王东明

《土家人的背篓》

老家张家界“山高树木多，出门就爬坡”。道路崎岖狭窄坡陡，挑担子不方便。因此，背篓成了土家人不可或缺的生产和生活工具。土家人生活在山里，一生离不开背篓，各式各样的背篓，展現土家族独特的文化和精湛的手艺。

在土家人的习俗里，土家姑娘出嫁要有洗衣背篓作陪嫁，女儿生孩子娘家要送一个儿背篓作为做“祝米酒”的礼品，走亲戚要背花背篓，砍柴，扯猪草要用柴背篓。世世代代的土家人与背篓结下了不解之缘。

“宁可食无肉，不可居无竹”。土家人喜欢种竹子，房前屋后，山坡上竹林随处可见。他们用竹子编织箩筐，撮箕，筛子，凉席，竹床和鱼篓等。竹与土家人的生活密不可分，他们把竹子的作用发挥到极致，代代相传，形成了土家族独特的文化。

竹子的种类有楠竹，水竹和紫竹。因质地和颜色各异用途也不尽相同。楠竹髙大粗壮肉心厚，劈成蔑条编织的柴背篓风格粗犷，坚韧结实，安装上用韮菜叶状的青蔑条纵横交错编成蜈蚣似的竹麻花背篓系，背上一百多斤的东西也安然无恙。水竹柔软皮薄，是编织洗衣背篓的上好材料。洗衣背篓又叫花背篓，编织的蔑片薄而细，大多用韧性好的青蔑片，底部，腰身和上部密密匝匝嵌入一圈圈紫竹蔑丝，背篓腰部有豌豆般大小的花格点缀其中，给人一种小巧玲珑，赏心悦目的感受。

花背篓是年轻的姑娘们趕集，走亲戚或回娘家用的，它相当都市女性的手提包，要在众人面前展示它的美，所以做工精细，要体現出流畅的线条和婀娜多姿的外形。土家娃儿从小都要坐儿背篓，儿背篓有好几种，能走路的娃儿用站背篓，不能走路的娃儿用坐背篓。冬天用的坐背篓底部呈方形，中间有坐凳，上部呈圆形开口大一些，小儿活动方便，手可以搭在妈妈背上，这种背篓适合天冷了使用。最精致的小儿背篓莫过于用紫竹制作的，长正方形四周都有花格图案，后面有靠背，可坐可站，小到几个月或者几岁的娃儿都很适用，紫竹颜色鲜艳有光泽，但繁衍慢而稀少，所以珍贵。土家妇女吃苦耐劳，她们上山砍柴，下地干活都是能手，她们背着小儿走亲戚，赶场，喂猪做饭任劳任怨，因为她们背着期望和五彩缤纷的未来，乐在其中。

赶集的日子，是土家人幸福快乐的时光。一大清早，他们从山寨和村落走出来，然后汇聚在一起，成群结队，扶老携幼，一路欢歌笑语，兴致勃勃去逛山里的“大世界"，赶集的人络绎不绝，人声鼎沸，服装百货琳琅满目，猪马牛羊交易活跃，摆摊的挑担的商贩吆喝声不绝于耳，穿着鲜艳服装的姑娘小伙成双成对，背着各式背篓的大哥大嫂大爷大妈穿梭在人流之中，背篓里是满满当当的货物，沉甸甸的，脸上是灿烂的笑容。一道新农村小康生活靓丽的景观展现在眼前，活脱脱一幅現代版的“清明上河图"。国富民强，老百姓迈上脱贫致富的快车道，令人心潮澎湃，欣喜连连。

背篓，土家人智慧的结晶，浓缩着土家族的历史和文化，更是战天斗地奋斗拼搏的見证。土家人办年货，置嫁妆不用车载，不用人扛，全部用土家族最具特色的背篓来装，土家人世世代代用背篓背负物资跋山涉水，土家人一生一世与背篓形影不离，相随相伴。背篓对于土家人而言如“沙漠之骆驼，江河之舟揖”。

“小背篓，晃悠悠，笑声中妈妈把我背下了吊脚楼，头一回赶场我逛了山里的大世界，头一回下到河滩里我看了赛龙舟……”。土家族歌手宋祖英一首《小背篓》唱出了浓浓的背篓情结，愈久弥新。

啊！背篓！土家族人背脊上古老的符号，它盛着土家孩子勤劳的童年，土家人的丰收与喜悦，承载着土家人的希望与梦想！

作者简介:

王东明，爱好写作，作品散見于株洲日报，株洲晚报，快乐老人报，湖南工人报，中国有色报，有多篇作品获奖，撰写的散文获中国老年大学文艺大赛优秀作品奖，并收入成册。