清明节传说的由来
黄鸿河
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。”唐朝诗人杜牧这两句诗对后世影响挺大，致使人们只记得4月5日清明节扫墓，忘记了后面两句诗“借问酒家何处有？牧童遥指杏花村”也是在讲民俗文化，即亲人、朋友间借清明时节集会出游。
清明节与春节、端午节、中秋节一起，并称中国四大传统节日，民间亦称插柳节、踏青节，是农历二十四节气之一。自古以来就在民间颇受重视，国家为此还专门设假期一天，为民间祭祖、踏青、放鸢等各项活动提供方便，以示敬重传统文化。
民间传说清明为节始于春秋时代的“寒食”，这是怎么一回事呢？相传春秋时代，晋国（公元前655年）发生“骊姬之乱”，晋献公长子申生被逼自杀，二公子重耳为逃避迫害流亡国外。在流亡途中重耳积劳成疾，饥饿难忍，便命随臣去民间讨饭，结果被田间农民戏弄，送了他一块泥巴。重耳闻听，悲愤交加，连气带饿昏倒在路旁的田野中。这时，另一位侍臣介子推走到僻静处，忍痛从自己腿上割下一块肉来，熬成一碗汤羹送到重耳嘴边，扶起重耳道：公子，送泥巴就是送土地呀，这是大吉之兆，我们应该想办法尽快回到晋国。餐后恢复了精神的重耳，听完随臣讲述子推，感动得泪流满面，接受了介子推的建议。经过十九年艰苦磨难，终于在秦穆公及齐、郑等国支持下回归晋国继承了王位。
重耳即位后史称晋文公，当上国君的重耳日理万机，在分封群臣中竟然忘记了忠心耿耿拥戴于他的介子推。此刻，置身度外的介子推则回归了家乡田园，实现了“为国尽忠，为母尽孝”的初衷，心平气和地陪伴老母亲安度晚年。
后来，有位贤臣把介子推“割股救君”的故事讲给晋文公，重耳听罢大惊失色，懊悔自己忘记了命中恩人，赶紧派人前往绵山介子推家中去请子推。早有耳闻的介子推则避而不见，背起老母亲毅然躲进深山。晋文公又亲自前往，派御林军进山找了三天未果，便听信手下臣子建议：三面纵火烧山，留一面逼出子推，介子推孝母，必然携母出山。晋文公遵议，结果要了介子推母子性命，只见子推母子坐在一株大柳树下坦然葬身火海。晋文公看罢后悔莫极，只好派人将介子推母子安葬在大柳树下。装殓时，有人从树洞中发现了一幅血书，竟是介子推火焰下切指血迹：“割肉奉君尽丹心，唯愿主公常清明。”悲伤中的晋文公看罢此言泣不成声。为纪念介子推，忏悔己过，晋文公下令将这一天定为寒食节，举国上下不得点燃炊烟，莫勾起思念子推之情，并且把血书放在枕边，作为鞭策自己执政的座右铭。
晋文公后来常以介子推之血遗为训，清明勤政，励精图治，把国家治理得很强大，迅速步入了“春秋五霸”行列，成为受到晋国百姓敬仰的国君。第二年晋文公再回绵山祭奠介子推时，发现烧毁后的老柳树竟然死而复生，风拂绿柳冲其摇动，晋文公疑是子推显灵，便折柳枝编成柳冠戴在头上，意为“头顶子推”。同时赐老柳树为介子柳，又叫清明柳。同时告知天下，把寒食节后一天定为清明节，这天可以祭奠亡灵、可以踏青、可以放纸鸢。
以上是清明节传说的来历，其实清明节起源于夏、商农耕文明时代初期，是古代先贤确立二十四节气中的重要一节，成熟于春秋战国时代，但最早的完整记录是在公元前140年，西汉淮南王刘安及门客所著《淮南子·天文训》中，是古代帝王进行祭祖之礼的日子，这成为清明节的最早起源。后来民间争相效仿，也于清明节这天祭祖扫墓，历代沿袭，后来演变成为中华民族的重要传统节日。俗话说：“清明前后，种瓜点豆”，清明时节，喝一杯“明前茶”清心明目，此时亲友间或扫墓祭祖怀念亲人，或春游放鸢带去人间的美好祝福，皆是一件很有意义的事情。清明前后正是春暖花开的季节，也正是开始春耕大忙的好时节。
2024年3月20日
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