（一）

在湘水和涟水交错的地方，有一洲尖，洲尖上有一座规模宏伟的庙宇，庙宇很破旧，估计建于百年前，庙宇分为前殿和后殿，中间有一天井，庙宇在破四旧时砸得稀巴烂，计划重新修缮，东家藏的古钟送来了，西家拿来了大鼓，捐款的捐款，出力的出力。

此庙叫杨泗庙，杨泗庙里供着的主神位当然就是杨泗将军，杨幺，岳飞斩的杨幺吗，老百姓不管那么多，杨幺水军厉害，但和治水怎么扯上关系的，无根可查，老百姓供奉杨泗将军主要是镇水，祈求风调雨顺，平平安安。老百姓爱戴，称之为杨泗老爷，当年破拆时，一渔民将杨泗老爷(菩萨)悄悄带出，多年后一直供在自己的船头，现在杨泗庙重新修缮，渔民把菩萨也送回来了……

修缮的主要是前殿，后殿左右各4根大柱子立着，透过天井的光，感觉高而空荡。空着也是空着，生产队里便用木头隔了几间栏栅，用作牛栏，我便出生在这里，小水牛仔，公子哥，以后就叫我哞哞吧，在我之前，我已有个兄弟，先我两年出生。

春来涨水，水平两岸，绿草葳蕤布满洲头和水沟，这一年我只需要吃吃喝喝，吃饱了就去泥池中打个滚，或去清澈的江水里泡个澡，至于去的是湘水还是涟水，那都随心。有时抬头看着翠叶泛光的桑葚树，小小的桑葚也还是草绿的，思考着懵懂的牛生……

黎明时分，启明星高悬，东方刚泛起鱼肚白，睡眼惺忪地，跟着母亲和哥哥，翻过堤岸，去堤内，看母亲和哥哥犁耙干活，汪洋一片的水田，有专门送上来的青草，母亲和哥哥干活的空闲时间就餐，我也陪着试探地嚼几根，一下又蹦跳着走开，沉稳的哥哥、慈祥的母亲只是拿眼睛注视着我，并没有责怪。

夏秋两季哥哥和母亲都是很忙碌的，有时暴雨如注，水田一片白，母亲和哥哥冒雨拉犁，扶犁的人则披着蓑衣。

月明星稀的夜里，只听得到灌水声和虫声，当然是最舒服的啦。

四季更替，很快就入冬了，拉犁基本闲了下来，隆冬，什么都给雪层掩盖，我用嘴唇拱开雪层，也只能找到几根草茎嚼嚼。时儿也吞一口雪花，补充水分。实在没得吃的，生产队会安排饲养员，把稻草铡碎，拌上菜枯和盐巴，水缸里也会添上清凉的水，嚼是难嚼些，也没别的事，就慢慢嚼吧。

庙宇里的栅栏可以遮雨，但挡不住风，北风到处嗖嗖，而且我已是一牛一栏，已经没有伴在母亲身旁了。

(二)

如此的日子过了十八个月，从牛生来讲，我已是棒小伙了，谷雨的这一天，母亲也不知去了哪里……饲养员提来了鸭蛋、白酒，把十几个鸭蛋敲掉壳注入竹筒，然后一咕噜全倒进我的口中，冰凉爽滑，然后又倒一斤高梁酒，好像是说牛轭上肩，将有农事于西畴，我想可能是像哥哥那样去拉犁吧，代替我的母亲，同只需吃吃喝喝的日子告别。

那天，生产队发动去邻村帮扶，我跟着哥哥去了，沿着江堤走了10多公里，然后过渡，人坐船上，我们被牵着游水过去，游水对于我们来说，天生就会，一千多斤的身体也不是那么笨拙。帮扶的是沙土，十亩地，我和哥哥在太阳落山时就轻松搞定。

而扶犁人正觥筹交错，把酒言欢，我和哥哥吃完现成的青草，夜已凉了，便商量着回家，谁说老马识途，对于我们牛类来说，也不在话下，便一起游过河，沿江堤一步一踏地回到杨泗庙，各自进了各自的栏栅，过了多少时辰，不知道，月亮已照得村庄雪白了。

于扶犁人和生产队来说，出了大事，丢了我们，而且一丢就丢了两头，全村都沸腾起来了，到处手电闪闪，人声噪杂，还是那个有心人，到庙宇后殿来看了下，终于落下了心。

别一个生产队的花花，是我的青梅竹马，不拉犁时，我们一起在洲上吃草，在河边追逐打闹，一起去偷吃高梁叶，也挨过揍。

哪知河对岸的一头粉色水牛，仗着几分帅气，牛高马大，比我高大，竟然游过河来挑衅，讨好我的花花，“卧榻之旁,岂容他人鼾睡”，牛脾气上来，直接顶上去，“初生牛犊不怕虎”，“大战一百个回合”，谁知刚顶上不到十个回合，我就感觉力量不及对方，后蹄节节败退，但我不能松懈，不能放弃，为了花花，正在此时，在不远处吃草的哥哥看见了，一路狂奔过来，粉牛见势不妙，撤角飞逃，跳入河中，游回对岸去了。

又二年，杨泗庙再遭拆除，起因是水漫江堤，江堤即将溃泄，来了许多黄褂黄帽，也运来了许多沙包，千辛万苦终于保住了江堤，保住了村庄。水退之后，老百姓汇聚杨泗庙，烟火熏天，却感恩杨泗老爷镇水有功，因活动太过于猖獗，于是来一群白褂子，庙宇再遭一难。

紧接着，生产队解散，分田到户，我和哥哥分开了，哥哥被分到了黄姓人家，我被分到了刘姓人家。杨泗庙的牛栏也就不去了。

刘姓人家帮我安扎了新的牛栏，顶上盖了石棉瓦，四周还用草毡挂满，比起杨泗庙的牛栏，暖和了许多，刘姓人家五口人，一对中年夫妇和三个子女，两崽一女，和我关系要好的是小崽，是他领着我去吃草和放风。我们成群时，这小子们也成群啦，骑在我们背上，比比谁跑得快，有时拉着我去堤外浅水池里‘滚犊子’(翻滚)，把水搅混了，好浑水摸鱼。

这小子也有文静的时候，但偏又坐在我的两个角上，牛角挂书，他一个人静静地看书，我就安静地吃草。

(三)

在刘家呆久了，我也就成了家庭的一员，牛栏边的樟树，有知了在叫，院子旁的梨树，爬满了扁豆藤，以及屋旁边的小池塘，那都熟悉得不能再熟悉啦。

院子里地坪晒谷时，总是夹杂着沙粒，挺烦人的，于是小子每天放养我时，又多了件事，还要负责收集我的便便，我撅腚之时，他就如获至宝，将收集的便便统一倒进一大缸里，添水搅拌，然后铺垫在地坪上，用竹扫帚扫匀，太阳很快就晒干了，再在上面晒谷，便无沙土。

能帮家里犁个一亩二亩地，就能挣回些收益，有次我脚丫钻了根铁钉，痛得几天都没吃没喝，也不愿走路，是小子天天陪着我，哄着我吃，我泪汪汪的，他也泪汪汪的，最后还是小子明白了我的心思，叫来了兽医，帮我拔去钉子，日子又重返快乐。

小子慢慢长大了，上学了，就没有大把的时间陪伴我，清晨匆忙牵我出去，穿着被露水打湿的鞋子，又匆忙赶完学校，晚边要等放学回家才有时间陪我一会，在刘家一呆又是5年，现在我13岁了，相当于人类中老年了，犁耙还是拉得动，但也没有年轻的冲劲，顶架也没了兴趣，加上田里机械化——犁田机、收割机，越来越没有我的用武之地，大多的时候我就吃点青草，看着落日，落日下的沙洲，成片的腊蓼花摇曳着秋凉。

小子读书愈发难以看到了，刘家出于恩意一直还是养着我，但别离终究还是来了，我被卖走了，像我不知道我的母亲去了哪里，我也不知我将去往哪里，小子也没见到最后一面，别了那洲、那水、那人家……