家乡的水龙
文/陈传荣
每次回到老家陈庄，看到家乡祖辈留传下来的水龙，一幕幕往事尤如就发生在昨天，便自然涌上心头，无不记忆犹新而历历在目。
过去，由于生产技术的落后和经济条件的制约，家家户户基本上住的都是低矮的草房，烧火做饭用的是砖头砌的灶台，甚至还有不少人家直接用烂泥加稻草圈成的土灶台（人们称之为锅箱子）。这种锅灶，如果烧火做饭的时间稍长，或者一不小心将锅堂里的火势拨得过旺，都会出现火星子落到灶门口外边，或是从烟囱上面飞落到屋面的情况。因此，那时的农村会发生火灾，真是在所难免。特别是到了冬季，天干物燥，火灾更会经常发生。
于是，那时每到小年（腊月二十四夜），各村便安排专门人员看守（那时叫“打更”）。打更的人员一般都是固定的，一到晚上便走街串巷，一边敲锣，一边大声地喊：“天干物燥，小心火烛，水缸要满，灶门要清。”一路跑，一路反复地这样叫喊着。
打更，一是为了提醒各家各户做好防火工作，二是起到守村护庄的作用。
那些年月里，每当遇到火灾时，有人就会“哐哐哐哐”急促地敲着锣疾步而走，口中不停地高声大喊：“失火了！失火了！救火呦！快到某某人家救火啊！”这时全庄人以及邻村的人便会闻声而动争先恐后地赶来救火。当然，每每此时，水龙便会起到很大的作用。
水龙，是当时救火的最重要最得力的工具了，可以说是“灭火神器”。我家乡的这座水龙的主体部分是一个用木料制作的椭圆形大木桶，其内部的盛水量相当于好几担水之总和。在水桶内部还安装了一个铜制的水（气）室和两只唧筒，以唧筒为支点，用一根大铁杠连接唧筒的活塞杆，两端均用铁链相栓链，既方便运输，也用于灭火。
水龙的工作原理就类似于现在治虫机的特点，上面装有一个大杠子，这个大杠子既是用来抬起大木桶的，同时也是用它来压水的。哪里有火情，人们随时可以将它抬到哪里，男女老少齐动手，纷纷用家用小木桶下河取水，往水龙的大木桶里面倒，水龙木杠两边的人就像“坐跷跷板”一般，一刻不停地一抬一压，使水桶里的水受到压力不断地如注而出，将大火扑灭。
记得有一年庄上发生过一次火灾，火情太过严重，尽管经过大家的全力抢救，有一户人家还是被烧得一无所有。庄上的人，有钱出钱，无钱出力，有的送衣物等，使这家迅速度过了难关。
陈庄人这种“一方有难，八方支援”、团结一心、互帮互助的精神，正是我们民族优良传统的极好体现。这也充分证明：在伟大的中国共产党领导之下，这种优良的传统美德必将世代相传。
现在回忆家乡的水龙，在当时左村右舍，也不知救了多少村民的生命，保护了多少家庭的财产。在这些方面，水龙在当时确实发挥了巨大的作用。昔日的灭火神器对今天消防技术的改进与提高，不仅打下了基础，很大程度上也起到了很好的启发作用。所以，即使到了今天，水龙所起的作用是值得我们记忆与感激的；水龙，这个昔日的消防神器是值得我们好好珍藏的。
作者简介：陈传荣，江苏省高邮市人，农民工。虽早已年过花甲，但酷爱文学创作的劲头愈发旺盛。打工之余，常常写一些有关乡村、乡情、乡愁类诗文，已有多篇（首）文学作品见诸报端或网刊。相信自己的文字是源于内心深处对人生对生活的真情流露，是对家乡无比热爱的真情表达。
