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冒襄《梅影庵忆语》之七
双城不合落风尘
那天晚上，为了纾解极度忧郁的心情，小冒划船去了浒墅夜游。次日派遣有关人员去襄阳接回老父亲，便准备解开船索回归故里如皋了。
船行至一小桥边，见有小楼耸立。他问游人：“这是何处？何人居住？”友人说，这是董小宛的居处。他与她已有三年不见了，一直念想着她。此话实在有些矫情，在此期间冒襄一直牵挂的其实是陈圆圆，甚至还在老母亲的默许下，对月发誓，情定了终身。虽然有些迫于陈圆圆的主动，而陈圆圆的被豪强劫持，或许是正中了下怀，他趁机摆脱了一桩他并非情愿的婚姻。而失去美姬陈圆圆正好由美女董小宛加以替补，继续着他的情感游戏。
听此一说，他不禁狂喜，立即停舟相访。友人劝阻他说：“她前段时间为权贵家所掠夺，参与皇家的选秀，受到惊吓，病危已经八至十天了，养母已死，闭门不再见客。”他却执意要去拜访，叩门再三，门才开启，室内灯光黯淡。曲折登楼而上，见到各种药罐铺满几案卧榻。小宛在病中娇喘呻吟着问他为何而来。他告诉她，你是我往年在曲廊花丛间见到的醉美人呢。
董姬也回忆起当年相见的那一幕，泪水潸然而下，说道：“你屡次来访，虽然只见得一面，我母亲却经常在背后说到你，说相公身材颀长俊朗，骨骼清奇出众，为我惋惜不能与你相处得时间长一些。如今时间已经过去了三年，母亲刚刚去世，见到相公不禁又回忆起母亲来，她的话言犹在耳”。
她强撑病体从床上勉强坐了起来，掀开帷帐注视着他，并将灯移到床前，谈了好一会话。他怜惜她身体有病，便准备告辞而去。
她牵着他的衣袖挽留道：“我已是十有八天汤米未进，每天昏昏欲睡，恍惚如同在梦中，灵魂一直不得安宁。今天一见到你，便觉得神清气爽，病倒像是好了似的。”
她命令家仆摆上酒食，在榻前两人相对共饮。她总是敬他酒，他多次要走，她多次挽留，不让他离去。
他对她说：“我明天要派人去襄阳，告诉家里父亲调迁的喜讯，如果宿在你处，明早上就不能派人向家父报平安了。我要马上回去，一刻也不能停留。”
她说：“你的确有事，我就不敢再留你了。”于是两人分手告别。
第二天，往湖南报信的人走了。他整装待发，急欲回去，友人及仆从对他说：“小宛与你昨晚刚刚相见，便露出了款款深情，拳拳诚意，你切不辜负了她的一片真情。”
他去和她告别，去的时候，她已经梳妆打扮完毕，正在凭栏远眺，期盼他的到来。他的船刚刚靠岸，她便迫不及待地登上船来。
他说，他要离去，话音未落。她就说：“我已准备好了，想随路送你一程。”他推脱不得，也不忍心阻止。
于是一路由浒关至无锡、常州、宜兴过澄江，抵达镇江北固山。前后共有二十七日，她送了一程又一程。看来是死心塌地跟定了他，他却在那儿三心两意地敷衍着她。
在这二十七天内，他天天催她下船，返回吴门。这丫头却坚持一路陪伴他再走一程，就这样一程一程相送，似乎没完没了。在路过金山时，他们共同登山，她指着淘淘东逝的江水发誓说：“妾此身如同江水东流，是断然不会再回吴门了！”
他脸色遽然大变，严词拒绝道：“我秋闱大考迫近， 近几年来因为父亲在前线陷于危难之困境，很难照应到家中事务，也很少探望母亲，今天才得以还乡，料理家中一切，而且你在苏州欠的债务实在太多，要脱离乐籍，为你赎身从良，落户金陵等都需要大笔金钱来摆平，这些事都需要斟酌商量。你现还是暂时回到苏州，等夏季的府试结束，便携你去南京参加乡试。秋闱大考完后，不管是考中举人还是未中，我才有时间从容解决你的问题。到那时，再卿卿我我缠缠绵绵，就没什么妨碍了。”
她仍踌躇着不肯离开。这时桌上恰好有一副骰子，一朋友开玩笑对她说：“你真的想如愿，就投掷它试试运气吧！”她于是整衣肃拜于船窗，礼毕，紧张而慎重地掷下去，全是六点，可谓六六大顺，所有人都称奇怪。他说，这或许是天意，但是事起仓卒，反而成其不了好事，不如暂时归去，慢慢解决。实在不得已，她掩面痛哭失声地与他分别。他虽然怜惜她的离去，但是他总算是得以解脱，如释重负，浑身一阵轻松。
在抵达海陵（南通）后，冒襄立即参加了府试。六月回家，妻子对他说：“小宛让她父亲来了，她返回苏州后，已是素面不出了，只在家翘首以待你金陵赴考偕她同行之约定。”听后，他倍感不安，觉得事情有些异常，于是送了十两银子打发小宛的父亲回去，并对其父说：“我已经知道她的情意且许诺于她，只要她静静等候，等金陵考试过后，什么问题都可以解决。”他感谢妻子成全许可的大度，于是没有践行当时迎小宛共赴金陵的约定，独自去金陵参加乡试大考，想考后再告诉她。
这里需要交代的是，小宛的所谓“父亲”，是她的养父，就是一个街头泼皮无赖，据张明弼《冒姬董小宛传》记载 ：
姬时有父，多嗜好，又浪费无度，恃姬负一时冠绝名，遂负逋数千金，咸无如姬何也。
也就说董小宛这个混蛋养父，借助了小宛江南名妓的旗号，借了一屁股债，却要小宛去偿还，小宛也拿他没办法。
八月初三的早上，冒襄刚考试出来，小宛她忽然来到了他在桃叶渡的寓所。她久候他的消息不至，于是只身带了一老妇人，买船从吴门到了这里。途中遇到劫匪，小船藏在芦苇中，舵又坏了，船不能行，已经三日没有饮食了。初八日，刚到达三山街时，她害怕打扰他首场考试的文思，两天后才到寓所来寻他。她初见到他，虽然很高兴，然而叙述起分别后她素面不出闭门翘首以盼的百日之苦，叙述起这一路的风涛浪险盗贼惊扰依然惊恐万状，她神色凄然，黯然泪下想与他共同归家的心也就愈加坚定了。
一时和小冒共同参加秋闱科考的各路士子，无不佩服她的胆识，感慨她的深情，都为她赋诗作画以坚定她的信心。考试完毕后，冒襄自我感觉极好，自以为一定会高中，开始考虑料理小宛从良的事，帮她完成夙愿。不料十七日，忽然听说父亲的船到了江岸，父亲没有赴宝庆抚治道去任职，而是在湖南被就地免职，强制退休了。老父亲从楚地到了这里，他已经有两年没有孝敬老人家了，老父亲从战火纷飞的前线返回江南，让他有些喜出望外，于是又将她从良事情丢在了脑后。他未及向小宛告别，就急匆匆从龙潭跟随父亲的船只到了銮江（江苏仪征）。父亲看了他参加科考的文章对他说，考中举人应该没什么问题，于是他就留在銮江等候出榜。
不告而别，突然失踪的冒辟疆，使得小宛觉得小冒其实并不把两人的情感和从良的事情放在心上，而是有些随心所欲似的漫不经心。于是她紧追不舍，立即从桃叶寓馆坐船来追她。小船行至燕子矾又遇到风浪，差点遇难。而他则在在銮江盘恒等候发榜。这时，董小宛写了一首题为《与冒辟疆》的诗以表明心迹：
事急投君险遭凶，此生难期与君逢。
肠虽已断情未断，生不相从死相从。
红颜自古嗟薄命，青史谁人鉴曲衷。
拼得一命酬知己，追伍波成作鬼雄。
七日后发榜，冒襄只中了副榜。自此，一切金榜题名的美好愿望完全落空，他则希望尽快逃避这场并不情愿的感情纠缠，日夜兼程返回家乡，小宛则痛哭相随，死活不肯再回苏州。他知道她在吴门中的一切事务，包括脱离乐籍的钱及巨额债务的偿还等都不是他能够解决的，对这场由他引发的感情纠葛，就想早点解脱，甩开董小宛苦苦纠缠。因为那些要债的人，见他远道而来，反而增加价码，索要钱数越来越高，而且气势汹汹，一点道理都不讲，搞得他不胜其烦。父亲需要尽快赶回去，他考试成绩又不中意，这么多矛盾和困难交织在一起实在是没有精力来处理她的事了。船到了家乡朴巢（冒襄为自己在树上建的类似于鸟窝的屋），遂冷下面孔铁起心肠，赶董小宛回苏州。让她妥善处理好那里的债务问题，则以后的事情还好商量。
这年九月，冒辟疆去润州（镇江）拜访老师郑公，这时福建的刘大行从京城南来，冒辟疆、刘履丁和一位陈大将军在船上为他接风。有奴仆从小宛处来说，她回去后一直不脱当时穿的衣服，天气渐渐寒冷她依然穿着单薄的衣服，发誓你冒公子不去接她一起商议迎娶之事，她宁愿被冻死。
刘大行指着辟疆说：“辟疆你一向以大气仗义闻名，怎能这样辜负了一个小女子呢？”
他说：“那些权贵官吏，不是我这个书生所能应付得了的呀！”
刘刺史当时举杯扬袖说：“若给我千金让我出面调停，我今日就去！”陈大将军马上给了百金，刘大行又给了数千斤人参帮助凑数。
哪里晓得刘刺史去了吴门并不善于调停，与那些索债的人闹崩了，没脸来见小冒，一人悄悄地去了吴江。辟疆也回到了如皋。小宛顿时孤掌难鸣，局面难以收拾。
这时寓居虞山的钱谦益听到了这个消息，亲自赶到半塘，将小宛迎进他的楼船，让柳如是去陪伴她。钱宗伯却大力斡旋于债主之间，三天内了断小宛的所有债务。光索回的债券就有一尺多高。在浒墅关摆酒为董小宛接风后，雇船把小宛送到了如皋。这样小冒就非常被动迎接小宛成了自己的小妾。
最使小冒和小宛感到风光无限的事是崇祯壬午年（1642年）春天在镇江游览金山寺的盛况。冒辟疆《影梅庵忆语》中浓墨重彩地回忆了这次才子佳人风光无限的出行。
这一天风和日丽，万里无云，小宛送他到了镇江北固山下，坚持要和他一起渡江去如皋老家。他越不同意，她越是苦苦哀求，不肯回苏州。小船就停泊在长江边上，这时有西洋人毕今梁寄送给他西洋布一匹，薄如蝉纱，洁比雪艳。用退红做里子，给小宛做了一件薄薄的春衫，其华美程度不减陈后主宠妃张丽华桂宫的霓裳羽衣。
他与她携手登上金山，当时有四五条龙舟冲出波浪激荡随之而上，还有游人数千人尾随他们二人，指他们为神人仙侣。他们缓缓绕山而行，凡是他们俩人停步站立时，龙舟都争相靠近停泊，在水中盘恒数圈，久久不愿离去。他问那些船工，才知道驾船的老大就是去年从浙江回来时的船工，他赏他们酒。第二日返回，舟中友人用宣化白瓷大盂盛樱桃数斤，大家共同品尝，友人以樱桃比喻美女的樱唇，他当时已经不能辨别是樱桃还是与小宛的樱桃小口了。江山人物之盛，照映一时。至今谈论起来多渲染景物之美好，性情之怡然。
对丈夫，小宛更是关照得无微不至，冒辟疆闲居在家，潜心考证古籍，著书立说，小宛则在一旁送茶燃烛；有时也相帮着查考资料、抄写书稿；丈夫疲惫时，她则弹一曲古筝，消闲解闷。闲暇时，小宛与辟疆坐在画苑书房中，弹琴鼓瑟，评论人物山水，鉴别金石鼎彝。小宛嗜书成癖，“等身之书，周环座右，午夜衾枕间，犹拥数十家唐书而卧。”
乙酉年（1645年），南明弘光朝覆灭前夕，战事吃紧，小冒奉送母亲和家眷逃难于盐官。春天时，路过半塘，则看见小宛旧时的寓所还在。她有当年教坊的姐妹晓生和沙九畹来到船上拜访，看到他待小宛甚是珍爱，冒夫人又贤淑敦厚，和小宛的关系和谐如同水乳交融，她们都羡慕嫉妒不已。他和她们一起登上虎丘，教坊的姐妹们为他介绍指点旧时所游的地方，回忆着旧时往事，大家都感到兴致很高。吴门认识小宛的都称赞她的远见卓识，称赞她找到了好的归属。
在路过嘉兴鸳鸯湖时，湖面烟雨朦胧，楼台高耸。湖水逶迤曲折向东，则有竹亭园一半在湖中。然而，湖水潋滟波光粼粼环城四面、名园宝刹、水上洲渚小岛，四处环绕。游人登上烟雨楼，看到此景，就觉得已看到了最美的风光，不知道江水浩瀚寥远并不在此。他曾经与小宛竟日在此游览，又一起回忆钱塘江下桐君山和严子陵钓台，碧水击浪，苍褐岩石之胜景目不暇接。小宛告诉他说，安徽新安江山水之逸趣更是人间最快乐的事，这是她当年和钱谦益一起去游览的地方。
在这共同生活的九年中，小宛与他妻子苏元芳无一言不合。至于对待家里的所有人和奴婢，连最小的孩子也不害怕她，都受到她的恩惠。她不爱积蓄，从不给自己制一点金银手饰。尤其在逃难盐官时，身患重病的冒襄得到了她的精心照料，得以起死回生，而导致了小宛体质的遽尔下降，终于落下病根，不幸英年早逝。在她弥留之际，元旦的第二天，她求见母亲后马老夫人后才永远闭上了眼睛。而除了一身之外，其它的衣服饰物都收拾起来，不予殉葬，真的堪称异人。回想到冒襄和董小宛情定终生时，冒襄曾经给董小宛写的诗句：
双城不合落风尘，岂是仙姬也有情。
卓识如君甘做妾，不才似我未成名。
小宛的和诗如下：
一从复社喜知名，梦绕肠回欲识君。
花前醉晤萌连理，劫后余生了夙因。
董小宛生前爱梅，死后葬在影梅庵。冒辟疆晚年有诗《梅花和澹心原韵》叹曰：“影梅黄土三生恨，追忆当年合断魂。”他悼念董小宛的诗文不少，呕心沥血制作，当首推《影梅庵忆语》。
