许道连，中国散文学会会员，安徽省作家协会会员。散文和随笔散见于报刊、杂志和网络。多篇作品获奖并收录于文学书籍中。
几年前在电视里看到甪直古镇，那绵长寂寞的石板路，静谧幽深的窄巷，古朴别致的小桥、斑驳陆离的灰墙，倒影着错落有致河屋的宁静水面，令人神往。仲秋时节我来到了水乡甪直古镇，饱览着别样的古色风韵。
当我走进甪直古镇，第一眼望见的是位于广场中央矗立的独角怪兽的雕塑。它昂首向上，体态威武。看了碑文方知这怪兽名为“甪端"，可日行万里的神兽。相传在久远的时候，它巡察神洲大地路经这里，视为风水宝地不肯离去。从此，这里再也没有战乱和灾荒，百姓丰衣足食，安享太平。当地人认为此兽可避邪镇风，佑一方百姓，故将地名称之为甪直，并塑像祭拜。
水是古镇的灵魂，弯弯的河道，似玉带环绕着古镇，碧波荡漾的河水发出悠然的流水声。甪直素有“水乡桥都”的美称，在这里你可以看到多孔大石桥，独孔小石桥，宽敞的拱形桥，狭窄的平顶桥，也有双桥、姐妹桥，还有钥匙桥和半步桥。桨声灯影的甪直，美在画中，美在每一座桥，美在每一条河，更美在那一道道灵动的风景线。游客来了，船娘娴熟地驾驭着手摇船，轻摇船橹，载着你游弋在碧波粼粼的古老河道中，感受着东方水城威尼斯风情。
我漫步在甪直古街、古房和深巷，鹅卵石和青石板铺成的路面，临河而建的街坊，前街后河的民居，街道两旁林立的店铺，黛瓦粉墙，木门木窗，青砖翘脊，都有一种典雅的古韵。在古镇有很多保持比较完整的明清古建筑，沈宅、赵宅、萧宅等商贾豪门宅第，建筑考究，设计精美，细细观看，感到这里的一切不仅是历史文化传承，而且也是一种美的享受。我一路观古桥驳岸，看渔船人家，赏豪门宅第，真是别有一番风韵，回味无穷。
在古镇老街一处灰瓦木柱长廊很是显眼，一旁的侧墙上写有一个大大的“米”字，走近一看这便是“万盛米行”。“万盛米行的河埠头，横七坚八停泊着乡村里出来的敞口船…...”展现出叶圣陶的小说名著《多收三五斗》里描写的景象。而“万盛米行”也正是因为叶老先生的这篇小说而闻名天下。
跨进米行，当年的繁荣景象仿佛又重现在眼前，身穿长袍的商人正站在柜台前，为顾客称量谷米，淡淡米香在空中弥漫……
在保圣寺，不仅有历经千年沧桑，保存完好的罗汉塑像。院内还有叶圣陶先生庄重肃穆的墓冢。叶老先生曾在甪直任教，与甪直结下了深厚的感情，他亲切的称甪直为第二故乡。叶老先生魂归故里，当地政府还专门在墓旁建了一处叶圣陶纪念馆，以供人们瞻仰游览。
在古镇上走了很久，此时夕阳的余晖洒向古镇，古镇上景物变得更加古朴和柔美。缓缓流淌的小河，穿行河道里的乌蓬船，船娘们吴侬软语唱腔，唱出水乡本地的民间故事，唱出真挚深情的古老风俗，歌声悠远回扬……
我将走出了古镇，那古朴纯净的江南水乡正在慢慢离我远去，那一艘艘乌篷船，仿若从我的心头悄然划过，留有涟漪的印记。心中不禁感慨，甪直啊，不知何年再相见
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