诸位一定要知道，在六道里面，决定是在三恶道的时间长，在三善道的时间短，这要知道。以寿命来讲，人间时间很短，一生能活到一百岁的人不多;纵然活到一百岁，要跟天上相比，跟忉利天相比，忉利天的一天是人间一百年，人间活一百岁，忉利天一天。如果跟四王天相比，四王天的一天是人间五十年，也不过是两天，四王天的两天。这是跟上面比。跟下面比，跟鬼道比，鬼的寿命长。鬼道里面的一天是人间一个月，所以人间祭祀鬼神，初一、十五去祭祀供养，正好是早餐、晚餐，他十五天一次供养，我们人间一个月他们一天。他们的寿命大概活一千岁很平常，你就晓得在鬼道里头不容易出来。那要是堕地狱更麻烦，地狱时差很大，普通的地狱，不是很严重的，从前李老师讲经的时候给我们说，大概是人间二千七百年，地狱的一天，这还不是最长的，你说你想出来多难。时间实在讲，时间、空间都不是真的，是个抽象概念，都是从你意识心里面变现出来的，不同的感受。我们在苦难的时候，度日如年，在欢乐的时候感觉到时间过得很快，怎么一下就过去了。十法界里面所有一切众生对时间观念都是这种性质，苦日子很难熬。

问题：师父讲经时说过，我们的白天就是鬼道的晚上，但又说我们的一个月是鬼道的一天，请问两者是否矛盾?

净空法师答：没有矛盾，那是时差的问题。现在讲时差，我们都有这个概念，时差。鬼道他们的生活跟人道很接近，也很容易沟通。无论是古今中外，跟鬼道接触可以说都相当的频繁，记录很多。白天阳气盛，他们受不了，所以他们一定是藏起来，藏在哪里，怎么样活动，我们不知道;夜晚的时候阳气衰，所以他们很容易出来，这是讲活动。他们的寿命比人长，这佛在经上讲，饿鬼道的一天是我们人间一个月，所以我们祭祀鬼神多半在初一、十五。初一、十五祭祀，这就好像是我们人间早晨、中午这样祭祀。他的寿命，也是像我们人间一年三百六十天，但是他一天是我们一个月，饿鬼的寿命，短命的是千岁，长命的是万岁，所以这个地方去不得，很麻烦。

我接触过我们家乡的城隍，他是附在人身上来跟我谈话，告诉我他是我们家乡城隍。我就问他：你当城隍当多久?一万多年。我没有问他，是我们人间一万多年还是鬼道一万多年?我没有问他，很长，真是很长。他现在告诉我，他不想再做了，太苦了。我说做城隍也是做好事，也是弘法利生，帮助些苦难的人。他说现在人都不听话，造作极重的罪业，很难劝他回头，所以他现在要跟我们一起念佛求生净土。很好。

问：在佛门中超荐祖先，要做几次?如何才知道有没有效果?

净空法师答：要做几次没准。实在讲，过世的祖先究竟到哪一道，我们不知道。如果他到人道来，他现在可能已经是小孩，或者已经是年轻人。如果到天道，天的寿命很长。饿鬼道的寿命也长，经上讲饿鬼道的一天是我们人间一个月，寿命短的是一千岁。如果我们要做超度，我们做一辈子，他那里才几十天而几。所以，想超度祖先，如果他在饿鬼道，子子孙孙都要接着做超度;在地狱道就没办法了。至于有没有效果?都在你自己有没有诚意，有没有真正修行，若你有修行功夫，加上诚意，效果就非常显著。