彩色的面团，小镊子、小梳子、小剪子，这些看起来不起眼的小东西，在民间艺人牛秀梅的巧手中，两三分钟的工夫，一只气宇轩昂的金龙，一只展翅欲飞的金凤凰，就活灵活现地“造”了出来。
2月18日，在汝州市区中大街路北一家门店内，67岁的“巧奶奶”牛秀梅正带着她的两个女儿、二儿子忙着给乡亲们捏灯盏。
“‘灯’与‘丁’谐音，在咱老汝州，有正月十七给刚出嫁的女儿送灯盏的风俗，寓意给女儿家送丁，祝福女儿家人丁兴旺。”牛秀梅笑着解释说，“这送灯盏还有很多讲究哩，刚出嫁的女儿头一年没添孩子，第一年娘家妈就要给女儿送12对灯盏，包括龙、凤、鸳鸯、双喜、看门狮子等；如果出嫁的女儿第二年还没添孩子，就要送成14对；第三年增加为16对，寄托了娘家父母对出嫁女儿的美好祝福。”
说到当初给乡亲们捏灯盏的缘由，牛秀梅有说不完的话题，“我娘家是纸坊镇纸北村的，小时候看奶奶、婶子们捏灯盏很美，就跟着学。18年前，在中大街开门面，开始把这民间老传统拾起来，自己琢磨造型，每年都推出新花样，大家也很喜欢。”
和面、放面、擀面团，手捏、笼蒸、摆晾，一个灯盏做下来有好几道工序，牛秀梅在造型上推陈出新，而且在面料的配比上也仔细揣摩，“过去都是用玉米面做的，晾干后容易裂口子，现在全部用特精粉配料，做出来的灯盏小巧细腻、不裂口子，还可以久存。”
“干这十几年，每年来订灯盏的有100多家，加起来有两三千家了吧，他们家人丁越兴旺，俺干着越有劲。”牛秀梅说。
