老樵夫的黄昏恋传奇(之十二)

蓝白领

话说年老的青州人都记得虎头镇的东南方的乔家庄，原本有座雄伟的乔家大院。现今早已残垣断壁，荒草累累，拔开草丛断砖，还留有当年火烧过的痕迹。六十多年的风雨洗涤，早已掩盖了那场突兀的无情大火，可怜乔太公一家一百余口，全葬生于火海之中。据传说只有一弱冠之孙，因高中举人与同年互访在外，才幸免于难，只是从大火之后，再也没人看见过他。其实现在所谓的老年人，只不过是六十年前的几岁，十几岁，二十出头的孩童与少年。稍大点依稀记得那个慈眉善目的乔老太公，他家的乔家大院富丽堂皇，人丁兴旺，家财万贯，富甲一方。也从大人们议论中知道那场大火来得蹊跷，据人说，那是一个月黑风高之夜，乔家大院四周一下子火光冲天。附近有热情帮忙去救火的人却被一群黑衣人阻挡，理由是:火势太大，救也无益，为避免不必要的伤亡，闲杂人等不得靠近火场。人们只能眼睁睁看着大火把富丽堂皇的乔家大院化为灰烬，乔家一百余口，无一生还。

第二天一大早，人们又惊奇发现晚上现身的黑衣人都不见了，人们心里十分疑惑。后来的后来，只因传说乔老太公尚有一孙活着，但是谁也没见着本人，黑衣人也来调查过几次，也都是查无音讯不了了之了。据说当晚火起时留宿过乔公子的同年，也说不清乔公子的去向。他被黑衣人盘问了好多次，唯一一句话说:乔公子天亮就回家了，此后自己也再没见过乔公子本人。后来的后来，人们才知道了乔公子还活着的这一消息是来源于一个贯偷。

原来小偷从一个落魂的公子哥儿身上偷出了一本文书，上面有:乔多福举人之语。不知怎么就传到黑衣人耳中，他们抓住了小偷逼问。小偷只是承认偷过一本举人的文书，但文书的主人现今在哪里他也是不知道的。黑衣人那里肯信，严刑拷打，务必要追问出乔公子的下落。但是小偷当时只顾偷东西，管什么被偷的人将要去那里，因此不管如何逼问，也是一问三不知。后来据说小偷吃不住打，供出了一个惊天大的秘密，帮助赵太师收伏了一个得力干将而立功后就被放了。不用说，黑衣人是赵太师的手下，追问乔公子下落，是为了要斩草除根。这一切，老樵夫在多年的寻找仇人中慢慢得知。知道自家仇人后，他也曾想报仇雪恨，但赵太师官大权重，自己形单影孤，还要提防赵太师爪牙的暗杀。一个人如何报得了家仇，他只好隐姓埋名，来到万乡镇的深山上靠打柴为生了。

其实正是六月天气，太阳早已下山了，微弱的晚霞光照见一个老年人的身影。正躲在乔家大院废址旁不远的树林里，眺望着野草累累的昔日繁华的乔家大院，老泪纵横唏嘘不已。你道是何人，他就是为了寻访王氏父女俩来到青州的老樵夫。老樵夫回到了已经阔别了六十年之久的故乡，眼望家的荒凉，家仇未报，不胜悲痛。此时此地此景，不禁想起他自己的身世来。

原来老樵夫姓乔，名叫多福，还是爷爷老乔太公起的名字，希望孙儿一生多福。在这幽静的树林里，眼望变成荒草丛的家，老樵夫忆起往日青少年的幸福生活。老樵夫从记事起，就知道爷爷是位德高望重的老先生，全乔家庄的人都对爷爷毕恭毕敬，都叫爷爷乔老太爷。据爹爹说，爷爷小时候也很穷，后来长大了经商，才置下了乔家大院这份家业。后来又经爹爹之手，才成为这虎头镇，乃至这青州内数一数二的大户人家。据说富起来的爷爷，本来希望儿子读书中举人，光宗耀祖。但是爹爹说他天生不是读书的料，却算盘珠子打得呱呱响，天生一个会做生意的人。从爷爷手中接过生意，生意越发好了。爷爷从此也乐得作个乔老太公，一门心思花费在孙子多福身上。多福也是很争气，刚过弱冠，就高中举人了。

老樵夫想到此，他会心地一笑，又沉入了往事中。记得自己高中举人那年，乔家大院摆了三天三夜酒席，唱了三天三夜的大戏。全庄上下的人，无一不高兴，喜得九十余岁的乔老太公更是乐不可支。后来，自己出外与同年应酬去了，刚好一同年再三挽留，那天晚上没有回家。结果第二天回来，自己的家及亲人们都化为灰烬，好不悲伤。他从邻里得知起火时一些反常情况，知道自己的家被仇人暗算了。还隐隐约约记得自己中举之前爷爷曾对一位京师的信使发怒说:大逆不道之事，吾死不为！，那个信使十分不悦地匆匆离去了。现在思之，家中失火，必与京师来使有关，不然怎么有一群黑衣人阻止救火呢？想到此，年轻的举人多福，自知自己也身处危险之中，假如京师的某位官家知道乔家还有一个人未死，必然会派人来追杀。当然当时的多福并不知自己的仇家是权倾朝野的赵太师了，知道这一切都是在救他的老禅师后来告诉他的。

所以当时多福不敢过多停留，也不敢去中举后所任职处的县衙去报到了，他忍住悲痛就逃离了家乡。真是祸不单行，富家公子哥儿多福何曾吃过这般餐风露宿之苦，不想一下子病了。那日他走在山道间，一下子就晕倒了，迷迷糊糊之中，恍惚间有个精瘦的人抢走了自己仅有的行李及盘缠。及到多福再次醒来，发现自己躺在一个禅房的床上，一个慈眉善目的老和尚对他笑着说:施主，你总算醒了，晕迷了三天三夜，口中一直叫唤着:大火大火不知何故？多福一听，悲从中来，这才断断续续地告诉了老和尚他的身世，及飞来的横祸。老和尚好一顿安慰说:“乔老太公真是好人，早年贫僧到青州去化缘，承蒙他老人家赠了贫僧许多银两，才修建了这座小庙栖身。”。

后来多福才知，此地是身处深山中一座小庙，现今也只有老和尚一人而已。法号了因和尚，原来有两个小和尚，都嫌庙小香火少日子清苦，了因和尚打发他俩去别的寺庙了。此寺庙是了因和尚一人化缘所建，依山旁水，十分清幽，寺名有缘来会寺，取凡是有缘的人都来相会之意。旁书:有缘就来会，来会亦有缘，是了因和尚的手笔。从此，多福就在有缘来会寺住下了，日常地打理起了因和尚的食宿，带发修行着。其实，多福骤遇家庭突变，后来又打听到自家仇人是当朝的权臣赵太师，报仇也觉无望了，日日就与了因和尚打坐问禅，也就慢慢地看透了人情世故，参破了红尘。多次要求了因和尚为自己剃度，了因和尚总是不答应，问之总说:所谓了因，了无原因，个中缘由，日后自知。自此，多福也不提作和尚之事，与了因和尚自己砍柴种菜，加上了因和尚的化缘，日子倒也过得安闭。一晃二十多年过去了，其间多福早已知道自家的祸事缘于爷爷因拒绝了赵太师入伙邀请，一起谋反而得罪了赵太师才使一家人死于非命的。

后来了因和尚越发老了，知道自己大限将至，把现已五十余岁的多福叫到面前说:我死后，你速速离开本寺，到时我有一偈送你。了因和尚喘了口气又接着说:多年化缘，我为你留下了两百两银子，你去他乡置一小院，以砍柴为生。切不可告之别人自己的底细，最好忘了公子举人身份，隐姓埋名，日后定有福报，静候有缘人来。说毕，了因和尚就圆寂了。

多福就拜谢了了因和尚遗体，把了因和尚和化后，他收拾了一下行李就下山去了。后来他碾转到万乡镇的郊外置办了一座小院，到深山砍柴为生了。老樵夫想到这儿，清楚记得当日自己火化了因和尚遗体后，了因和尚日日打坐蒲团烧化后，内中显出一方石刻的偈文，大意如下:

大火无情烧光光，

至亲全丧心痛痛。

昔日富贵不足夸，

粗茶淡饭岁月长。

光阴虚度一甲子，

两鬓斑白恨若狂。

为求娇娘返青州，

历尽磨难志气扬。

狼口余生公子好，

一举成名天下惊。

陈情表白皇帝女，

上方宝剑巡四方。

少年公子多磨难，

孤苦无依大半生。

天佑善人降奇缘，

老夫少妻情也浓。

众人相会齐努力，

揭开阴谋保吾皇。

皇天后土佑臣民，

奸妄全毙喜洋洋。

这篇偈文，老樵夫时至今日，也是似懂非懂，有的好象应在自己身上，有的又不象。有的好象应在玉英身上，自己这次回青州，为的就是玉英父女俩。即便这样，有的也说不通。所谓狼口余生，莫非应在自己山中所救，上京赶考的公子身上吗？可惜当时他连个名字也没问，人海茫茫日后如何得见？不说老樵夫回到家乡，看见满地荒凉的老家，一时心潮澎湃，想起许多陈年往事。

他早已打定注意，从明天起，务必要找到王氏父女俩，那怕问遍全青州人，也要活要见人死要见尸。老樵夫沉思后下定决心时，天已经黑了，他只好从树林中出来，先寻了个旅馆住了下来。一夜无话，天明老樵夫就出门打探王氏父女俩的消息去了，天黑方回。此后，日日如此，不说老樵夫在青州大街小巷打听王氏父女俩的消息。单说赵虎那日见玉英一行已经远去了，他就匆匆溜下树来，从草丛中背起弟弟，趁夜逃往他乡去了。