谝谝：插尾巴

作者:孙保民

 在晋南很多地方，流传着一句俗话：“插尾巴”（普通话念作“chā yǐ bā”，孙吉话念作“cà yǐ ba”）。

  那么，“插尾巴”是什么意思呢？单从字面解释，是安上尾巴。在本地方言里的意思是指给小孩子或年轻人过生日，是旧时晋南一些地方流传的习惯叫法。至于为什么会把过生日和“插尾巴”两个风马牛毫不相干的东西联系在一起，目前还没有确切的考证。最近，范晓女士提到一个解释，觉得有一定的道理，整理一下分享给大家。

  过生日被称为“插尾巴”，是因为这一说法源自中国古典的民间俚俗用法，专门用来称呼小孩子或尚未结婚的年轻人的生日。这种叫法可能源于两个原因：

  其一、古时候医学不发达时期的民间传说。在古代，由于医学不发达，婴幼儿夭折率较高。民间认为，给小孩取一个粗俗、低贱的名字（如：狗蛋、臭娃、屎蛋、巷管，等），让他们像动物一样能够经得住残酷生活的坎坷折磨考验，会有助于他们健康成长，以至长命百岁。因此，对于小孩子或年轻人的生日，就用了“插尾巴”这一说法，其含义是让孩子们变得像动物一样（本来人类已经进化得没有了尾巴）能够适应各种生长环境，不至于弱不禁风。每插一次“尾巴”，表示以往的平安顺利和又一个新的开始。这其中包含着老人们对晚辈的祝愿和祈福。

  其二、简化庆祝方式的体现。为长辈做生日通常是一件很正式隆重的事情，需要讲究排场和礼仪。相比之下，小孩子的生日纪念就显得随意许多，不必那么正式和拘束，因此用“插尾巴”来称之，吃个煮鸡蛋表示纪念，同时也是为了与长辈隆重的过寿仪式相区别，简化庆祝方式的体现，会让小孩子从小养成尊长敬老的良好习惯。

  插尾巴这一说法在北方和南方的一些地方都有流传。

  另外，还有一个俗称是把过生日叫“裹烂套子”。这是因为旧时刚出生的孩子一般是先用烂套子（旧棉衣的棉絮）裹起来的，没有什么娇贵。与“插尾巴”的意思基本相同。就是希望让孩子记住出生时的情况。

  在社会发展日新月异，人们生活丰富多彩的今天，把给孩子过生日叫“插尾巴”或“裹烂套子”的说法已经远去，但是应当切记沿习已久的警告，对孩子娇生惯养，只能成为温室里的花朵，终久难成栋梁。

都市头条编辑:张忠信