在汉字的发展过程中，人们首先要进行思想、信息、情感的交流，这个交流借助的工具先是语言，然后把语言转化为文字，这就很自然地形成形、音、义三位一体的汉字。文字是配合语音的，比如角字，先有动物的角，有了角的形，随之产生了角的读音，然后产生了角的概念和内涵而形成一定的符号，其过程，是物→形→音→义→字。由此可以看到汉字的音与形、义的关系是非常密切的。
章太炎先生在《论语言文字之学》中说：“今欲知国学，则不得不先知语言文字，此语言文字之学，故称小学……此皆以音为主，而训诂属焉，其于字形，略不一道，合此三种，乃成语言之字之学。”章太炎先生把文字学划分为三个部分，即音韵、文字、训诂之学。假如我们把汉字的造形看作一个人的形体的话，那么，字义则是“灵魂”。语言和字形一样，都是语义的符号。语言首先是人说的话，是有内涵、有意义的，这个符号不是纯数理符号，而是人文符号。中国几千年的语言文字不仅是语言形式，还是承载思想、包涵情感、凝聚美感的话语和篇章。
汉字是最适合语言表达的文字。在中国近代史上曾经有人提出废除汉字，代之以拼音，结果宣告失败，其根本原因是汉字的同音字太多，很容易引起混淆。语言学家赵元任于20世纪30年代在美国写了《施氏食狮史》一文，原文如下：“石室诗士施氏，嗜狮，誓食十狮。施氏时时适市视狮。十时，适十狮适市。是时，适施氏适市。氏视是十狮，恃矢势，使是十狮逝世。氏拾是十狮尸，适石室。石室湿，氏使侍拭石室。石室拭，氏始试食是十狮尸。食时，始识是十狮尸，实十石狮尸。试释是事。”
如果用拼音写下来，通篇都只使用的是“shi”，这无疑造成阅读的障碍。汉字每个单音节（包括声调）平均承担四五十个以上的词，如果只使用拼音文字记录汉语，那么书面汉语的阅读将会麻烦重重。比如，我们平常问人的名字，如果对方回答说他叫“lǐ hóng”，那么他的名字到底是哪个“hóng”？是红色的“红”，还是彩虹的“虹”，抑或是鸿雁的“鸿”、洪水的“洪”、弘扬的“弘”？但如果讲出汉字的形与音，就一清二楚了。汉字的形、音、义有一种天然的联系，掌握汉语的表达规律，有利于科学发声、抒发情感、体悟美感。
在汉字的象形、形声、表意三大类型中，形声字是最多的，许慎在《说文解字》中收录了9000多个汉字，其中就有8000多个是形声字，并且很多是以声音作为字根的。从汉字的数量看，学习、研究形声字是非常重要的。
在传统的语言文字学中，有音韵学的研究，主要是回答汉字是如何发音的，如四声、五音、反切、韵律等，但是，都没有回答为什么要发这样的音？其发音的内在规律是什么？汉字的语音有什么样的规律？遵循什么样的法则？几乎所有的著作都未能清晰地给予回答，即使是当今的文字专家也不能说出一个所以然来。
汉字语言学从学科的性质和研究范围来说，应当包括声、音、调、韵这4个方面，即声音的发生、传递载体、听觉接受和理解，涉及人的生理、心理和物理的原理。
学习语言学是我们学习经典的基础，语言在文学中的运用是一门艺术，语言学和文学千百年来一直结伴而行。比如，《红楼梦》的语言艺术达到了文学艺术的一个高峰。古往今来，一切教育均以语文为基础，“语文”两个字，“语”在前，“文”在后，先有语，后有文，语与文合二为一。但是，现在的语言学的研究和普及在语文教育中所占的分量少得可怜。其实，培养学生的语文能力，不但要拥有一定的识字量、词汇量，而且应当拥有言语经验和优质的母语语感。
学习语言学也是我们说话的前提。学习汉字要“目视”“口诵”。“口诵”的基本要求是认准字、读准音，字音不准，轻则闹笑话，重则丢饭碗。清华大学老校长顾秉林在赠送台湾亲民党主席宋楚瑜礼品的仪式上，将篆书条幅“寸寸山河寸寸金，离分裂力谁任”（黄遵宪《赠梁任父同年》）中的“”（kuā）读成了“瓜”（guā）。汉字中有一个“右声说”，其实，虽然大量的汉字是读右音，但也不都是如此。《广韵·麻韵》载：“，苦瓜切，今音kuā，本义为不正、歪斜。”这是不懂形声字惹的祸。
学习语言学是我们学习诗歌朗诵的必备知识。最近有人对部分诗词的读音争议不休。比如，“远上寒山石径斜”，这个“斜”字是读“xié”还是“xiá”；“一骑红尘妃子笑”，这个“骑”是读“qí”还是“jì”；“乡音无改鬓毛衰”，这个“衰”是读“cuī”还是“shuāi”，感到很困惑，这是不懂古音和韵律造成的。按照韵律的要求自然应当读“xi锓q픓cuī”，这是不必争议的。
学习语言学更为重要的是有利于增强中国传统文化的文化自信。在世界的价值观版图中，英文语系与中文语系是截然不同的。语言学表面上看是如何发音，其实在其背后是文化的积淀，是中国人的价值观和情感表现，是民俗风情的体现。为此，我们要拥有语言的话语权，这关系到我们对母语的态度，对母语的抉择、自信、自觉，对中国优秀传统文化的自信和守护。
汉字语言学所包含的内容比语音学、音韵学的内容会更广一些，也更为宏观一些，一些特别技术性的问题将从简，其主要的特色有如下几个方面。
一是把寻根与归类、贯通联系起来。寻根，主要是追溯语音的源头，从人的生理机制出发，揭示语言从声→音→调→韵的演进过程中，从语音的生发机制，如生理机制、心理机制和物理依托，研究语言的基本规律。归类，是从音源、音根出发，按以音系联、音近义同的方法，进行音族的介绍。贯通，是运用系统理论，分析形、音、义三者的相互关系，汉字中的形、音、义三位一体，互补、互训，以形发音，因声求义，谐音系联，这就是要跳出语音看语言，实现三者的贯通。
二是注重语言的扬理性与人文性的结合。西方对于语言的研究，集中于语言的三要素，即作为物质外壳的语音、构成材料的词汇、结构句子的语法。在语言的研究中，又侧重从人的生理机制、声音的传递载体及接收器官上去研究，他们仅仅把语言看成“器”，看成一种符号、一种形式。其实，中国的语言与外国的语言是有所不同的。汉语既体现了独特的发音方式和接收方式，又具有表义的功能，为此，一定要把汉语的扬理性、生理性与人文性、心理性结合起来。
三是把表达与康养统一起来。学习语言学，在于找到发音的规律，从而运用于我们的语言表达。比如，寻找一个快捷的学习方法，掌握“左类右声”的规律，学习声旁字族学习法，当然，也有“左声右类”的，但“左类右声”比较普遍。学习五音发声的规律，掌握音乐疗愈和养生的技巧；学习声调的发音法，学习经典诗文的诵读和音乐的歌唱；学习韵律的规则，学习诗词歌赋、对联的欣赏、创作的技法。
这样，汉字语言学既有学术的品质又有实践的品格，一改学术著作枯燥、晦涩的局限，给人以生动、趣味、启智的享受。这是遵循汉语的本质规律来研究语言。学习语言学，有利于夯实中文基础教育，提高全民文化素养，有利于借助中国母语开展对外传播，增强中华民族的向心力，有利于传承和弘扬中华优秀传统文化。
总之，语言学的研究方向是扎根于中国文化，以汉字为体，贯通中外古今，融合科学与人文，关怀人类，面向未来，把学术性与通俗性结合起来，呈现出新的品质、新的形态！
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