老土洞人的枣树情结
文/张坚
枣树抗寒、耐旱、抗病、耐贫瘠、易结果、生命力极强，适应性最广，人称“铁果园”。据文献记载，枣原产我国，由酸枣演化而来，在我国已有三千多年的栽培历史。
枣树的品种繁多，在古代，我国劳动人民很早就重视枣果品种的选育，并不断选育出很多优良品种。枣果，属木本食粮，既为水果，又为粮食，营养丰富，果肉清脆，香甜可口，含有多种维生素，食之保健强身，入药治病为珍品，许多食品、药品加工，都有红枣入围。它的应用价值，位居百果之首，所以古人赞枣果为“圣果”。
陕晋是枣树起源之地，礼泉也是枣树栽培最早的地区之一。栽培中心在泔河流域和泾河滩地一带，后波及全县各地，栽培的面积十分广阔。果形多为卵形、长圆形，也有圆形。品质以赵镇堡里一带最佳，名声久扬。
土洞村与堡里、小召村一河之隔，栽植枣树的历史也源于同期。到明朝中叶，这里地广人稀，大量土地荒芜，土洞人的先祖聪明智慧，发现河滩、沟坡上栽植的枣树，在恶劣的环境中生长旺盛，挂果累累，且品质尚好，不比堡里的枣逊色。于是就发挥这些自然资源的优势，开始大量栽植枣树。由河滩、沟坡栽植，逐步向南发展，使枣林面积最高的时候，占到总土地面积的30%-40%，成为枣粮双营双收的种植格局。那时站在南塬北眺，只见枣林，不见村庄，形成林中有村，村外成林。每秋枣子成熟，红枣挂满枝头，大地一片通红，美如画卷，进入林中，疑是仙境，所以有枣林村之称。
危害枣树最大的是虫害，那时没有农药，土洞人在长期的实践中，摸索出“一刮二打”的除虫经验，就是冬季刮除老树皮，用火焚烧，消灭虫卵，春季用棍棒敲打树枝，打掉害虫，在树干下部堆积细土（俗称“面面土”），近期用塑膜缠住树干，避免害虫上爬，然后清扫地面，灭除害虫，确保丰收。
枣林的栽植给土洞人带来巨大的经济收入，也带来了欢欣和喜悦。据说，那时枣果收入远远大于禾田的收入，家庭的消费，主要依赖枣林。每当枣果成熟，非常热闹，到处都是敲打枣儿的响声，人欢马叫，门庭若市，客商络绎不绝，销往西安、咸阳、宝鸡等城市和周边缺枣的地方。鲜枣销售期过，挂在树枝的枣儿，陆续熟透，待叶落打枣，晒干入囤收藏，常年销售。枣果丰收了，土洞人也很大方，篮子提、袋子装，赠送给亲戚朋友分享。周边村的人都很羡慕土洞，流传着一句：“有女都给土洞嫁，土洞有枣，又有四月会”的佳话。
红枣是木本粮食，旱涝保收，每当灾年以枣补粮，免受饥饿。特别是民国十八年年馑，关中大旱三年，粮田颗粒无收。村里人以枣充饥，由青枣吃到红枣，由红枣吃到干枣，救了不少人的命，当时，土洞人把枣树称为救命树。
土洞村的枣林，随着时代的变迁，人口的增加，逐渐毁林还田，至今保留甚少，惜哉！
作者简介:
张坚，礼泉县西张堡镇土洞村人，1937年10月生，中共党员，1955年5月参加工作，1997年12月退休。先后在乡政府、县委农工部、县农业局、县革委会生产组、县山区工作领导小组、县农业区划办、县农村改革试验办等部门任职工作。当选过县党代表、人大代表、第五届县委候补委员。在岗期间，清正勤奋、忠党敬业、求真务实、不鹜虚声。退休后，本色不改，勤劳不息，建园务果，看书习文，《心路历程》留踪迹。
