远去的的岁月里并不全是苦难，也有藏在心底的青春记忆。

                               一

      1974年夏天，辍学回乡务农已经七年的我，象一只折断翅膀的鸟儿，窝在农村不得动弹：父亲的冤案迟迟没有平反，入党、参军、推荐上学、招工招干更是于我无缘，村里和我年龄差不多大的男孩有的已经开始说媳妇，女孩有的已经谈婚论嫁；而我只能是修梯田、抬石头，垒河堤，春种秋收，忙得团团转，一年到头与土地为伴，心里好不烦恼。好在正是青葱岁月，个儿长到一米七三，胳膊腿上都是劲儿满满，有空了还会拉一阵二胡，吹一会笛子，也写几篇大批判文章，算得上村里的“文化人”，可私下里细想，前途无望，出路渺茫，只能是苦中作乐，自我安慰而已，认为自己生不逢时，不禁仰天长叹，暗自伤神。

        那正是中国农村社会动荡不安的时期。我所在的生产队为了调动社员的劳动生产积极性，开始悄悄地推行了生产经营小承包模式，即对各种能承包的生产形式，基本上实行承包，夏季收麦平地里一亩地多少工分，坡地里一亩地多少工分，采取劳力自愿结合，自愿承包的方式，使农民的生产积极性在一定程度上得到提高，只是怕政策不允许，这种方式只在本队范围内悄悄地实行，怕上级追究责任。麦收夏种很快结束了，紧跟着的是锄头茬包谷。种庄稼的人都知道，包谷最少要锄三遍，“头茬挖，二茬刮，三茬专寻零草拔”，所以，锄头茬包谷是出力活，也是慢活细活，承包的人锄完以后，队长要仔细检查，没问题了才给记工分。

       我那时兼队里的记工员，队干部把要锄的地亩和所给的工分确定以后，就由全队劳力抓阄承包要锄的地了，我负责进行登记，等大家都抓完阄了，只剩下柳树洼的五亩地没人抓着，那是十个工日，可是劳力只剩下我和一个叫松柏的老汉，这松柏是村里的老贫农，前几年当过学校的管委会主任，个儿矮小，有点驼背，虽说过去旧社会做庄稼是老把式，但多年不下地，渐渐体弱多病，做不动体力活，其它劳力就怕吃亏，不爱和他包活。我有些犹豫，不想跟他合作，他看出了我的心思，说：“你也不要难场，地锄完了咱按四六记工分，你占六成，我占四成，不让你吃亏，行不行？”话说到这里，我也不好说啥，于是连连点头，算是达成了协议。商定从第二天起，我俩一起上到柳树洼地里，开始锄包谷。

      那知第二天我如约到了地头，没见松柏老汉的影儿，却瞥见从洼口的小路上走来一个穿花格子对襟袄的小媳妇，掮着锄头，脚步轻快地上来了。仔细一看，是松柏新近娶的儿媳妇淑萍，她来干什么呢？正狐疑间，她到了跟前：白净的脸上沁着细汗，两条又黑又粗的短辫上扎着红红的蝴蝶结，天蓝色的裤子脆生生的，脚上的松紧带布鞋上沾着几星泥土……活脱脱的一副农村新媳妇形象。我拄着锄头，问她：“你大（公公）呢？怎么还不来？”她羞怯地一笑，说“他说昨晚上胃病犯了，疼了一夜，来不了，刚吃了几片药，疼得好点了，还在炕上窝着呢，叫我来跟你一块锄地哩！”我摇了摇头，不信任地问：“你会锄地吗？这可是个出力活，也是个技术活。”她抿了抿嘴笑了，说“我在娘家是老大，啥都做哩，不光会锄地，还会提犁撒种，碾麦扬场呢！”我盯了她一眼，健壮、朴实、憨厚……霎时有了好印象，便说“真没看出啊！你是红萝卜调辣子，吃出看不出？”她从裤兜里掏出两双手套，一双大的白线织的，一双小的天蓝色的，把大的递给我，我摆摆手，连说“我不用”，她说“送给你了，这是我织的，不要钱的。”说完戴上自已的那双，便默头开始锄地了，我也戴上手套，拿起锄头干起活来。

       山洼洼里很静，我俩都不说话，低着头只顾锄地，两只锄头一前一后，“咔嚓——咔嚓——”响在田间地头。她还真不是吹呢，两脚换步，双手换把，都是个做庄稼行家的架式，并且气不喘，脸不红，锄得比我还快，挖得比我还深，地锄得平平展展让我暗暗佩服：这松柏病恹恹的儿子川江，还真说了个好媳妇呢！

       红花花的太阳升高了，一对喜鹊从远处飞来，落在我们的面前，“喳喳”地叫着，她抬起头，定定地看着这对快活的喜鹊，忽然叹了口气，又低下头去锄地。喜鹊一会儿跳跃着觅食，一会儿扑楞着翅膀相互嬉戏，很亲妮的样子。我也触景生情，不知自己今后找个什么样的媳妇？正胡思乱想，她扭过头来问我：“累不累？”我也想歇歇了，随口答道“有点累了，歇歇吧！”她就势把锄头往地上一放，坐在锄把上，脱下布鞋，把鞋里的土弹出来，红着脸问我：

     “你多大啦？说媳妇了吗？”

      我被这突如其来的话问得脸红了，不好意思看她，只是低下头结结巴地说“我17岁了，谁跟我呢？还没想这事……”她看我羞涩的样子，倒大方起来，拔了一根“毛老鼠”草杆儿，衔在嘴里，吮吸那草杆里的水汁，好象漫不经心地说：“我比你大一岁，都结婚了，你也该找个对象了，农村人，就这样，别把自己耽误年龄大了，就不好找了。”我说：“就我这相，谁愿意嫁给我啊？”她瞅了瞅我，扑闪着秋水般的眼睛反问我：“你长相咋？比我那口子强到那里去了！甭自己看不起自己，我看你条件不错呢！”我一下子来了勇气，大着胆问她：“那你给我寻一个？”她笑笑说：“那让我好好想想，看那里有合适你的女娃？”说完，象个队长似的对我说“起来吧！一说找媳妇就忘了干活了，赶紧锄地！”自己先攥紧锄把，风风火火地低头锄地了。

      整整一上午，我的心都象鼓足了风的船帆，兴奋，快活，浑身劲儿特大。

                              二

        午饭后，我顶着暴晒的日头，戴一顶旧草帽，向柳树涯垴走去——要赶到淑萍头里，不让她觉得我是个蔫人或懒人，那知到洼口一看，她早已在地里锄开了。

       寒喧了几句，她摘下头顶上的手帕，擦了擦脸上的汗水，指了地边的竹皮电壸对我说：“大热天，我给咱们拿了茶水，里边放了竹叶子，喝了凉快。”我说：“现在还不渴，一会再说吧！”俩人一前一后，你追我赶，锄得又快又好，看着身后松软新鲜的包谷地，觉得周围的一切都是那么顺眼，顺心。

      舒心的时光总是觉得飞快，当太阳渐渐失去了耀眼的光芒，清风拂去我们额头上的汗珠时，她停下劳作，跑过去倒了一茶缸水，端过来递给我，我刚喝了一口，一股甜丝丝凉嗖嗖的味道沁入胸腔，“你放糖了？”她挤挤眼，摇摇手，说“那有糖呢？我买的糖精，甜不甜？”我连忙说“甜很！”又一口气喝完了剩下的茶水，她笑了，接过缸子，给自己倒了半缸子，慢慢地喝着，脸上抹着青春淡淡的红晕。

      喝完了水，她抿了抿嘴，仰起头来，看了几眼我，轻声地说：“听说你爱看书，会写文章，还会吹笛拉胡胡（二胡），心气一定高，不知想找个啥样的人呢？”我感激地望着她白里透红的瓜子脸，赶紧说“我家里条件不好，自己长相又一般，能找个象你这样的就心满意足了，你看着给寻一个吧！”她犹豫了一下，说“我娘家一个伯叔妹子，叫淑婷，和你一般大，初中毕业在家，会做衣服会做鞋，地里活也都能做，长得也灵巧秀气，中等个儿，就是家里穷，姊妹四个，她是老二，上面一个哥哥，下面俩个妹子，她妈是个气管炎，靠她大养活一家人，不知你愿意不愿意？”说完，从贴身的衣兜里掏出一张半身照片递给我。

      我接过来一看，嗬，好可爱的一个女孩啊！乌黑的秀发，扎着短辫，梳着刘海，白净的脸庞，镶着一双漆亮的眼睛，眼里漾着盈盈的笑意，还有淡淡的眉毛，雪白如玉的牙齿，无不展示着青春的气息……我一下子着迷了，反过来倒过去地看，想把这模样刻印在脑海里，并且想把这照片送给我，她好像看出了我的心思，走过来从我手里拽走了照片，娇嗔道“还没见面哩，看人家的眼光都直了，以后见了面，还不知道喜欢成啥样呢！这是人家给我的，你要以后给她要去！”我被她说得脸更红了，不好意思地低下头，用脚踢着地上的土圪塔，不知道说什么好，她笑笑，说“把这地锄完了，我就回娘家给你说这事去，行不行啊？”我小鸡啄米似的点着头，算是和她达成了默契……

       当最上面的一块地锄完的时候，太阳已经压山，晚霞烧红了西边的天空，我看看身后锄过的地，一尺多高的包谷苗在微风中欢快地舞动着嫩绿的叶子，空中飞过归巢的小鸟，一切都是那么惬意，那么美好，正在这时，她一边锄地，一边小声地问我“今黑来公社演电影，你看呀不看？”我想也没想就顺口应道“看么！”她愉快地说“走，回去早点，吃过饭，我在村东头的老药树下等你，不见不散！”

                               三

     当第一颗星星在天上眨眼的时候，我就用手理了理头发，向老药树下跑去，果然，她已经在那里等候多时。怕人看见说闲话，我让她先走，俩人隔了丈把远的距离，一前一后溜出了村。

       天麻麻黑，很符合我们的心情。村外的路上，很少有人，我们也胆大了许多。厮跟上并排走，走得近了，隐隐闻到了她的发香，我大着胆子问：“你咋不和川江厮跟上看电影呢？”她久久不言传，仰天看了看满天珍珠似的星星，长长地叹了口气，说“你不知道吗？我那口子是个病包子，脾气又古怪，一天到黑跟我说不上几句话，一说话就顶楞，我都不知道咋办好了！他大（父亲）是个懒人，又是个倔把头，我一进门就熬煎，不想在屋里呆……”我说“那你咋跟川江结婚呢？不跟他不行吗？”她放慢脚步，转过身对着我的脸看了看，声音沉重地说“我娘家穷，父母看上了川江屋里的成份好，家势好，有五间瓦房，七八\棵柿子树，硬逼我嫁给他的呀！”听到这话，我忽然记起来村里人传说的关于川江结婚的轶闻：说是川江的媳妇是用卖三担柿饼的钱给的240块钱彩礼才娶回来的，结婚当晚，川江不去和新媳妇睡觉，却跑到他大（父亲）的炕上睡去了，他大拿脚蹬着让跟媳妇去睡，可这个“二货”却说“你叫我去，你咋不跟她睡去呢？我不去！”气得他大（父亲）打了他一耳光……我一时无语，竟不知用什么方式去安慰她，俩人都沉默了。

      走着走着，她慢慢地靠近我，我听出了她急促的呼吸，回头一看，朦胧中她在用手在抹眼泪，唉呀，我一时慌了，连问她“你咋啦？哭了？”她没吱声，平静了一会，停止了啜泣，却伸手在我的胳膊上摸了一把，小声问“你冷不冷？”我说“不冷啊！你冷吗？”她说“我觉得有些冷呢！”我说“那咱们走快点，到看电影的人伙里就不冷了”，她愣了一会，好像生气了，一言不发自顾自走了，我跟在后面撵都撵不上，不知自己怎么惹她生了气。

     公社门口的大场上人山人海，电影《奇袭》刚刚开始，我找了个合适的位置想让她一块看，谁知她却挤到人群中没见了影儿，把我弄了个丈二和尚摸不着头脑，懊悔得连连捶胸顿足，电影里演的什么，一点也不知道……

                                四

      一场电影看得我忐忑不安，心神不宁，不知怎么办才好。第二天早上刚到地里，就见她换了一件白衫衣也到了地头。看那神色，好像什么事也没发生，互相打了招呼，就闷头锄地了。

       女人的心，秋天的云。昨晚她生气的样子，这会一点也看不到了，我也轻松了许多，不敢提说这不愉快的话题。两只锄头象南山下来的叩头的猴子，不断地落在地里，身后的包谷地，像绣着绿叶褐色的绸缎，柔顺平展。

        俩人找不到话题，只能把劲用在锄把上，气氛有些尴尬。还是她聪明，径直走到地头，解开一只花手绢，里边竟是十几个雪白的柿饼和一窝上了霜的柿皮，我感到很稀奇：都到这时候了，还有这稀奇东西啊？她走过来，递给我一只柿饼，这柿饼不光雪白，而且又大又圆，我说：“你屋里人，真是会过光景啊，到现在还有这东西呢？”她挰了一根柿皮，放在嘴里慢慢嚼着，说“我屋里爷父俩个，死细发，啥都舍不得吃，现在还有一二斗瓮柿饼柿皮和柿片子呢！你吃吧！”我掰开柿饼一咬，甜丝丝的，看看，白皮红馕，就三下五除二吃完了，她又递给我一个，而自己却只是吃柿皮。

      我有点不好意思了，便说“你也吃柿饼吧！吃完了咱再吃柿皮。”她这才捏了只柿饼细细地嚼起来，完了把柿核吐出来，拿脚把柿核用土盖起来，调皮地看了我一眼“说不定，明年这儿出个小柿树苗，长大结好多柿子呢！”我一边嚼着柿饼，一边告诉她“柿核出来不叫柿树，叫软枣树，必须经过嫁接，才能成为柿子树，结冒魁枝芽就是冒魁树，结尖顶枝芽就是尖顶树……”她粲然一笑“你还知道得不少啊？到底是文化人，说得头头是道，今儿跟你又学了一点东西。”

       边吃边聊，很是愉快，吃完了又继续干活。肚里有了东西，锄地更有了劲。况且人说“男女搭配，干活不累”，俩个青春男女在山洼洼里干活，格外精神。快到吃早饭时，一亩多地已经撂在身后了。可我还不想走，仍旧埋头锄着，她也不言传，紧跟在身边使劲地朝前赶，只是脸上沁着细汗，让人觉得又可爱又心疼的。

                               五

       我们的地锄得快，到下午，只剩七八分地了，是个轻轻松松的活路。午饭后，我小睡了一会，起来洗了脸，换了一件新衫衣，自己觉得精神了许多，这才急急忙忙向地里赶，到那儿一看，她都锄了一分多地了，闹得我很没意思。

      太阳很大，一丝风也没有。她头上顶个湿毛巾，额头上满是汗珠，不时用毛巾擦擦汗，又使劲去锄地。我隐隐有些心疼，让她到不远处的柿树下去歇歇，她摇摇头，坚持不去。我只好拿出男子汉的勇气，加快锄地进度，争取早点完工，让她早点休息。

         队长安军从洼口掮着锄头上来了。他边走边哼着小曲，很快活的样子。看见我俩在一起锄地，他诡秘地一笑，站在地边唱起了“树上的鸟儿成双对，绿水青山带笑颜……”又给我扮了个鬼脸，我装作没看见，问“你没看我们这地锄得咋样？”他拿锄这儿一挖，那儿一刨，连转了几个地方，这才说“锄得好着呢，好着呢！”把我俩都说笑了。

      安军招乎我俩“坐下歇歇吧！”他坐在锄把上，掏出烟袋点着吸起来，告诉我：“公社催劳力上水库哩，大队给咱分了10个名额，让明天就去，其中有你，还有金山、述本、军荣……”我看看她，她也看看我，都没言传。停了好长时间，她好像想起来了什么，对安军说“队长，上水库要女的吗？我也想去。”安军说：“这次全是男的，下次如果要女的，你再去吧！”“那你记着，有机会了给我说。”安军在锄头上弹了弹烟袋，站起来说了声“记着啦！你俩个好好锄，我走呀！不耽搁你俩个好事啦！”她一听，眼里掠过了一丝羞赧的波光，扭过头怪嗔道“还当队长哩，说的啥话吗？晴天大日头，我俩能做啥？”安军“哈哈”一笑，又一脸坏笑唱着“树上的鸟儿成双对，绿水青山带笑颜……”哼哼唧唧掮着锄头，顺着小路大步走了。我俩被这家伙闹了个大红脸，各自赶紧拿起锄头，用劳作掩饰尴尬，偌大的洼地里，只听得锄落地的声音。

       两只花喜鹊又飞到面前的地里，亲呢地相互啄着身上的羽毛，又跳跃着寻找地里的青虫、蚂蚱，象勤劳恩爱的小夫妻，她停下锄地，出神地望着茁壮的包谷苗和花喜鹊，又长长地叹了口气。好久，才抬起头来看了我一眼，好像漫不经心地问我：

   “你刚才没问，这回上水库得多少天呢？”

   “可能得半个月吧！”

  “中间不能回来一趟吗？”

   “能吧！有事就回来了。”

   “那你去呆个几天就回来。”

   “哦，有事吗？”

  “你忘了？我把淑婷叫来你们见一面吧！”

    “那行啊，我一定回来。”

      ……

    又一对喜鹊飞来，落在地里叽叽喳喳地朝我们叫了几声，她瞥了一眼，略有所思地说：

     “这世上的一切真有意思，连虫虫鸟鸟都成双成对的。”

       “嗯，就是啊！”

        “你不盼找个媳妇吗？”

        “咋不盼？做梦都想哩！”

        “你倒是说了心里话。”

         “实话么”

         她“扑噗” 一声笑了。

          ……

       时间过得真快，不知不觉中，七八分地锄完了，太阳也压山了。我们各自抹了一把额头上的汗，她拢了拢地里锄倒的马齿苋、打碗花、我帮她拾到笼子里，她走前，我走后，一块收工回家。

      天边的晚霞像灿烂的织锦，归巢的鸟儿三三两两鸣叫着飞过头顶，不知名的夏虫也欢快地唱起了小夜曲，走到一棵尖顶柿树下的小路转弯处，她忽然停住脚步，满脸喜色地指着土塄地畔上向我招手“哎——你看，那儿一树羊奶奶呢，好大！”我一看，果不其然，尺把高嫩绿的叶丛中，露出胖嘟嘟白生生的“羊奶奶”，“啊呀，咱俩有口福啦！”我猴子一般爬上地塄，拨开叶子，摘下了最大的两个，又从塄上蹦下来，两个都递给她，她白了我一眼，从手里拿了一个，说“还能让我都吃了？一人一个吧，吃着才香！”

     我傻傻地笑了笑，把“羊奶奶”放进嘴里一咬，乳白色的汁液立即溢满了口腔，象奶水一样甜；看她，一脸的幸福，不知在想什么——

      出了洼口，已经看见 村里炊烟袅袅，听见鸡鸣犬吠了，怕村里的人说闲话，我让她先回家，自己稍停一会进村，她眷恋地看着我，忽然从兜里掏出一双绣着红荷花的鞋垫，塞到我手里，然后头也不回地走了，我呆呆地站在小路上，脑子里一片空白……

      翌日，我就背着被子和包谷糁子，跟着队里的几个小伙一块上了水库工地。那正是水库工程进入紧张繁忙的阶段，纪律很严，很难请假回家。时隔不久，我因晚间抽空写了几篇通讯稿被水库的广播站报导，被抽调到水库指挥部搞通讯宣传，写新闻、撰讲话、搞采访、编简报……忙得团团转，整整一个多月，没有回家。有一天早上，指挥部领导让我把新近编印的《水库战报》送到县广播站，我骑着自行车来回跑了八十多里，完成任务回到指挥部刚端碗吃饭，通讯组的老陈告诉我：中午从家村里来了俩个年轻姑娘寻我，等了几个钟头，以为等不到，就走了。我一听，心急火燎地把碗一撂，就起身想去撵，老陈说：“都走了两三个小时了，你还撵得上？”我恼丧得连连顿足，后悔天不逢时，连心仪的女孩面都没见上。好不容易等到第二天下午，我终于请了一晚上假，天黑时赶回村里，急急忙忙到她家一问，那松柏老汉哭丧着脸告诉我，儿子和媳妇昨晚吵了一架，今早上出门到现在没影星，不知到那儿去了……

     那时候没有任何通讯工具，我实在无奈，第二天天亮就返回了水库工地，“说媳妇”的事自然就“泡汤”了。以后，又听说淑萍和川江离了婚，这事更成了“没把的烧饼”，再也没见过面，可那两天在山洼里锄地的情景，却无法忘记，成了心底深处的一段无法诉说的秘密。