作为一个能源需求大国，中国一直在发展各种可持续清洁能源，包括风力发电，水力发电以及核能，而对中国来说，一个三峡大坝还不够，近期中国又在海底造了一座发电站，这下印度人酸了：中国实在太疯狂，对于印度来说，中国能够一年四季保证所有城市不出现大规模停电的能力,的确非常值得羡慕，中国的清洁能源技术太猛了，建造河上水利电站后又要在海底造巨型发电站，看得日本直呼：咋做到的？
水力发电的原理并不复杂，水位的提升导致水携带的重力势能增加，而当大坝开闸放水之后，从上游奔腾而下的水会立刻将重力势能转化成动能，而发电机组则在这其中将水携带的动能转化成源源不断的电能，因此通常来说，水力发电站需要建设在山谷当中，然而占据了地球表面积超过70%的海洋蕴含的能量同样可以用于发电，而这里的发电指就需要用到潮汐力。
所谓的潮汐实际上是一种颇为复杂的现象，月球、地球和太阳的引力相互作用，由于地球并不是一个标准的球体，而是一个相对不规则的球体，因此当地球自转时，海水将会受到地球自转的影响，同时月亮和太阳也对地球的海洋产生了非常大的潮汐力，其中月球在地球的一面吸引海水，使得海水隆起，而地球自转离心力加上太阳的引力使得另一侧海水也鼓起，而中间部分的海水同时下降，让地球上的海水以12个小时为一个基本周期进行周而复始的涨落，而实际上海水的总量并没有发生较大的变化，但这些涨落当中却隐藏着人类可以利用的大量能量。
中国浙江江厦潮汐电站就是一个试图运用这股力量的发电站，这是中国的第一座双向潮汐电站，位于浙江省温岭市乐清湾北端江厦港，第一台机组最早在上世纪80年代投入使用，总装机容量达3000千瓦，昼夜均可发电，并且发电时间达到14到15小时，这座港口是一座封闭式港口，发电站堤坝长670米，高15.1米，大坝本体为黏土心墙堆石坝，形成了一座总容积达到490万立方米，发电有效容积270万立方米的水库。
海湾涨潮时最大潮差8.39米，平均潮差5.08米，涨潮时海水从电站下方通道进入水库，同时推动水轮机组转动发电，而退潮时从另一个方向通过通道，同样推动机组发电，和风力发电相比，潮汐发电的最大特点就是非常容易预测，毕竟风力有可能停止，但潮汐却日复一日永不停歇，除非太阳和月亮消失，否则地球上永远将不断发生一次又一次的潮汐。
简单来说， 仅从发电量上来看，江厦潮汐电站根本无法和三峡大坝以及其他火力发电厂的发电量相提并论，但作为中国第一个双向潮汐电站，这座电站为中国接下来的潮汐电站积累了大量的设计、制造、安装和维护上的经验，而中国有着32000千米的漫长海岸线，其中蕴含大量潮汐能可以用于发电，因此潮汐发电站在中国有着相对良好的发展前景。
