挑 煤
小时家里经济不富裕，虽然父母都在国企上班，但每月工资加起来还不到一百元，而家里有四个吃长饭的儿女，用钱的地方多，不得不处处节约。
父亲在涂山煤矿工作。煤矿在倾倒的煤矸石中，总会夹杂着一些可燃煤炭。有空时，父亲就把这些煤炭收集起来，堆放在一个角落，筹集到一定数量后，父亲就挑回家用。
起初，煤炭是父亲一个人挑，后来文革不用上课了，父亲也叫我一起挑煤。
那时我才十三岁，一次只能挑半箩筐，大约有30~40公斤，后来，随着年龄增长就能挑50公斤以上了。
我家住在新生院，涂山煤矿在现在的东水门大桥南桥头下面，两地相距约三公里。沿着河边走是平路，但经石溪路到新生院全是上坡路。
开始挑煤时，每次至少得歇三到四次气，后来大了，力气增加，挑50公斤煤也最多歇一次气就能挑到家。
挑煤有技巧，一是扁担要好，二是要会换肩。扁担是自制的，那时煤矿多的是杂木棒槌。青㭎做扁担不好，重；黄杨木最好，相对较轻且有韧性。做时，先用斧头把柱状木料劈成扁平状（断面），然后再用刨子，按中间厚两头薄原则刨平，最后用砂布打磨光滑就行了。
为什么要中间厚，两头薄呢？中间厚，扁担能承重；两头薄，挑时，闪悠、闪悠的有节奏，觉得要担子轻点，不信你试一下！不过，现在用天燃气了已经没人挑煤了。
挑煤时也有一道风景：两父子一前一后，赏沿江风景，看船来船往。偶尔，歇气时，父亲还会拿出一个馒头来吃。
头几年是父亲在前我在后，父亲看我没跟上，会在前面等我，后来就是我在前，父亲在后了。（笑）
几年后，兄弟也加入了挑煤行列。挑煤，大概每月一次。
涂山煤矿的煤，煤质不好又是烟煤，但即使这种煤，在那个计划经济年代也要凭票供应。
当年下浩，也就是现在东水门桥下，煤矿出来的矸石在那儿形成了一个巨大的矸石坡。一有矸石车出来就有许多人蜂拥而上，哄抢有用的东西，不管白天黑夜。
老一代的人若路过那儿肯定见过那种场景：一群穿得油黑稀脏的半大小子，一帮衣衫褴褛的男女围着一輌矸石车翻找有用的渣煤或废木材。
除了去煤矿挑煤外，还有每月的供应煤要挑。供应煤在石溪路煤店购买。按人头供应，我家有75公斤／月供应煤。最先供应用煤，得分两次挑或两兄弟去挑，因75公斤太重，一个人挑不起。后来力气大了，觉得太麻烦，有时我就一个人去挑了。
父亲重女轻男，母亲重男轻女，为此俩人经常引发口角，但在挑煤这个问题上俩人达成了默契，即由家中男丁为主。父亲觉得让女儿抛头露面干体力活没面子，有俩个儿子挑煤就够了，也许他那时有自豪感：儿子们能帮我做事了（笑）。当然姐姐她们也挑过煤。
清明期间回忆这些往事算是对父亲的一种怀念吧。安息吧，爸爸、妈妈！
己亥年清明节
换一换
