老  街  住  事

                        东方慧

        老街是我从省城回原单位的必经之路，也是见证我从小长大的地方，那里的一街一巷，都留有我难以抺去的指纹和脚印，还有我理想的萌芽和蕴藏在心中如诗如画的乡情。进入老年的我，总爱朝花夕拾，一遍遍地环想年少时懵懂而铭心，单纯而快乐的往事。每次路过老街，我都会如同燕子归来寻旧垒一般到街上游走一回。扑进她的怀抱，老街的往事就一幕幕在脑海回放，就连街边树上的蝉鸣、街后荷塘的蛙声都分外亲切。

        老街有东、南、西、北四条街，不算很大，2000年之前一直是镇政府所在地。从我记事起，就感觉这里的个体经济繁荣。六七十年代，老街作为全镇政治、经济中心，国营性质的百货日杂供销社、中草药收购站、医院、信用社、棉花收购站、粮食管理所、食品站，集体性质的蓄牧行、板车运输行、文化社、缝纫社、铁业篾业社、饭馆，分布在西、南、北三街，应有尽有，仅管东街没有商业门市，依然没有影响老街的规模和气势。街上的国营、集体单位和少数条件好的居民都是漂亮的砖瓦房，大多居民则住古色古香的茅草房。

        我家在西街中段，在我童年记忆中，对门是盐行，右邻是茶馆，还有银匠铺子，猪肉铺子，卖货的摊位从十字街摆到了我家门口。记不清在哪年对门的盐行、右邻的茶馆等个体经营的铺子悄然消失了，我少不经事，并没有感到奇怪。

        老街长期是方圆十几里地最繁华的集市。农历单日为热集，双日为冷集。每逢热集，天蒙蒙亮的街上便喧闹起来，白菜挑子、萝卜筐子、土货日杂从十字街向西、南、北街依序摆开。八、九点钟，赶集的人蜂拥而来，街上熙熙攘攘。货郎摇着波浪鼓大声吆喝，打麻糖，吹糖人、玩把戏的地方最吸引孩子。几分钱或砸一块麻糖，或吹一糖人、糖猴糖公鸡。我们一群放养的小幼童专拣人多热闹的地方钻，乐此不彼。父母从不担心我们会丟，只要不碍父母做事，可以任意乱跑乱串。家境较好的孩子会喜滋滋地买上一块麻糖或一糖人，没钱买的孩子只能凑凑热闹，眼巴巴的离开。

        我对无忧无虑疯狂玩耍的幼年时光记忆尤新，对街上的小吃却印象模糊。街上的饭馆只有些眼熟，大概是家境贫寒少有消费的缘故吧。记得我家西邻有以做馒头为生的孤寡老人，每夭都会提着一蓝子馒头，砣背弓腰迈着蹒跚的步伐经过我家到十字街去卖。老人家的馒头很有名气，在那时常填不饱肚子的年代，看着格外眼馋。有时父亲拉货回来不顾劳累，将我放在他的肩头，到十字街给我买上几粒糖果，高高在上的我手扶着父亲光秃秃的头，嘴里吃着糖，心里别提有多甜。后来参加工作了才发现街上的小吃居然十分丰富，肉包、酥饼、煎包、油条、炸馍、面条、混饨等，花样繁多。我最爱吃那独家经营的糯米粉炸馍，外酥内糯，让人念念不忘。一次到县城办事，想买几个糯米粉炸馍滿足一下胃蕾，结果失望而返。老街杨家煎饼给我的印象极好，直到八十年代回老街还想着去尝尝，每次我回家看父母，母亲会先和我打声招呼，然后悄悄丟下手中活计，点着小脚到十字街买上几个杨家煎饼回来。回想她哪笑吟吟地捧回热乎乎煎饼送给我的样子，我就会泪流滿面。

        如今，父母留在老街的房子早已见不到他们的身影，再也没有后厨里的炊烟和妈妈的味道，空落落的房子、宽大的院落和铁将军把守的大门，让我无比寂廖、伤感、悲戚。在思念父母的同时，我常常低冥老街上的一个个故人，那最爱在驱赶蜂虫中叨叨“蜂落落"的陈奶奶，精明利落的黄四奶奶，双目失明一生独居还时常遭调皮孩子戏弄的谭三娘，那些我叫大伯大妈、叔叔婶婶、大哥大姐的左邻右舍，他们的面孔在我脑海中无不鲜活而又生动。

        侄女家也在西街。深深的恋乡情结，让我常常会挤出时间在侄女家住上一宿。用完晚歺洗漱完毕，夕阳的余晖还未撒尽，走进侄女家楼上温馨舒适的卧房，我的思绪又活跃起来。闭上双眼儿时老街的情景竟清晰地浮现在我的眼前。

        暮色四合时分，老街的大人们还在忙碌，母亲正在为一家人制作晚歺，我和一群半大的孩子在街上穷追乱跑，玩捉迷藏、老鹰抓小鸡、丟手绢，变着花样玩。一会儿穿过陈家巷到后塘听一阵子蛙叫，一会儿又从胡家巷绕回街上疯狂地继续戏闹。孩子们的尖叫声、嬉笑声让逐渐安静下来的老街平添了几分生气。母亲做好晚饭，扯着嗓门喊我回家吃饭，紧接着一个个孩子都被大人催着各回各家各找各妈，街上才恢复了夜晚应有的宁静。

        夏天的晚上，大人们忙着往街心沷水降温、搬凉床、搭临铺，忙得不亦乐乎。因为夜晚常有过狼出没街头巷尾，有条件的就把铺搭过两米多高，在高铺上沐浴夜风，安枕一宿。夜色中，大人们都拿着扇子搬着登子在街心乘凉。几个人一堆谈天说地，度着一天最后的也是最惬意的时光，小孩子钻在大人堆里，似懂非懂地听着大人谈古论今。我记忆最深的是大人们讲“天梯"的故事，说很久很久以前，人们可以顺天梯爬到天上去玩耍，因为流连忘返误了农耕农锄，天公一恕之下拆掉天梯，撒下"回头青"草籽，地里锄过的草没几天又会疯长起来，没有了天梯也没有了玩耍时间，大家只能安心于农事了。一晚又一晚，母亲为我打着蒲扇，我仰卧在街心床上，凝视天空，回忆着大人讲的故事，看着满天眨眼的星星，想着古人若不贪玩，让天梯还在该有多好。

        天空刚刚显露出一片灰蒙蒙的轮廓，母亲便起床开始了一天的忙碌。当朝雾渐散，周围的景物变得清晰时，我已被母亲叫起。站在街庭后，西街、南街后面一觅无余，远近成缕、成丝、成卷、浓灰或淡青的炊烟袅袅升起，最终化为虚无悄然离去。南街畜牧行的猪马牛羊驴骡的吼叫声穿空而出，打破了西南街和周围村庄的宁静。春夏正是乡民们为饲养统购猪和年猪添槽之季，买猪的人最多而且会趁早，都怕天热赶路猪中暑而受损失。畜牧行与柴行对街而设，那里场地宽敞，而又热闹，孩子们可以到那里踢毽子、跳绳、打陀螺、打线球、看大人买卖。买方看猪畜议价，一番讨价还价，畜牧行的工作人员从中调和尽量让双方达成交易。那时没有磅称，只有将猎崽梱好抬起来称，买方付完钱就将经过一番挣扎嚎叫松了绑的猪儿怱怱往家赶，也算赶回了一家年终的收获和希望。

        秋天，南街中草药收购站便是我们常常出现的地方。我多次步行十多里路到山岗丘岭地带去釆一种药草。收购站只收枯萎状的，工作人员是一位个子很高的伯伯，小孩子都很惧怕他，不敢马虎采摘，明明滿满的一袋子药草却飘轻，只能卖三两角钱，有时会被压低到一角钱甚至几分钱，卖得的钱还要老老实实地交给大人。这种事情说给现在的孩子听，打死也不会相信。

        俗话说“大人忙种田，小孩盼过年"。傲到腊月离过年就不远了，家里要办的事和要添置的东西也多了起来，街上更加热闹非凡。腊月间几乎没有冷热集之分，从早上到下午都是人来人往、穿流不息。家家户户都要买几块布做身新衣服过年，供销社的卖布的台案围滿了妇女、小孩。北街裁缝铺里的油灯芯子拨了又拨，天天亮到深夜，年前的十天半月会通屑达旦。家用的锅碗瓢盆、草锅盖，控饭洗菜用的篾具，平日里对付着用，过年也该换换新的，铁业、篾业社都会特别忙碌。文化社要为大年三十或正月初一展演“扎故事"而做准备。“扎故事"就是根据戏剧中的典型情节，让童男童女饰展剧中造型。一般挑选五官端正、胆大活波的孩子展示。我的一名小学同学就是“扎故事"的最佳小演员。雅嫩的脸上画上妆，穿上鲜亮的戏服，手持道具一亮相就特别引人注目。年龄稍大一点的男孩在下方，肩上扛一把雨伞或手撑一彩棍，小女孩站在伞头或彩棍的两端，人叠人，造型奇妙，动人心弦。这种展示会用钢管铁丝固定在大方桌上，每张方桌由八个人轮换抬着在街上游。每年过年的头几天，我是睡不了懒觉的，初一清早要给家族长辈拜年，初二要随母亲一起去给舅舅舅妈拜年，初三初四要去给姑姑姑父拜年。初一天刚亮，便会被父母叫醒，催促着去拜年，有时拜完年顾不得 吃早饭就往十字街跑，去看这扎出来的故事。游展从十字街出发游完北街再从街后马路绕到西街、南街，一圈下来也有四、五里路程，我们挤在人流中脚不点地就能往前移动。开年第一天的大半天就在这紧张刺激、热闹非凡的氛围中度过。后来这“扎故事"的游展竟然悄声无息了，懵懂而天真的我们当然不知其中缘由，最初两年每到腊月还会到文化社里看是否在准备，在一年年的翘盼中逐渐长大，也少了关注它的兴致。

        “小姨"，还没睡呀，要不要吃点夜屑？"侄女的一声问候将我的思绪从老街的场景中拉了回来。

        几十年过去，祖国大地的变化日新月异，纷纷褪去了儿时的色彩，换上了时代的新裝。老街这儿也变得既熟悉也陌生。回顾短暂人生，我们从艰苦奋斗走向小康仿佛穿越了时空一般。是中国共产党矢志不渝为人民谋幸福，在神卅大地上绘就了波阑壮阔的壮美画圈。新时代的春风吹拂着祖国大地，也温暧着生我养我的老街。镇政府虽于九十年代未迁移到了离老街六、七里的地方，但老街依然还是那么繁荣，南街的卫生院扩建后环境大为改善，西街北街延长线及处延地段建起了宽敞明亮的大型幼儿园、村委会办公楼、大型超市。老街人半工半商、半农半商地经营着自已的生计，儿时盼望的大米白面就连鸡鸭鱼肉也天天有，不少人开着自家小汽车到县城和到开发区上班。自来水液燃汽早已进入千家万户，广场舞和大城市有着同样的节奏，大家的日子过得有滋有味。

        老街黎明的晨曦，古色的月光，还有令人着迷的家乡气息，深深地镌刻在我的意识里。去年抽空回了趟老街，看见大型挖掘机推土机在西街尾部空地紧张忙碌着，不用问就知道又有新的项目开工了。所有过往，皆为序章。老街的变化只是社会进步的一个缩影，它保留着历史的厚重，又从未停下发展变化的脚步，让人意外又在意料之中。

        下次再回老街，也许她会记得我，我还能认识她吗？

吕传慧，大专文化，网名:  东方慧。原工作单位:  湖北东方化学工业公司(原名:湖北东方化工𠂆)，曾任𠂆办副主任，分厂、总务处书记，处长等职务。热爱生活，具有创作热情，积极传递正能量，在本厂报刊、襄阳市军工专刊、百步亭文学、长江文学东亭创作中心均发表过文章。