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一路走 一路笑
李良森
一粒种子，只要它不离开土壤，只要它真情的拥抱大地，总有生根、发芽、成长的时候……
62、泪水打湿的催款
——六年炼狱之二
就连有思想准备的土鳖也没想到，保国居然把医院当成了家！
由于两块钱的交通费太昂贵，起初，土鳖一个星期探视一次，后来又忍痛延长到两个星期，而周晓莹则竭力忍着思子之痛，只从丈夫口中探听儿子的消息。
好在保国“有人缘”，不但医生、护士喜欢，就连同室的小病友也喜欢跟他玩。土鳖问他想家不？他说不想，还“叮嘱”土鳖：“你给俺娘说，俺……不想家。”
保国的病房在儿科三楼，三楼的楼头也有一个可供上下的楼梯。每到土鳖离开病房的时候，总要走这个楼梯。因为站在三楼的走廊口可以直接看到医院出口，保国不但可以站在走廊口目送自己恋恋不舍地走出医院，自己也可以一步三回头地看到更加恋恋不舍的儿子。而每到土鳖来探视的那一天，只要土鳖走进医院门口，就一定会看到保国站在三楼的走廊口向他招手。土鳖知道：儿子在等他！儿子想家！
医院的餐费每天五角，城里的家长唯恐孩子吃不好，天天都要从家里带些好吃的。这种情景土鳖去医院探视时经常碰到，脸上、心里都愧疚。保国却说，这里的饭真香，我可享福了。听得土鳖只想流泪。一个十来岁的孩子，一个远离父母没有亲人陪护的病儿，当同室小病友们的爸爸妈妈带着可口的吃食来探视的时候，心里是什么滋味，只有他知道！
然而，小保国又是幸运的。在他住院期间，除了他那位慈祥、仁厚的姨奶奶每星期至少一次去医院探视之外，还有包括于艳在内的多位报社记者、编辑和土鳖讲习班上的学友间或探望。这不但让保国高兴，还特别自豪，因为他可以在许多城里的孩子面前无声地“张扬”：虽然我是农村来的，虽然我们家里穷，但我有记者、作家叔叔、阿姨来看望，你们有吗？当然，也由于于艳他们的探望，让包括韩主任、田主任在内的医生护士们对小保国“另眼看待”。
这让土鳖十分感激于艳他们这些报社的老师，十分感激讲习班上那些萍水之交却又感情甚笃的学友们。感激他们给小保国送去吃用，更感激他们给小保国送去千金难买的关爱和“自豪”。
这样的日子过去了两个多月，医生仍然没有让保国出院的口气。
那天，土鳖从地里回来，见周晓莹潸然垂泪，而八岁的小兴国看到他则号啕大哭。
土鳖问：“恁娘儿俩这是怎么了？”
兴国举着一张纸片说：“医院又跟咱要二百块钱……哇……”
土鳖接过一看，是一张让泪水打湿的医院催款单，上写着栗保国同志已欠医药费八十九元两毛五，请尽快补交两百元医药费。
土鳖的脑袋嗡的一下，心说：这么快呀，入院时交了一百五十块，中间交了一百块，眼下又欠了将近一百块，而医生还没有一丝儿要出院的口风，莫非真的成了无底洞？但他不能说，脸上也还要装出一副无所谓的样子哄兴国：“别哭，别哭，看看，你这一哭，把你娘也给吓哭了。”
兴国抽搭说：“是俺娘先哭的……”
土鳖明白了，一定是周晓莹看了催款单最先落泪，吓哭了孩子的。可他不能揭穿，他只能假借兴国数落周晓莹：“管这些干嘛？花钱多少又不让你娘儿俩操心”
周晓莹抽抽搭搭地说：“我又不是傻瓜，你不叫我管我就不知道你作难吗？”
周晓莹的确不是那种吃俩不管仨的女人。之前，土鳖一直是个“吃俩不管仨”的甩手掌柜，哪怕火柴盒里没有一根火柴，哪怕做咸糊涂去舀咸菜缸里的酸臭卤汁。但自从知道保国得的是不治之症之后，他一改“甩手掌柜”，变成个“一把抓”男人。他知道，软弱是女人的天性，而软弱的堤坝一旦崩溃便不堪设想。所以，从保国住院那天开始，他就“勇敢”地挑起重担，医院所有花项不让周晓莹过问。所以，土鳖只能“大咧咧”地安慰周晓莹：“你放心，我有办法。”
周晓莹伤心戚戚地担心说：“我怕街坊邻居看不起咱啊。”
“你放心。”土鳖安慰说。“我借钱是有主儿的。怕咱还不起的，不借；怕咱赖账的，不借；怕咱在马鞍庄消失了的，不借；当然，还有更重要的一条，不跟咱一心一意想把孩子的病治好的不借。”
周晓莹听了点点头，又摇摇头，愈加的担心：“这……还有人借给咱吗？”
“有！”土鳖信心满满地说。“有三门知己的亲戚不算穷汉。”
土鳖不是瞒天说谎，他有自己的定力：他有三个骨肉相连的妹妹，有三位情同手足的妹夫，还有一位虽然没有骨肉、手足之情，但却胜于骨肉、手足之情的连襟。
土鳖坚信，他们就是不怕他还不起、不怕他赖账、不怕他从马鞍庄消失，一心一意想把孩子的病治好的人！
所以，土鳖再次劝慰周晓莹：“你放心，钱的事你不用管。”
正当土鳖万般窘迫的时候，忽然传来一个好消息，在讲习班上写的短篇小说《喜酒不醉人》获刊物一等奖，还有一百二十块钱的奖金！
一百二十块钱的奖金固然暂缓燃眉之急，然而《喜酒不醉人》的获奖给土鳖精神上的“奖励”更难用钱的数字来衡量。
多年的阅读让他认识到，文学作品可以把人引领到一个新的、广阔的世界。几年的创作实践让他感觉到，文学创作可以让身处苦难漩涡的人暂时跳出漩涡，暂时忘记苦难。他认为，如果没有文学，他肯定支撑不住！是文学开阔了他的视野，是文学扩充了他的胸怀，是文学让他把困苦看得渺小，把磨难看得淡然，甚至把生离死别也看得像世间的草木有枯有荣一样的“顺其自然”。
土鳖觉着，除了感恩社会之外，还是要感恩文学。
土鳖觉着，无论发生什么，决不能放弃文学这个生命的支柱。
于是，每当打发一家人睡了之后，土鳖便用一片隔光的厚纸板遮挡住十五瓦灯泡的另一面，抛却一天的疲劳和萦绕心头的愁苦，走进他的“美好世界”。
有天深夜，土鳖猛一抬头，发现周晓莹坐在对面椅子上悄悄看着他，虽然整个人都在昏暗的光线里，但她那双眼里的泪水却明亮得像两只小灯泡。
土鳖说：“你怎么不睡觉？”
周晓莹不回答他的问话，却说：“咱不写了，咱不写不行吗？”
土鳖想说“我不写就光想孩子的病”，可话到嘴边又刹住了。如果这么说，当娘的又该如何？如果自己这个“当家主事儿”的人都“光想孩子的病”，还要她活不？于是，便笑着说：“脑力劳动是体力劳动的休息，这你也不懂？”
周晓莹说：“我不是瞎字不识的老嬷嬷。不错，脑力劳动是体力劳动的休息，可过了度就会伤身体。如果你再出毛病，还让我活不？咱这个家还……”说着，哭了，泪水哗哗地流下来，只是怕惊醒兴国，不敢哭出声。
土鳖也想哭，可他不敢。他怕自己的眼泪一旦流出就会冲垮周晓莹，就会冲垮这个家。他真想把保国的病情以实相告，可他更不敢。如果把实情说透，周晓莹便没有了希望，一个没有了希望的母亲，还有勇气忍受割肉摘心的煎熬吗？为了让周晓莹活下去，为了让这个家永远在世界上存在，他必须隐瞒，直到隐瞒到再也隐瞒不下去。他觉着，如果等她的心血熬干了，力气用尽了，母子深情倾尽乏力了，即使那一天真的来临，她或许能存一点点活下去的勇气。于是，他说：“你放心吧，我有数，我不会把自己搞垮。我知道，在我心里，你是这个家里不可或缺的一员；在你心里，我也是这个家里不可或缺的一员。为了给保国治病，为了这个家，我们都要健康的活着。”
“你说，我是不是真得没有福气？”周晓莹的泪水流得更疾。
土鳖知道，周晓莹是个要强的女人，她不希望别人可怜她，她总认为被人可怜是一个人的屈辱。虽然当初嫁了土鳖她无怨无悔，可土鳖给她挣来脸面、让她风光做人的时候，命运偏偏捉弄她，这反而让她受不了，让她怀疑自己是不是真的“没福”？土鳖从来不相信命运，也从来不向命运屈服，但面对似乎向命运屈服了的周晓莹，只能“不高兴地”反问：“你是不是说我没福气？”
周晓莹急忙分辩：“我怎么怨你？我是说我自己。”
土鳖不再“不高兴”，笑着说：“那你就慢慢等着，早晚有一天，咱们一起享福。”
“真的？”不知道周晓莹是故意哄土鳖还是真的破涕为笑。
土鳖说：“自古英雄多磨难。”
周晓莹紧跟着说：“你不要骗我！”
土鳖信誓旦旦地说：“决不食言！”
周晓莹“放心”地去睡，并且从此再也不打搅土鳖，而是尽可能早的督促孩子们早早睡觉。
直到若干年后，土鳖才慢慢明白：周晓莹自己有活不下去的念头，但她更害怕他也有这种念头，所以才拐弯抹角地“打探”他。好在土鳖“坚决”，如果相反，首先思量“活不下去”的周晓莹说不定就真的提前结束了自己！
作者简介：
李良森，1946年生，1962年初中毕业回乡务农，1979年开始发表作品，1988年由农民调入县文化馆，曾任济南市作家协会副主席、长清区文联副主席、长清区政协副主席，出版长篇小说、报告文学、散文、特写等作品十余部。其中长篇小说《相思河》获济南市第五届“精品工程”奖、长篇小说《义和庄》获山东省第十届精神文明建设文艺“精品工程”奖、济南市第九届精神文明建设文艺“精品工程”特别奖和济南市第三届“泉城文艺奖”；长篇小说《燕儿燕儿快来吧》获第四届济南市“泉城文艺奖”和济南市十一届精神文明建设文艺“精品工程”奖。
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