齿亡舌存
马延明
齿亡舌存,是一个成语,最早出自于汉·刘向《说苑·敬慎》。指牙齿都掉了,舌头还存在。比喻刚硬的容易折断,柔软的常能保全。
昨晚,我在翻阅明朝洪应明的《菜根谭》时,看到有一段话:“舌存常见齿亡,刚强终不胜柔弱;户朽未闻枢蠹,偏执岂能及圆融。”在这段话的注释中,我了解了“齿亡舌存”这个成语的典故。

老子,春秋时期楚国苦县(今河南省鹿邑县)厉乡曲仁里人。据说,因为他出生在一棵李子树下,便以“李”为姓;又因为他的耳朵又长又大,便以“耳”为名。他长大以后,乡亲们根据他的相貌,送给他一个外号,叫做“老聃(就是耳朵又长又大的意思)”。至于“老子”这个名字,则是他的学生和后人对他的尊称。
老聃曾在周朝担任守藏室史的官职,他有一位好朋友,名叫常枞。他们经常一起探讨各式各样的哲学问题。有一天,常枞生了大病,老聃前去探望。常枞张大了嘴,让老聃看了看,然后问道:“你看,我的舌头还依旧存在吗?”老聃如实回答道:“依旧存在。”常枞又问:“那么,我的牙齿呢?”老聃同样如实回答说:“已经没有了。”常枞沉默了片刻,再问道:“老朋友,你知道舌头依旧存在,而牙齿却不再存在的原因吗?”老聃想了想,试着回答道:“我想,舌头之所以继续存在,是不是因为它的质地柔软呢?牙齿之所以脱落,是不是因为它的本性刚强呢?”听了老聃的回答,常枞惊喜地叹了口气,说道:“唉呀呀,你说得对极啦!天下的万事万物,都是这个道理呀!”
在告别常枞回家的路上,老聃久久地思索这个道理,他想得越来越广泛,越来越深人。后来,他看到周王朝日益衰败,便决定辞去官职,到各地旅游。据说,当他经过函谷关时,负责把守关口的官员尹喜知道他是一位著名的学者,便要求他写一部书送给自己,然后才肯放行。于是老聃便写下了一部八十一章五千多字的著作,就是《老子》一书。因为这部书分上下两篇,上篇命名为“道篇”,下篇命名为“德篇”,所以这本书又称为《道德经》。在《道德经》中,老聃进一步阐述了齿亡舌存的道理,提出了“曲则全”“柔弱胜刚强”、“天下之至柔,驰骋天下之至坚”、“坚强处下,柔弱处上”等一系列辩证的观点。
从古至今,有好多“以柔克刚”的事例。
大禹吸取了父亲鲧采用堵截方法治水的教训,发明了一种疏导治水的新方法。他根据山川地理情况,将中国分为九个州,并疏通水道,使得水能够顺利地东流入海。大禹的治水方法是把整个中国的山山水水当作一个整体来治理,最终平定了水患。在这个过程中,“堵为刚强,疏为柔弱,堵水不如疏水”,柔弱的方法胜过强硬的办法。
1955年4月,我们敬爱的周恩来总理在印度尼西亚万隆会议上,面对参会国家间不同的理解和矛盾,周恩来总理提出了“求同存异”的方针。这个方针既能在社会制度不同的亚非国家之间架设友好相处的桥梁,也能使得许多本来敌对的国家和平共处,有利于维护世界和平。这也是以柔克刚精神的一种体现。
由此, 也让我想起了1999年参加“一推双考”时,遇到的一个题目:“你是单位的一名领导,分管分房工作,在一次分房时,由于单位人多房少,一位职工没有分到房子,他一时兴起拿着刀子闯进了你的办公室,你该怎么办?”我当时,分析了一下题目,作了三点解答:一是立即站起身,笑脸相迎,以温和的语气让他坐在沙发上;二是给其倒上一杯茶,让其平定情绪并认真的听其解释;三是听其解释后,耐心细致的地对其解释这次分房的程序及办法和遇到的困难,以征得其理解,并让其了解自己没有分到房子的原因,从而让其将“气”消下去。我的回答得到了考官们的认可。
以柔克刚的智慧当今社会依然具有重要的启示意义。老子说:“天下之至柔,驰骋天下之至坚。”在商业竞争中,企业面对强大的竞争对手时,不必一味地打价格战或进行恶性竞争,而是可以通过提升产品质量、优化服务、创新营销模式等柔和的方式,树立良好的品牌形象,赢得消费者的信任和支持,从而在市场中占据一席之地。
.微笑宛如春风般柔和,却能消融他人心中的冰霜。在人际交往中,当我们与他人发生矛盾和冲突时,若以强硬的态度去对抗,往往会加剧矛盾,使关系更加紧张。而以温和、包容的心态去沟通和交流,理解对方的立场和感受,用柔软的方式化解分歧,就能更好地解决问题,维护良好的人际关系。
“天下莫柔弱于水,而攻坚强者莫之能胜,以其无以易之。弱之胜强,柔之胜刚,天下莫不知,莫能行。”老子在《道德经》中的这段话,如同一盏明灯,穿透历史的迷雾,照亮了人类处世的智慧之路。以柔克刚是一种高明的处世哲学和应对策略。它让我们在面对强硬局势时,不盲目冲动,不硬抗到底,而是以温和、灵活的方式寻找解决问题的最佳途径。如果我们能向智者们一样不断地学习,不断地领悟,掌握以柔克刚的智慧,我们就能在复杂多变的生活中,从容应对各种挑战,破强硬之局,不断地走向成功。





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