时光隐去的竹荫

作者 李辉

        刚从桥西下来，沿路立着蓝色铁皮围挡，有几台挖掘机在施工。以为梅溪桥要拆了，打听才知道只是几栋老房子要重新修建。前方正在修路，便在公交站的三角坪向右拐，进入竹荫街。

      这是岳阳很老的一条街，梅溪桥只是它的一道街巷。老街每隔几米就有一棵香樟或梧桐，两边大多是上个世纪的建筑，方方正正，厚实稳重，大门都位于正中，比如岳阳饭店，这在当时都是很气派的。街上店铺仍然在开门经营，有些过往的车辆与行人，但这与现代的都市气息相比，竹荫街无疑有些没落了。

        静静地走在老街，看蓝天白云风轻过，今天特意过来看老街，感受她褪去的繁华不乏有些伤感。自古以来，这里就是商贩游客通往南岳坡码头的必经之路。那个时侯，街两边没有这么多房子，除了有钱人和官老爷建的青砖琉璃瓦，雕花木阁楼，再就是一些稀稀拉拉的茅草屋。竹荫街向西延伸的街河口，老早也就有人摆摊设点，做起南岳坡过渡游客的生意。南正街往北百米再向西是鱼巷子，夜半时分，渔船如同片片树叶，卷进滔滔激流，靠一双桨在水中挣扎。或有风的清晨，扯起风帆，仿佛三五成群的白蝴蝶翩翩起舞。鱼贩子唱着歌儿似的，兜售刚上岸的湖鲜，买鱼的那些人挑肥捡瘦，讨价还价，鱼市就这样兴起来了。

       岳阳城的热闹始于鲁肃建造阅军楼。三国东吴大军除水路外，陆路大概也多是由此进驻。浩大的队伍就像一条土黄色的巨龙，蜿蜒曲折地在大地上蠕动，千万人踩踏的步伐，由远及近的巨大沙沙声，给这里人气顿然爆棚了。大战之后，一些老弱伤残的军士大抵留在了这座城，和早先的移民在这里仰事俯畜，繁衍后代。洞庭北路的汴河街南正街都是沿江而建，应属最古老的了。天岳山集居不少住户，唐代就建造了慈氏塔。北宋时期，竹荫街北边建了岳州文庙，这是现在庙前街的由来。        

       店铺林立的老街，挑担赶路的，驾牛车拉送货的，驻足观赏江边景色的络绎不绝 。在此起彼伏的吆喝声中，迎来几个亮着鼓铜色胳膊的驾船人，他们摘下腰间的酒葫芦，喝水似的咕噜咕噜，喷出酒气的话语。街中十字路，往北上去是观音阁，据说当年滕子京的巴陵郡府就在附近，如今阁楼早已随古人消逝在嘈杂的街市里。往南穿过或开有梅花溪水上的小桥，便是梅溪桥的几家南货店，有儿童玩耍的风轮、摇摆的皮鼓，有敲的姜糖、米糕，有君山茶，干鱼腊肉，仿佛能闻到一股浓浓的江南风味。

      薄暮的夕阳余晖淡淡地洒在红砖绿瓦上，或者，给那眼色鲜艳的楼阁飞檐抹上一层金光，穿越时空的岳州城，朦胧而富有诗意。当年，李白乘舟江上，在岳州城纵酒而歌，想必在酒肆林立的竹荫街逗留过一些时日。因为，他的岳州诗作，散发出浓郁的竹枝清香。当然，过去的县衙州府也多是设在这竹荫街了。那时远没有铁路和巴陵大桥。距离州府五里之外设有一驿站，不论南来北往的官员到此，官府都会派人去五里牌接驾。当差衙吏贯穿驰骋，要翻越一小山岭，路两边群山起伏，林海莽莽，在绿色林丛中还点缀着一簇簇东茅草，这就是东茅岭。

       老街拐弯处，一位身着环保马甲的老人在那清扫卫生。他两鬓斑白，脸上的皱纹使他的脸象树皮一样粗糙，大概年逾古稀。上前讨教作为古长沙的属地，这里以前去长沙的路如何走。他叨叨咕咕，半天没说个明白。但我想，既然是驿站，城外的五里牌始终还是点，不管是终点还是起点，去长沙都是由此走三眼桥、郭镇、新墙河一路朝南。这条路应是走了几百上千年的，包括当年岳阳陷落，日本人以竹荫街为据点，几次进犯长沙也必是这条路线。可自在上世纪修了国道之后，这些记忆就嘎然而止，淡忘在了才多久的时光深处了。

       流光轻逝，老街里的岁月随风远去，这里的故事也令人怀恋与惋惜。老人衬映着忧郁和困惑眼里，突然闪过一滴泪光，他又想起告诉我，以前竹荫街都是长条麻石板铺出来的，如今都已为水泥路所覆盖，麻石在鱼巷子还能找到几块。望着凿出的条痕被岁月的脚步磨平，泛出的青色光泽，可以想象，这条街究竟走过了多少代人，演绎了多少人间故事？

       有些东西一旦遗失，就再也无法找寻。曾经古风古韵的竹荫街，蕴含着水竹文化灵动的韵味，散发着与竹有关的市井气息。如今街在，却是物是人非。清朝中后期，巴陵县署迁入城墙内（今3517工厂招待所处），老街就改称县前街了。因街南有一片竹林，浓荫处有座寺庙，叫竹荫寺。竹子的叶子宛如小雨滴，绿绿的像一片片晶莹剔透的绿色翡翠片。竹荫寺前有条小溪，上有一小桥也叫竹荫桥。人们便将老街改为竹荫街，并由此而得长久之名，沿用至今。

       往日车马喧嚣尘上的竹荫街，和那片茂密的竹林，已经被历史的尘烟席卷而去。斑驳的墙面，留下一年又一年的印记。盐局、火车站这些到了清末和民国才繁盛起来。四九年以后这里成立过军管会，改过名解放路，平了东茅岭，修了巴陵桥，五八大跃建拆了几乎所有的木制雕刻的古屋。之后市政府几经搬迁，填湖扩城，埋没了当年的南津古渡，恒大、美食街应运而生，打通了南湖与岳阳大道，实现城市东扩。社会的发展，大多数传统文化在与现代文明的碰撞中，一个城市的历史感理应有所保留，虽然也会有所缺憾。一些古痕迹，古城墙、古建筑终将深埋在历史的长河里。

      坐在老街的石墩上，抚摸着它，心底漫过一丝凉意。我不知道这是季节轮换所致，还是触摸到一段久远的时光，或许，这个有些燥热的天气里，老街发散出一种灵气吧。本想还问点什么，老人拿起扫把继续干活去了，他行动略显缓慢，还不时咳嗽，却一直朝前清扫着，头都没有回。

       老人越走越远，背影逐渐消失在人海。和他一样消失的，还有这条悠远的老街。