寻访竹林寺

作者/刘学东

（原创 家在山河间 2021-12-15）

     竹林寺是平陆古八景之一“竹林晓钟”的产生地，《平陆县志》有记载，对此我早已闻之。而竹林寺究竟具体位于哪里，发生过什么故事，景象如何形成却浑然不知，更别说寻访凭吊了。    

     2021年12月5日上午9时许，省人大代表赵海亮来电话，说要去竹林寺遗址考察，并有佛界投资人同行，具体商谈重建竹林寺相关事宜。我欣然应允，立即放下手头事务，随同赵海亮父子和韩廷泽老板一同乘车前往。

     汽车在崎岖不平的道路颠簸前行，一路翻山越岭，经张峪，过后涧，越留史，来到了石穴村委会门前，与正在此等候的梅春生先生会面，大家一同来到桑园村。据说桑园又称香园，竹林寺院香火鼎盛时，各地香客到此歇脚，在这里排队进寺院做佛事。现存有14通竹林寺的残碑，是前多年在省政协工作的平陆籍领导考察时，给村干部留下500元，嘱托收集残碑并妥善保存。这些满是斑驳的残碑，历经千年风尘，默默诉说着过往历史，堪称珍贵文物。关于竹林寺，一位老者讲，原庙宇规模宏大，建筑精美。1951年，县政府要在老县城建设大礼堂，传令二区政府拆除流庆寺用其木材，结果传达的人错把流庆寺说成竹林寺，使历经战火残存的竹林寺大雄宝殿等建筑毁于一旦。看过残碑，我们继续前往竹林寺遗址寻访。

     竹林寺遗址位于常乐镇苏家沟和石穴两个村庄交界处，首先映入眼帘的是平陆县人民政府于2012年12月21日立的一通平陆县级文物保护单位的石碑。移步不远，在空旷的耕地当中，又有一通古老的石碑孤立地站在那里，仿佛要向我们倾诉些什么。在这块荒凉之地，我们和今天考察的主人公芮城圣寿寺主持释禅举法师见面。释禅法师双手合十，与各位行过礼后，我便将搜集到的相关情况，来了个现买现卖，向禅师一行叙说关于竹林寺的故事。        

     竹林寺始建于唐代，据传在唐睿宗时，有个和尚法名智兴，在终南山拜德吾和尚为师修法。三年期满，师父让他到中条山大通岭广播佛法。一来到这里，他便发现一个奇特现象，每当夜晚，这里虽没有竹子，却能在月光下清晰地看见竹林晃动的影子。正在疑惑，忽然看见有一位长冉飘胸的老人在竹影中显现。他正要上前问话，老人又不见了。智兴和尚心想，应该是大德高僧显灵，告诉自己，这里是一块风水宝地。于是，就在这里安营扎寨，精进佛法。说来也怪，打那以后，他不但佛法大有长进，就连人的面貌也变了，眉毛竟长到三尺三寸长。他白天黑夜不停地念经，有时还在对面的山上为徒弟们讲经说法。讲经的地方被称为“说法台”。传说这智兴和尚念经的声音特别大，传得很远，就连五六百里外的长安城都能听见。睿宗皇帝常常被搅扰得不得安宁，于是便派人召智兴和尚进京。虽多次宣诏，智兴和尚都不去。皇帝就派人把他的舌头割掉，丢到火里烧，那舌头竟变成了一块金子。智兴和尚没了舌头，照样念经，虽吐字不清，声音反而更大。皇帝见治不了他，只好把那块金子还给他，他往嘴里一放，金子又变成了舌头。睿宗皇帝方知智兴和尚乃奇人，赐他为“金舌长老”。智兴和尚圆寂之后，被隆重安葬，在大通岭山下为他建了寺院，名曰竹影寺，后人也叫竹林寺。

　传说虽然神奇，但竹林寺始建于唐睿宗开成年间有史书记录，距今1300多年，金、元、明、清都曾进行过整修。历经战乱，沧桑巨变，竹林寺和说法台上的建筑早已已荡然无存，只剩下元代于1354年间一块重修石碑。从石碑上可以看出，竹林寺的范围，东至赤土门，南至鏊子骨堆，西至古浮图，北至潭平岭，面积还是很大的。碑上铭文有“竹林胜境，天下俱闻”、“堂廊完备，殿宇鳞鳞”以及“鸣钟击鼓”、“万古长新”等文字，可略见当时的盛况。

    “竹林晓钟”是竹林寺的著名景致，一在竹影，二在钟声。当地一些老人还记得寺内墙上曾留有这样一首诗：“夜静人无语，风吹竹有声；披衣开户看，原来是春风。”关于钟声，传说钟是铜铸的，重达三千多斤，钟口很大，能装下四个人，可见当时铸造技术之高超。铜钟也有个故事，说的是大钟铸成后，铜匠师傅再三交待，必须等他走后第三天再敲钟。谁知他走后第二天，一些人就沉不住气敲响了钟。这时，师傅刚走到河南二道原，听见钟声，叹了口气：“唉，可惜太早了。”尽管如此，已是四五十里远了。每天早上，竹林寺的钟声一响，河南二道原一带可以听得清清楚楚，因此“竹林晓钟”闻名遐迩。

    站在竹林寺遗址，环顾四野，群山环抱，青黛翠秀，水潺鸟鸣，飘然欲仙，令人流连忘返。对面的“说法台”正被苏家沟石料场开山挖石，残遭削顶。这里是风水学上讲究的极佳地形，山势巍峨，左拥右抱，脚下两水相交，头顶雾气蒸腾。老韩用无人机升空拍照，他说，从空中俯瞰，这里呈现出一幅绝美奇妙的山水画卷。老梅说，从北留史高处看，这里的地势如一只威猛的老虎，这里像虎头，后山便是虎背，而虎尾则延伸到山后盐湖区的常平村。那儿是关公父亲的安葬之地，纵观统览，真乃绝佳风水宝地。几年前，西藏几位佛界大师曾慕名前来进行过实地踏察。

     我们在元代石碑前合影留念后，驱车前往常乐镇，和镇政府相关人员进行了座谈。我提出三条建议：一是尽快将散落在村里的石碑收集起来妥善保管，便于研究。二是立即和苏家沟石料场协商，不得再在说法台上采石，保护好周边环境。三是配合县上建立筹建竹林寺的工作专班，开展工作。镇里在贯彻落实“绿水青山就是金山银山”“弘扬黄河文化，讲好河东故事”的大背景下，对复修竹林寺非常重视，正积极投入相关保护工作。返回的路上，我即兴吟诗一首：

    中条山上大通岭，

    金舌长老传奇名。

    大唐宫中闻禅音，

    三省金角遍钟声。

    名刹千载存史册，

    古虞人杰地亦灵。

    来日金殿重现时，

    竹林晓钟又新景。

         2021年12月5日夜于紫瑞苑

作者简介

刘学东，中共党员，平陆县计王村人。曾在平陆县委.县政府.县人大机关和乡镇任公务员。退休后受聘于一食品加工企业。