王楼驿

文/许竟兰

       十里一走马，五里一扬鞭；一驿过一驿，驿骑如星流。新县泗店乡，王楼驿，大门右前方，立着一棵半枯半绿的百岁老枫树。此刻，他面朝那两进两出的清代驿馆，边嗑着烟斗，边和驿馆左肩处、长他五百年的银杏树絮叨。曾听老银杏说起他落脚生根的事。大概是驿馆建成的第70个年头，三伏天，天降大雨，数日不绝，水库决堤，河水倒灌，造成千年难遇的洪涝灾害。他就是被那次洪水带来的，脚边，那座古朴秀美的明代石桥，留住了他。又幸得驿卒和村民们容他、护他，才活成枫树里的寿星。老枫树开口道：“我刚觉醒那些年头，多年轻。驿馆有七八个驿兵，天不亮就起床洗漱、训练、喂马、搞卫生，吃完早饭，领了差事各忙各的。驿馆里，南来北往歇脚的官差、商人，听他们论战事、说经商、谈本地贡品铁皮石斛，聊五湖四海的事儿，倒是让我涨了些见识。闲时，驿馆几个年轻驿卒凑在一起，打打闹闹，咋咋呼呼，没个正形。年轻真好啊。”老银杏腋下夹个水壶，正聚精会神地抠着手指甲缝里的黑泥，抬抬下巴，声音略带沙哑，说道：“呵，你那会儿也不赖，雨里洗了头，烧包不过的，甩个头发能甩几十米远，惹得附近树姑娘们哇哇惊叫。”

       老枫树讪笑着，引出一串咳嗽声，憋红了脸，喘得快要背过气时，又生生地止住了，接着说：“我48岁本命年，那年冬天，我们驿馆突然驻扎了大批官兵和医官。据说是邻县爆发瘟疫，短短几日，数千人感染，亡者不下百十人。消息核实后，驿馆收发了多少文书，五百里加急的都不下十个，几个驿卒没日没夜地赶路，往返传递消息，有时连饭都顾不得吃，驿馆的马都累死了两匹。有了驿馆间及时的信息传递，各级官员指挥得当，军民奋战月余，终于战胜了瘟疫。纵然天灾无情，胜在人民有信仰，民族有希望，国家有力量啊。”老银杏舔了舔干得起皮的嘴巴，微微点头表示赞同。他终于换了个指甲继续抠，同时抬眼瞄了瞄老伙计，只见老枫树端起长长的烟斗，一阵烟雾缭绕。气不打一处来，老银杏压低那喑哑的嗓音：“你个老家伙，抽一早上了，这都什么年代了？到处都在创建文明城市，创无烟单位，你还在这拖后腿，当心哪天把自己给点着了！”老枫树头也没抬，自顾自地捻起一撮儿烟丝，搓成团往银色鱼型斗钵里装，点火，“吧嗒——”，深吸一口，烟丝瞬时燃起一孔炽热的火光，持续了老长的一口气，松口，俩鼻孔烟囱似的腾出青烟，嘴缝里也有不成型的烟，飘散在半空，那烟丝团的火光早已暗淡熄灭，化作半孔烟灰。他松垮的腮帮子稍微发力，就把那团灰吹了出来，脚边散落着筛子大的一圈灰粒子。这才慢悠悠地说道：“你从前不老说我这病，是烟熏的咧？今天你又改了口，嘿嘿。”老银杏瞪了他一眼：“祸害了自己，又想祸害村里人。”老枫树没接这茬儿，接着回忆起他的热血江湖。

      驿馆最热闹的时候，当属科举放榜。我们王楼村，总共几百户人家，竟接连出了一位翰林，两位秀才。那传令官，手里拿着黄澄澄的金榜，打从驿馆下马。村里吹吹打打的锣鼓队，一早集结在驿馆门前，村民老少齐聚，喜气洋洋胜似春节，连我都戴上了大红花。传令官们拾掇了一番，在驿馆门前站定，朗声宣读榜文，再张贴以昭告天下。王楼村人杰地灵，又懂得尊师重教，这些年更是人才辈出。现在村里，已经出了几十个博士、硕士了吧？“后来，后来，驿馆日渐式微。村里一户可怜娃，中了秀才，却因为驿卒玩忽职守，延误了进学时机，误了人家的大好前程。”老枫树见老银杏停下动作，屏气凝神，树叶都转了向，并闪烁着光芒，内心了然：“邹河村的大哥传信来了啊？”老银杏抬高了嗓门，大声说道：“哼，平日里拿腔拿调，派头足的很，这次为你的事他倒是很上心。他动用信息网络，和一个东北病友取得了联系。那病友之前跟你情况一样，现在病已大好。莫气馁，你寿元长着呢。”

       天刚麻麻亮，老枫树还想说点什么，但见村头秀莲提了菜篮子出门，这是去给自家饭庄采摘新鲜的有机蔬菜。村里在泗店乡政府的扶持下，落实乡村振兴政策，在兴建古村落。“公建、民营、民用”政策，带动不少农户办起了民宿和饭庄，生意红红火火。清晨的薄雾，笼罩在王楼驿背靠的山脊子上。古驿站，古桥，古树，白墙灰瓦，青石板路，在偶尔传来的一两声鸡鸣狗吠中，闭目养神去了。