精华热点 李圣杰
晚清，西北边疆烽烟再起。阿古柏入侵新疆，沙俄强占伊犁，千里河山危在旦夕。朝廷之上，关于“海防”与“塞防”之争激烈异常，国库空虚，粮饷难继。正是在这国家危难之际，一位山西商人挺身而出，以惊人之举改变了历史进程——他便是祁县乔家堡的乔致庸。
1881年，左宗棠收复新疆后，返程时绕道去趟山西祁县乔家堡，为的就是见一见乔致庸。他一身便服平易近人，不等乔行礼，便抓住乔致庸的手，叫了一声“亮大哥”。
1881年深秋，山西祁县乔家堡的土路上，一支低调的马队停在村口。为首的老者一身灰布褂子，手掌布满老茧，刚见到迎上来的乔致庸，就一把攥住他的手，嗓门洪亮：“亮大哥，我可算见着你了！”
这声“亮大哥”让在场的人都愣住了。说话的不是别人，正是刚收复新疆、举国敬仰的左宗棠左大帅。而被他称作大哥的乔致庸，不过是个山西商人。一个封疆大吏，为何对一介商人如此敬重？答案，藏在六年前那笔惊天动地的“赌注”里。
光绪元年的祁县，麦浪刚翻起金黄，乔致庸正蹲在田埂上看庄稼，管家送来的一封书信让他手里的茶碗摔得粉碎。信是左宗棠写的，字里行间满是焦灼：朝廷给西征军的军饷，一年才四十万两，连三个月粮草都不够，急需向晋商拆借五六百万两，后续可能还要追加。五六百万两白银，可不是小数目。根据左宗棠后来的奏折记载，这相当于晚清全国一年田赋的七分之一。乔家就算把所有票号、当铺、良田加起来，也凑不齐这个数。身边的掌柜们都劝他三思：“朝廷的欠款向来难要，万一西征失利，乔家百年基业就全没了！”可乔致庸当晚就关在账房里，对着满墙的账本发呆。他想起年轻时走西口，见过戍边士兵冻得开裂的双手；想起新疆若丢，西北门户洞开，山西就成了前线，乔家的生意再大也保不住。
第二天一早，他拍板做了决定：赌！赌大清的疆土能保住，赌西北的百姓能安宁。为了凑钱，乔致庸把祖宅的房契押了出去，内院太太们的金镯子、玉簪子全送到了估衣铺，连父亲传下来的象牙算盘都当了。他带着家丁跑遍平遥、太谷，挨家挨户找晋商同行求助，可不少大东家一听是给朝廷打仗垫钱，直接闭门不见，有的甚至嘲讽他“疯了”。
乔致庸没气馁，在平遥南大街上转了三天，见着票号伙计就作揖，遇到东家就递帖子，累得嗓子沙哑也不放弃。终于，太谷曹家的二少爷被他打动，跟着他一起加入筹款。就这样，乔致庸硬是靠着一股韧劲，凑齐了第一批军饷。接下来的六年，成了乔家最艰难也最壮烈的时光。清军打到哪里，乔家的”大德通”分号就开到哪里，从肃州到喀什噶尔，戈壁滩上飘着的杏黄色商旗，成了士兵们最安心的信号。 乔家组织骆驼商队，避开劫匪和战乱路段，把银票和现银源源不断送往前线，有三个伙计永远留在了沙漠里。更难得的是，这六年里乔家没要过一分利息。乔家账本上密密麻麻记着“光绪三年，哈密军响八万两”“光绪四年，喀什噶尔粮草款四十五万两”，末页只写着八个字：边疆既复，商责已尽。
连俄国军官路过哈密分号，看到士兵能随时用银票兑银子，都惊得直咋舌：“这支军队居然能在万里之外按月发饷！”没人知道，乔致庸这六年承受着多大压力。储户听说他把钱都投去西征，纷纷上门提款，他就把所有现银搬到票号大堂，堆得像小山一样稳住人心；有人散布谣言说乔家要破产，他就亲自坐镇总号，日夜操劳得头发全白了。可每次收到左宗棠从前方寄来的西域瓜果，听说边疆百姓能安居乐业，他就觉得一切都值了。
新疆全境收复后，左宗棠班师回朝，特意绕路祁县。两人在乔家祠堂里关起门来，聊了整整一夜。左宗棠摸着账本上的字迹，老泪纵横，他在奏折里写道：“有乔致庸一诺，左某方敢提十万之师西出玉门。”临走时，他亲笔写下“福种琅嬛”四个大字送给乔家，这四个字后来成了乔家大院最珍贵的匾额。
乔致庸的选择，不是一时冲动。晋商能纵横数百年，靠的从来不是精明算计，而是“义利兼顾”的底色。在那个朝廷腐朽、人人自危的年代，一个商人用全部身家，撑起了一场关乎国家领土完整的战争。他没有显赫的官位，却用真金白银证明了，商人亦可有家国情怀。
左宗棠没有摆官威，却用一声“亮大哥”，打破了官商之间的等级隔阂。如今，乔家大院依然矗立在祁县，那些泛黄的账本和匾额，都在诉说着这段往事。爱国从来不是某一类人的专属。武将可以马革裹尸守疆土，商人可以仗义疏财助国家，普通人也能在关键时刻挺身而出。正是这种跨越身份的家国同心，才让咱们的国家历经风雨而屹立不倒。
乔致庸资助西征的故事，不仅是晚清军事史的一段佳话，更提供了商业力量与国家建设关系的深刻启示。在全球化时代，企业社会责任、私营部门与国家战略的协同，依然是重要课题。晋商“以商济世”的传统，在当代语境下可转化为企业参与国家重大项目、服务战略需求的新型模式。
当我们在今天重走丝绸之路经济带，看到中欧班列取代了昔日的驼队，电子商务平台替代了传统的票号，但乔致庸那种将商业智慧与国家需要相结合的精神，依然闪烁着不朽的光芒。商道可通天下，亦可固江山——这是晋商乔致庸留给后世最宝贵的遗产。
百余年过去，祁县乔家大院依然矗立，它见证的不仅是一个家族的兴衰，更是一种商业伦理的永恒：真正的巨贾，不仅是财富的积累者，更是时代的担当者，国家的同路人。
临邑县临盘中学教师李圣杰
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