗歌网》等文学平台和刊物。
