栽桑养蚕

戴永久

1974年在大埨工作期间，我将邻县海安雅周公社种实生桑养蚕，发展副业生产的做法和经验，在全公社大力推广。

当年全社164个生产队试种的两百多亩实生桑苗全部获得成功，百分之八十以上田块当年生苗高达一米以上。其中特别是缪埭大队的联合、缪埭及塔子大队的塔子、东江生产队的树苗高达一米五左右。

借鉴雅周公社栽桑的成功做法，我们将苗圃中的树苗分为三等，高大的挖出来准备移栽，中等的留下继续培育，小苗挖起来作为来年嫁接湖桑的砧木。联合生产队缪向荣种植的两亩多桑苗长势最好，除优先满足本生产队集体、个人所需外，多余桑苗作价全社调剂使用。

正巧那年大队、生产队安排拆迁，我家新建了一排七间草房，新房四周空地上急需绿化。同父亲商量后，我从缪埭大队联合生产队买了一百棵实生桑苗，晚饭后同王富官同志各骑一辆自行车，连夜将树苗送回张沐新河家中。

父亲参照大埨的做法，围绕新建房子的四周，距墙一米，株距一米左右全部栽上桑苗，多余的部分栽种到屋东山的河沟边上。父亲做事历来认真负责，栽后管护周到及时，所以我家栽种在熟地上的树苗，不但全部成活，而且长势旺盛。两年后，小树已长到三四米高，棵棵枝繁叶茂。

学习大埨经验，父亲向张沐公社林蚕站，定购了半张纸蚕种，准备自己养蚕。清明前两天，父亲将站上孵化的蚕种取回来，用切碎的鲜嫩桑树芽叶，轻轻地撒在小蚕上。小蚕刚孵出，蚂蚁脚大小、微微蠕动。说来神奇，片刻功夫，弱不禁风的蚁蚕竟然全部攀至切碎的桑叶表面。

接下来，蚁蚕经风见长，两天下来就变成略带白色的小蚕，经过三四天功夫，小蚕就进入首次休眠蛻皮期。休眠起身后的蚕儿食量大增，生长加速。蚕儿一生要经历四个休眠期，一般情况下休眠周期约为一周左右时间。休眠期的长短与室内温度高低、桑叶质量好差和喂食是否及时、合理、充裕紧密相关。温度高、叶质好、喂食及时、合理、充裕，休眠期就短；反之，休眠期就会增长。

蚕儿二次休眠之前，小蚕食量有限，一般不需要专人采摘桑叶。三“眠”以后，食叶量不断加大，必须起早带晚备足桑叶，才能按时按需将桑叶喂足。四“眠”起身后，食量猛增，紧接着蚕儿进入放浪期，这时的蚕儿暴食疯长，大把带有当年新枝的桑叶撒进蚕匾后，只听“唦、唦、唦”声一片，小拇指般粗细，壮塔塔、肥嘟嘟、通体雪白的蚕宝宝，片刻即将巴掌大的成堆桑叶，啃得只剩下丝丝桑叶茎柄和少量新生枝条，如此这般，连续不断的“壅”住喂食，直到最终蚕儿停食，准备上山作茧为止。

蚕宝宝上“山”作茧，特别的神奇和有趣。蚕儿停食后，经过一天左右的时间，排尽体内的蚕沙即粪便，变得体瘦嘴长，通体淡黃，呈半透明状，口带粘丝，焦躁不安，沿着竹匾边，来回爬动。人们将小麦草删除枯叶切成三四十公分长的草段，然后用两股稻草一边绞，一边在其中夹入草段，绞动后草段儿弯成两段，自然形成有小水桶粗的一条蓬松的草龙——茧簇。

成熟的蚕儿放上草龙（也叫“山”），即以相近的两三根麦草杆为依托，吐丝作茧。一时间，成千上万条老熟的蚕儿，在主人刻意安排下，乖巧地见缝插针，相互依靠，将草龙遍身所有间隙全部占据，随着“咝、咝”的声响，吐丝迅速结成灯笼似的薄薄茧状。只见蚕儿在里面自动自觉，四方兼顾，有条不紊，一刻不停地吐丝作茧。随着时间的推移和茧壳的增厚，吐丝的蚕儿渐渐模糊，作茧自缚，安居茧中。几天后化蛹成蛾，最终破茧而出。交配产卵后，完成生命延续的神圣使命。

其实，能真正做到有始有终的幸运者极其稀少，其中绝大部分，甚至全部被蚕茧站收购，烘干打包送进缫丝厂，加工成生丝供纺织和工艺部门使用。

我家新建的房屋通风透亮，干净宽敞，又无病毒污染，免得用药防治，饲养环境得天独厚。家中竹制的圆匾、长匾、簸箕、筛子、芦席（又叫芦废）等饲养工具是“癞子做和尚——现成的”，还有成批新栽实生桑上浆水充足的新鲜桑叶作饲料，加上父亲勤奋好学，一丝不苟地精心管护，又有弟妹作为得力助手，养蚕一举成功，质量上乘。

当时栽桑养蚕作为生产队集体副业生产的主要项目之一，每年有春、夏、早秋、中秋、晩秋、晩晚秋五六季蚕可养。父亲根据我家自产桑叶的情况和每季蚕的产量、风险、用工和效益权衡利弊，选择每年饲养春秋两季蚕，规模控制在每批一张蚕种以内，对所栽的实生桑，养用结合，以养为主。

援藏前后，我家几乎每年都请大埨培育实生桑的技术人员前来整枝调直。上世纪八十年代中期，我家住房四周几十棵主杆六七米、最高九米多生长旺盛实生桑，一度成为当时左邻右舍自发参观学习的典型。厚实实，白花花，新鸡蛋大小蚕茧，是头脑灵活、手脚勤快的父亲忙里偷闲，起早摸黑，不占用集体劳作时间采桑叶、清理更换蚕床、做簇、捉“山”直到最后摘茧出卖。父亲用汗水和心血换来的几个辛苦钱，抵交出资款，宛如一根救命的稻草，有效解脱了我家人口较多，劳动力缺乏，年终往往因为出资而分不足粮草的窘境。

这一段看似平实无奇的经历，深深印刻在全家人的心中，永难忘怀。

养蚕人辛劳无私，正如蚕宝宝一样，使人油然而生敬意。“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”。那年月父亲引领家人起早贪黑养蚕的幅幅图景，如漆似雕，刻录于修身齐家的文化长廊。这长廊，风雨不动，生机无限。父亲在前引路，后代徜徉其中，接受时光老人的检阅。

个人简介：

戴永久，男，汉族，1944年4月出生，中共党员，大专学历，曾任小学教师，5个乡镇党委书记和县、市两个部门负责人。2004年退休后从事文学习作先后在＂江苏生活快报＂＂江苏散文报＂＂山西科技导报＂＂泰州晚报＂＂姜堰日报＂＂溱湖＂＂罗塘＂等报刊杂志发表散文等文学作品100余篇。现为江苏省作协会员。