故园香椿情

高增月

 农家院落多有前院与后院之分，我家的后院不大，仅有两米多宽。在西侧靠近外墙约三米处，长着一棵盆口粗的老香椿树，枝繁叶茂，高过了老屋的屋顶。小时候听爷爷说，这棵香椿树的年纪比他还要大，我起初有些不信，好奇地追问再三，爷爷总是笑着连连点头：“是真的，比我还大哩。”

       原来当年盖房时，家中特意留下了这棵树。那时它还不大，却长得笔直挺拔，叶片正面翠绿，背面泛着红润，枝叶向着天空奋力伸展，一派蒸蒸日上的气象。每到春天，香椿初芽红艳，肥厚鲜嫩，揉制成咸菜格外可口。在那个蔬菜匮乏的年代，咸菜几乎是家家户户的常备菜。我吃过土鸡蛋炒香椿，在当时已是顶好的菜肴。后来日子渐渐宽裕，食用油多了起来，母亲便把揉好的香椿拌上少许油，蒸成油香椿，下饭又解馋。直到现在，我偶尔还会做这道菜，总觉得比面拖油炸香椿更有滋味。做法也简单，只需将腌好的香椿淋一勺油，蒸馒头时一同上锅即可，熟悉的香气总能让家人满心欢喜。

       香椿的吃法远不止这些，香椿拌豆腐、香椿酱肉、香椿炖鱼、香椿拌面、香椿丸子等等，花样足有数十种。春日里的香椿也是市场上的抢手菜，价格虽不便宜，却依旧备受欢迎。

       香椿不仅味美，在民间传说里，还是唯一被古人封过“树王”的树。相传当年王莽追杀汉光武帝刘秀，刘秀走投无路、饥渴交加时，在林中摘食树叶充饥，才得以活命。后来他派人寻访，得知当年救了自己的是香椿叶，便赐封香椿为树王。

       桑树听说后心中很是不服：“论味道，我的果实更香甜；论时节，我成熟得比香椿更早，为何只封它做树王，却没有我的份？”于是桑树逢树便说，当年救刘秀的其实是自己，只因夜色昏暗，刘秀才错封了香椿，一心想把树王的名号争过来。

       香椿树听闻此事，心里也不免生气，连树皮都渐渐生出了浅浅的裂纹。一旁的树木纷纷劝慰，让它不必与桑树计较。香椿听了劝，慢慢平复了心绪，反倒更笃定自己配得上这份美誉。桑树见香椿不为所动，计谋落空，越想越气，竟把树皮都气得裂成了不规则的深纹，也就成了如今的模样。这自然只是一段有趣的民间趣谈罢了。

       可香椿树本就不争不抢，年年春日都把鲜嫩的芽儿捧给人间。那半红半绿的香椿芽里，藏着我数不清的童年记忆。我曾爬上老树玩耍，在老屋瓦檐旁掐取嫩芽，坐在树丫间看小鸟飞来飞去，盼着长大后能像飞鸟一般自由自在。夏天，这里更是我们捉蝉的好去处。

       我们再也回不去童年，可那段时光却永远刻在心底。老香椿树、旧院老屋，承载着我一个又一个春日的天真、盛夏的蝉鸣，浓密的叶影里，住着我整个童年。如今我早已爬不上那棵老树，可心中，却始终在它的绿荫下安然纳凉。

       后来，那棵老香椿树被伐倒，化作了老屋的主梁，默默撑起整座房子的重量。没过多久，老院子里又冒出许多香椿幼苗，一天天抽枝长叶，守在故园不曾离去。

       香椿树伴着我长大，倾尽所有：春天吃它的嫩芽，长大后住它化身的屋梁。它用一生默默付出，给了我最踏实温暖的关爱，把全部深情都融进了我的岁月。

       我的童年，那些旧时光里的美好，连同相伴长大的老屋农院、一同嬉闹的儿时伙伴，都与这棵香椿树紧紧相连，从未走远。

       作者简介：

       高增月，笔名，月来越好，山东龙口人。系中国散文学会会员、山东省写作学会会员、烟台市作家协会会员、龙口市作家协会会员。著有小说《我的生意场》，诗文集《孔子文学》等多部作品。