时针绕成的车轮一刻不停地向前滚去，人生也总是会在不经意间来一个急转弯。
如果说那场史无前例的革命运动是一场疫情，不管多么复杂也终有结束的时候。但既然是疫情，总是有人在疫情中倒下，也有人重新站了起来。改革开放以后，很多曾经被冤枉的“牛鬼蛇神”们得到了平反，恢复了职务，党建华就是其中的一个。他不仅职务得到了恢复，而且在几年以后还被提拔为市委书记。
马春花的嗅觉很灵敏，自从上次在赵凤梅家里见过面后，就一直关注着党建华的动向。她一听到这个消息，便亲自登门拜访表示祝贺，见得次数多了，就顺理成章地表达了她的想法。这些年她主抓全县希望小学的基建工作，确实也付出了努力，抓出了成效，但依然是个副科级干部，如果有机会还想再进一步。当时环境那么恶劣，马春花能够不顾一切亲自来看望他，简直就是雪中送炭般的恩情，所以党建华也一直记着。在听懂她的来意以后，党建华也对她表示了特别的关心，并亲自视察过她的工作，听到了不错的反响，所以很快就把她提升为教育局的一把手，在没有违反原则的情况下，也算还了马春花的这份情。
党建华还一直惦记着赵凤梅一家，在澄清问题并官复原职之后，他第一时间就给赵凤梅写了一封信，表达了他的感激之情，还承诺一定抽时间回去看看他们。可整天因工作忙，转眼七八年过去了，在赵凤梅家生活的一点一滴，却经常在他的梦里出现。尤其是赵凤梅从那群暴徒手中把他拉回家的情境，每次想起来都为之感动，对一个女人来说，那该需要多么大的勇气啊！不知道现在他们生活的可好？那个漂亮的小姑娘丫丫如今也该上初中了吧？那个做石匠的妹夫手艺是否有了提高？他答应过他们是一辈子的亲戚，如今他总算有机会也必须回去看望当年的恩人，如果不亲自去一趟，自己还算是个男人嘛？不仅是他们一家，还有全村的乡亲们，当年都对他很包容，都给了他太多的照顾。
随着时间的推移，他的这种想法就越来越强烈，甚至有种坚决不能再等的感觉。于是趁着星期天，让司机准备了好多糖、烟、酒、茶叶等，还给小姑娘买了一堆学习用品。他在妻子的陪同下，一起向凤凰山下出发了。
他们的小轿车刚在赵凤梅家门口停住，党建华和妻子便迫不及待的向她家里走去。
“凤梅妹子在家吗？”党建华边走边喊叫着凤梅的名字。
“在，谁呀？”赵凤梅答应着便快步向门口走去。
他们出现在赵凤梅面前时，她惊呆了，一时竟没有认出来。
“我是党建华，这是你嫂子。”
“是你呀哥！我说呢，今天一大早院里的喜鹊就叫个不停，想着一定有什么喜事，还真是不出所料啊！来来来，快到院里坐。”
“先不急，让你嫂子看看我当年住的那间房子还在吗？”
“在，我们怎舍得扒掉呢！”
他们进到曾经住过的屋里，还是当年的样子，党建华伸手摸了摸自己用过的桌子和睡过的床。一切还是那么熟悉，那一年在这里的点点滴滴又浮现在眼前，禁不住眼圈有些发红。
看了一遍，他们才在院里坐下，就像久别重逢的亲兄妹，问长问短，有着说不完的话。
“咋没看见俺兄弟呢?还做石匠吗？”
“他呀，已经走了三年了？”
“走了是什么意思？”
“三年前他上山采石头出了意外，当时就不在了。”
“这么大的事你怎么不和我们说一声，你忘记了咱们可是永远的亲戚呀？”
“我没忘，但是你们工作那么忙，不能给你们添麻烦，再说我们娘俩也过得挺好的。因为当年对你的保护，知道你的问题澄清后并恢复了原来的职务，村里觉得我也算立功了，还选我当了妇女主任呢！”
“丫丫去哪了？估计也该上初中了吧?”
“她刚和孩子们出去玩了，一会就回来，今年已经十二岁，下学期就该上初中了。”
“是这样，我和你嫂子工作都很忙，想请你到我们家去帮忙料理一下家务。农村的教学条件太差，孩子这么聪明，别把孩子给耽误了，明年孩子上初中我给找个好点的学校。”
“这个事容我考虑一下，先说你们中午想吃啥，我好去准备。”
“我最想吃你擀的蒜汁红薯面条，多年都没吃到过那种味道了。”
“就这点要求啊，也太简单了吧！”说完他们同时大笑起来。
也许是这笑声惊动了邻居们，突然家里涌进一大群人来，门口还响起了噼里啪啦的鞭炮声。那天赵凤梅家比过年都热闹得多，连村领导班子也都来了，还有很多乡亲们党建华只觉得面熟，但已经想不起来叫什么名字了。他让司机把准备的东西全部拿出来，乡亲们一起吃着糖，喝着茶，抽着烟，聊着天。
中午赵凤梅和几个女人一起做了两桌子的菜，还特意擀了几碗红薯面条。党建华也真得是高兴了，似乎忘掉了自己市委书记的身份，竟和乡亲们大快朵颐地喝了起来，直喝得满面红光。
日头已经偏西，他们准备离开了，乡亲们把一大堆土特产塞进了他们的后备箱里。党建华对村里领导们说：“我虽然只在这里住过一年，但已经把这里当成了我的又一个家，村里今后有啥困难，请大家尽管说，在不违反原则的情况下我一定尽力去办，希望大家都早一天过上好日子。”
妻子也拉着凤梅的手说：“妹子，今天你哥说的可不是开玩笑，你好好考虑一下，孩子一放假我就来接你们，我家也是个姑娘，让她们做个伴多好啊。再说，不只是你哥，我也喜欢上你做的红薯面条了。”
说完又引起乡亲们的一阵大笑，那笑声从小院里飞出来，直飞到小院后边的凤凰山上。
转眼，赵凤梅已到党建华家里三年了，他们亲得像原本就是一家人似的。赵凤梅把家里收拾的井井有条一尘不染，为党建华夫妻解决了很多后顾之忧，让他们能把更多时间和精力投入到工作中去。女儿丫丫也在最好的初中学习，年年都是名列前茅，如果不出意外，考到市里的重点高中应不成问题。她偶尔也会趁星期天回老家和娘家看看，那里毕竟是她生活了几十年的地方，对那里的山山水水都有着深厚的感情。
一天晚上，他们一家人坐在一起吃饭时，党建华很严肃地问：“记得马春花说过和你曾是同班同学？”
“是呀，我们俩娘家还是一个街坊的，怎么了？”赵凤梅问。
“她出事了。”
“出什么事了？”
“她是你们县教育局的一把手，负责全县希望小学的基建工作，上个月有一个学校新建的教学楼坍塌，造成三名学生死亡，多名学生和老师受伤。经查，建房所用的钢筋水泥均不合格，是十足的豆腐渣工程。包工头还供认，他曾给马春花行贿三十万元，才让工程质量大打折扣，所以她也被牵连进去。”
“那她现在怎么样了？”赵凤梅关切的问。
“她已经被暂停职务并关进了看守所，问题还在进一步调查，如果还有更多问题，恐怕要被判刑的。”
党建华继续说：“其实最早我们并不是很熟悉，只是在工作中有过接触。后来我调任市委书记之后她曾经来过，因工作关系打交道也就越来越多。我一直很感谢她在我最困难的时候来看我，也亲自对她的工作进行过调研，大家的反应还都不错。而且她还说和你是同学，我才帮了她一把，没想到她现在会走到这一步。据调查，她在生活作风上也有问题，她可能一直暗恋一个同事叫郭文杰，后来还把人家给搞离婚了，让郭文杰的老婆告到纪委，造成了非常不好的影响，真是太不像话了。”
“说实话，马春花能走到这一步也不意外，她从小就表现得很有心机而且特别张扬。郭文杰是她上高中时就喜欢的一个人，当时弄得我们全校都知道，学校还勒令她退学，因为她舅舅出面说情才继续留在了学校。同年县团委需要一名后备干部，我们学校推荐的是我，但她通过其舅舅的关系把我给挤掉了。但这事已经过去了这么多年，我也没往心里去。可她要是被判刑了，孩子还正在上学，家里还有一个老娘身体也常年不好，以后日子可该咋过呢？唉……”
一个月后正值暑假，马春花的案子审理完结，因贪污受贿被判处有期徒刑十年，同时停止一切职务，剥夺了所有的政治权利。在即将送入监狱的头一天，法官问她还想见见谁，还有什么话要说，这是最后一次机会了。她说：“我只想见见老同学赵凤梅，当然如果她不愿见我，我也不会强求的。”
当法院工作人员找到赵凤梅并说明来意时，她感觉很意外，但还是立即答应了这个请求。赵凤梅想：“不管怎样也算同学一场，无论她见我的目的是什么我都得去。过去的都应该放下了，她这一路也不容易，今天又走到了这一步，哪怕只是给她一些安慰也好。”
她们是在看守所见的面，两个多月的铁窗生活，已经让马春花和以前判若两人。在赵凤梅的记忆中，曾经那条钟摆似的长辫子在参加工作后变成了披肩发，后来当上局长又变成了干练的烫发头，现在又被剪成了齐耳短发，两鬓也有些许的斑白。因为天气炎热，她穿着一件宽大的白色体恤，本来就苗条的身材显得更加消瘦了。两只眼因为哭的太多，现在已肿得像两个桃子。
马春花一见到赵凤梅就又哭了起来，她哭着说：“凤梅姐，谢谢你能来看我。我今天想见你，是想亲口对你说一声对不起，当年我不该抢了本属于你的机会，你虽然心里清楚，却对我依然如故，并没有任何敌意。可我却没能珍惜，一次次被头上的光环迷失了方向，一步步走进了犯罪的深渊，这是我罪有应得。还有，我的老娘常年受风湿病折磨生活不能自理，我已经两个多月没有回家看她了，不知道现在生活的怎样。可我现在已经做不到了，所以想请你帮我照看一下，如果我没有机会为她养老送终，请你替我把这些做了。凤梅姐，允许我再这样叫你一次，如果你不能答应，我也没有遗憾，依然会说声谢谢你。”
说到这里，马春花已经哭得抬不起头来，她把头靠在铁窗上，身体颤抖着，任凭悔恨的泪水肆意流淌。赵凤梅心里五味杂陈，百感交集，不知不觉已是泪流满面。我该怎么办？答应还是拒绝？我们毕竟曾是无话不谈的好朋友，如果拒绝她，以后再回娘家可怎么和她老娘见面？她也不是立即执行的死刑犯，以后又该怎么面对出狱的马春花？她是曾经伤过我的心，抢走了我人生中最宝贵的一次机会，但这都已经成为历史，如今她已是一名阶下之囚，也得到了应有的惩罚，我还要和她计较这些吗？还要在她的伤口撒上一把盐吗？……
“你们见面时间已到，还有最后一分钟，请抓紧。”赵凤梅正在思考着，站在她身后的警察提醒道。
赵凤梅擦干眼泪掷地有声地说：“好的妹子，我答应你，把老娘交给我，家里的一切你都不用挂念，只管好好改造就是了，期待你早日归来！”
“谢谢你凤梅姐！”
马春花说着，便被身边的警察带走了。
赵凤梅回到党建华的家里，把她们见面的事和盘托出。
“凤梅呀凤梅，叫我怎么说你好呢？你真得不该答应她的要求，且不说她过去是如何对你的，你哥马上要调到省城去工作，我们准备带你和丫丫一块去，这些还没顾上和你说呢，你真是有福都不会享，难道这辈子就和她捆在一起了吗？”嫂子一听就是一顿吼，三年来她还是第一次这样和赵凤梅说话。
“嫂子，我知道你是为我好，可我是凤凰山的女儿，对那里有着深厚的感情。尽管马春花做过错事，但她能向我开口是需要很大勇气的，再说我的父母也都老了，也需要我的照顾，权当我多照顾一个人就是了。丫丫这几年也长大了，她的自理能力还行，上高中一个人完全可以的。谢谢你和我哥，这三年你们为我们娘俩付出了太多，我们是永远的亲戚，有时间常回来看看就是了。”
“凤梅的性格我是知道的，她答应过的事就一定要做到。凤梅说的也对，她不仁咱不能不义，尤其是马春花现在这种情况，凤梅怎么可能做的那么绝情？关键时候才能看出一个人真正的品质呀！叫她回去吧，咱们有时间多回来看看就是了，也希望马春花回头是岸，早日出狱。”党建华说。
“那好吧凤梅，你以后有啥困难尽管开口，这辈子我们认定了咱这门亲戚，我们也愿意帮助你完成你的心愿。”嫂子也只好这样说道。
赵凤梅重又回到了凤凰山下的老家，反正两个村离得也很近，干脆搬回了娘家居住下来，并把马春华的母亲也接到他们家，这样不仅更方便照顾他们，也能让他们说话解闷。在赵凤梅的精心照顾下，马春花母亲的病情不但没有加重，反而越来越好了。但她一想起女儿入狱的事就伤心生气，甚至不吃饭，只想让自己早早死去，省得拖累赵凤梅。每当这时候，赵凤梅都会耐心开导她，总哄她说春花没多大事，应该很快就会回来的。隔三差五她还会做顿好吃的改善生活，缝补浆洗自不必说，让他们渡过了幸福的晚年。
时间一天天在流逝，她这一照顾就是八年，一直到马春花提前出狱。
……
赵凤梅的故事已在凤凰山下流传了许多年，因为她的感人事迹，曾被评为感动中国模范人物，还登上了中央电视台的颁奖晚会。
颁奖嘉宾给她的颁奖词是这样写的：赵凤梅，一朵凤凰山下的红梅，她熬得过寒冬，耐得住寂寞，守得住清贫；她以善良为笔，以诚信为墨，以宽容为纸，写下了一个顶天立地的“人”字，更为弘扬中华民族的传统美德，书写了一曲久唱不衰的人间赞歌!
【全文完】
作者简介
执著，原名袁武星，1976年生，现供职于洛阳市某医院。喜欢写作多年，两年来有10万多字作品在网络平台发表，现为洛阳职工作协会员，《星辰有声》微刋收稿编辑。诗歌《我的祖国》被推荐为河南省2019年五个一网络正能量作品，并被收录入《古韵新风》一书。诗歌《父亲老了》刊发于《牡丹》杂志。
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