阴历三月十八是竹林关古庙会，从古到今，热闹非凡，道观做道唱，戏楼唱大戏，竹林关沟沟岔岔，梁梁凸凸，岭岭垭垭居住的人们，这一天男女老少都蜂拥到竹林关街上赶会，周边三省十八县的客商香客，也川流不息，蚂蚁穿串串儿样来赶场、上香、看戏、听道唱。

   提起这竹林关古庙会，有一个美丽而悲壮的传说:古时，在竹林关道教圣地月亮台，有一个美丽若仙的道姑，自小在月亮台练就了十八般武艺。山下桃花沟有一个道德修行极好的郎哥儿看上了她，多次求婚，终成眷属。女道姑嫁后，在房前屋后广植桃花，所以人们把她家称为桃花庄，把她叫桃花娘娘。东周惠王姬阆灭楚征战到此后，偶遇桃花娘娘后，日不思食，夜不安寝，志在必得桃花娘娘，三番五次上桃花庄寻桃花娘娘求欢，逼得桃花娘娘翻上了桃花寨子。周惠王一路追去，无奈桃花娘娘抽出双剑和周惠王撕抓的打起来，从桃花寨子把周惠王一直追打到黑龙嘴，一剑砍落周惠王人头滚到丹江河里，鲜血染红了丹江水。桃花娘娘杀了周惠王后，她感到自己的美貌会给夫君带来恶运，便离家出走，独自上了桃花寨子搭庵落身。在寨子顶儿，桃花娘娘尝百草，配良药，为黎民百姓医病，修德行善，累功积福。玉指搭脉知病症，药到病除，一时间，问病求医者遍布竹林关周边三省十八县。   

    桃花娘娘老年后，筘缸辟谷，大约在公元前五五六年三月十八日，桃花娘娘灵魂脱离肉体成仙，竹林关人为了纪念她忠贞美丽，妙手回春，德泽黎民，心系众生的品德，便在桃花寨子修庙敬奉祭祀她的英灵。每年三月十八日过庙会。周惠王虽做事不雅但终为国君，厚道的竹林关人还是把他落难的地方取名叫“周惠王山”，也在山上修了庙，雕了石像，只是石像的头滚在地上，今早你安上去，明日去看可又滚在地上，且修了庙世世代代供奉着他。

    从那时候起，一直到现在，竹林关最热闹莫过于三月十八古庙会。古时，三月十八这一天，成群结队花啵楞登儿的女人们穿着红绸子衫儿、绿绸子裤儿、蓝绸子绣花鞋，头上前梳楞楞儿头，别上银簪子，银簪子上配四串银铃铃儿。后梳元宝发卷、插上五颗银光闪闪的银疙瘩儿针。上身内穿白衫儿，外穿红绸子衫儿，白衫儿的领口儿和下摆都露一圈儿白，衬托红唇玉面，银盘粉脸。衫儿上边头到扣门儿上挂着“云”字勾连银链链儿，下坠鱼鱼儿针扎儿、针镊子、挖耳子、牙鉴子、银铃铃儿等银制品。手腕儿戴一对儿银蒜薹杆儿或抹口儿镯子，玉指戴着银顶针儿当戒指。走在街上风摆柳，头上身上叮铃铃响，她们的后边总是跟着一群后生给眼睛“下馆子”。  

    三月十八古庙会说是前后三天，实际上延续六天，届时不光竹林关人交易花线、土布、调料、农具、牲畜、鸡鸭、肉制品、鸡蛋、蜂蜜、黄腊、猫狗、干果、樱桃、蓝靛、粮油、绣品、烟叶、土漆、桐油、蜡烛、火纸、黄表、排香、竹编、草鞋、草帽、草扇、凉席、围肩等地方商品，还有河南客商的木梳、篦梳子，木烟斗、旱烟锅、水烟袋等手工商品，湖北人的水烟、洛南人的铁器一直在竹林关老辈子传说中久负盛名。

    特别是热闹的庙戏，不光是桃花寨子桃花娘娘庙做道唱、唱大戏，竹林关街上的丹水城隍庙、武财神老爷庙同样做道唱、唱大戏。届时，竹林关本地"搭花姑子"、"高抬气儿"戏班子忙不过来，还要请河南淅川的曲子戏。在大柏树广场，也轮番上演被窝儿戏、傀儡戏、耍猴戏、耍把戏(杂技)，到处是锣鼓弦丝声，到处是喝彩呐喊声，把竹林关喧嚣吵闹热闹的翻了天。

   所有赶会的人手里攥的最紧、不舍得花的钱是解馋钱。外省外县远路商贾每年三月十八来竹林关赶会，都赚得盆满钵溢，他们可嗓子叫买一天后晚上回到店里，大块吃肉大碗喝酒，享尽口福。有深山出来的可怜人，脚上穿一双满耳子草鞋，没袜子穿，用包谷叶包脚，一步一声响。背上背个背笼，尻蛋子上别杆旱烟锅、吊个打火火镰，手里提个布袋子，里头装着包谷花，一路走一路吃。街上人把他们称为“三响”街混子，“三响”说他们走路脚上包谷叶响、尻蛋子上火镰敲击烟锅响、嘴里包谷花儿响。他们见到漂亮女人死眼子叮着不迈眼，转够了看美了日头偏西了，就到陶俭胜老汉的羊肉锅锅子跟前一坐，取个老大碗，拿出干粮馍掰成馍疙瘩，让陶俭胜老汉盛满满儿一老碗滚烫的羊肉汤，上边漂一层红红儿的油辣子，香香儿地吮吧着嘴饱餐一顿，然后三五成群搭伴，摸着黑走山路回去。更多的人更喜欢买胡连科老汉的烧馍解馋我，那中间薄如纸，边边儿筷方厚，上边几星葱花儿绿，四个红点点儿，吃到嘴里酥香带咸味儿的连科烧馍，男女老少皆喜食，许多人下街就为了吃个连科烧馍解馋。当然一街两行油馍、油条、麻花、芝麻饼、热豆腐、肉包子、凉粉、凉皮、糊辣汤、芝麻干饼、软饼子、蛤蟆咕咚儿、面条、粉皮子样样都有，因人而异，因贫富而分，人人都会用兜兜里的解馋钱满足自己口福。

    现在竹林关三月十八古庙会，庙会还过，道唱还做、大戏还演，但人们好象没有以往儿那种激情了，远路商贾都借古庙会来处理库底子，手头紧巴缺钱的人都下街来拾便宜，地方传统商品日渐减少，编织、纺织、刺绣、印染类手工商品随着社会进步渐渐退出了历史舞台。看大戏台下的观众日渐稀疏且多为老者，再也听不到可喉咙打二喉喉，尖叫呐喊喝彩声了，但老年人看老戏，依然如痴如醉，我的老嫂子群子姐九十多岁了，她竟然能在台下站着坚持看一台戏。八十多岁的丹水城隍庙老道长常世堂，晚上只但听到戏台子上锣鼓一响，就立马喊道唱停歇、香客回避、闲杂回家、关闭庙门，去站在戏台子下伸长脖子呆呆地看完一台戏，真算是本事。

    竹林关三月十八古庙会往夕盛景令老辈子人津津乐道，新时代竹林关党委和政府也在努力创新。重游古庙会，今忆竹林关。昔日商道盛景，今天人文商旅。愿商贾文化、道德文化永传竹林关，愿古时三月十八古庙会盛景重现竹林关。

张新中，男，汉族，中共党员，生于一九五零年三月，毕业于大连理工大学，陕西丹凤县竹林关镇人。在武警水电部队服兵役二十五年，转业在商洛市水务局任副局长、调研员退休。现为陕西民间文艺家协会会员、陕西省水文化专家、陕西民俗文化研究协会会员，商洛市民俗文化研究协会理事、商洛民俗文化研究专家库专家、商洛作协会员、商州民间文化研究协会特聘顾问。出版有《竹林关风情》、《竹林关孝歌》、《竹林关传说》、《竹林关道唱》四本书。