关林，为埋葬三国时蜀将关羽首级的地方，总占地面积百亩左右。关林古柏苍郁，殿宇堂皇，气象幽然，隆冢巨碑，为洛阳市著名的古建筑群和旅游胜地。
《三国志关羽传》载：关羽，字云长，本字长生，河东解人也。《三国志》中没有写关羽祖、父和妻室的情况。直到清初康熙年间，山西地方官，王朱旦在组织群众浚修古井时，发现关家墓碑、墓砖。上刻关羽祖、父两世的表字，生卒年月详细资料才浮现出来。
王朱旦很有心计，写了一本《关侯祖墓碑记》，系统整理了关家情况。关羽的祖父关审，字向之。汉和帝二年（公元90年）庚寅生。居住解州常平村，文人世家，常以《春秋》训其子。关羽父关毅，字道远。“性至孝，父审卒后，在墓旁结庐守丧三年。桓帝延熹三年，庚子六月二十四生关羽，羽长成后，娶胡氏为妇，生子关平。”在我们看的罗贯中所写《三国演义》一书中知道，关羽收关平为义子。
而《三国志》中只提到关羽有儿子关平、关兴、三子关索未作任何交代。而河南邓州市构林镇官刘家村有一部《关氏家谱》，详细记载三国时期蜀将关羽后裔，由山西迁邓州的情况。该谱是清乾隆五十二年（1787年）所修，至今已六十世，家谱中记载：“汉寿亭侯羽生三子关平、关兴、关索。”
关羽重情义，守信用，对刘备及其蜀汉集团的利益无限忠诚。他与刘备同甘苦，共患难许多年，恪守信义，始终不渝。就是在白马坡被擒，身在曹营，但心中总想着汉蜀。但一打听到刘备的信息，就复归刘营，忠义不二。
在《三国志》和《三国演义》两本书中，陈寿，罗贯中都写关羽勇猛异常，威震三军。写他温酒斩华雄，三英战吕布，故城壕中斩蔡阳，斩车胄、颜良、文丑。挂印封金，千里走单骑，出五关斩六将。并感谢曹操的厚爱，华容道义释曹操。单刀赴会，水淹七军等一系列英勇事迹，表现了他的神勇和仁义。
他饮酒下棋刮骨疗毒的故事，使中国人民妇幼皆知。千百年来统治者为了各自的统治利益，把关羽塑造成“对国以忠，待人以仁，处事以智，交友以义，作战以勇”。代表着中华民族传统美德，使关羽以完美的关公形象展现在人们面前。
关羽之死，首级埋于何地，也有两种说法。一种是偃师学者说：《关羽首级之地——关庄村》，关庄村有一座关帝冢，并有一座关帝庙，但关庄村就是没有一户姓关的。冢前有明嘉靖年间立的碑：《汉寿亭侯武安王协天护国大将军关帝之墓》。还依据说，这里是曹魏时期洛阳城关庄村，在汉魏故城东南一公里，是史书上洛阳城南门外，符合史书记载。
明代对关羽大加封赐，把关羽当神敬，大修关帝寺庙。而明太监老郝是偃师关庄人，受宠于嘉靖皇帝。圣上让他回来修建洛阳关林关帝庙，他却把洛阳城南20里的鲍将军墓修成了“关林”。这是郝太监一手造成的冤案，至今人们还在骂他，假公济私，瞒天过海。
按照历史的本来面目，在历史上出现有正史和野史。皇家认定的就是正史，民间传说为野史。洛阳关林从明代以来都被天下人所公认，关羽的首级就埋在关林冢。所以，被人们崇拜敬仰，历朝历代上至皇帝，下至王侯大臣，文人雅士都来洛阳祭拜关公，并且都是在关林开展活动，说明关林不但在洛阳，而且在全国，关林本是最高级别的关庙，他才配以用“关林”二字的称号。
关林庙中有千年古柏两株，一棵叫龙首柏，一棵叫凤尾柏。相传“关羽被封为协天大帝”时天上的龙，地上的凤都来祝贺，环绕关林久久不肯离去。最后化作了这两棵柏树，人称“龙首柏”和“凤尾柏”。
关林的翠柏是全国人民祈福的地方。传说洛阳人有在关林柏树前认亲的习俗。因柏树强壮，寿命长。在冬季不凋，夏日不枯，四季苍翠，都习惯把孩引来“认柏为亲”。男孩到龙首柏认亲，女孩到凤尾柏认亲。这样孩子才能身强力壮，健康成长。如果你光祈福，到任何一棵柏树前磕头都行。
人们还传说，在柏树下求子很灵验。从此洛阳人都来这两棵树前求子，想要男孩就到“龙首柏”下许愿，想要女孩就到“凤尾柏”下许愿。这样一传十、十传百，传来传去每年都有全国不同地方的人来洛阳关林求子。这里面有爷奶求孙子孙女，有新婚夫妇想要一男半女的。他们许完愿就直奔家里，生怕孩子走错了门。每年还愿的人更多，有的抱着男孩，有的带着女孩，好不热闹。都说到关林关老爷处许愿最为灵验。要福给福，要子给子。柏树也被人们尊为心中的神树。
关林庙的关公，被历代皇帝封赐。由万世人杰上升到神中之神，成为战神、财神、文神、农神，而且已成了全方位的神。成为全中国和全世界人们心中供奉、共敬的神。
在关林二殿，被称为“财神殿”，供奉的是关公。该殿始建于明万历二十年（1592年）。
据史料记载：塑于明代的关公像，在民国初期就已经被毁坏，最近一次重塑是上世纪八十年代。由于该塑像造型为关公，“怒视东吴戎装像”，与该殿主题不符，加之已陈旧，于是有关单位决定重塑关公像。重塑工作于2009年5月开始，整个塑像群，采用中国传统工艺制作。在木制骨架上层层泥塑，最后彩绘、贴金。其中，关公坐像高3.3 米，左右两侧站立的关平和周仓像，分别高4米和4.3米，塑像群气势恢宏。大殿东西墙上重新彩绘了壁画，非常漂亮。
2010年6月26日，洛阳关林关帝神像，应台湾中华道教关圣帝君弘道协会的邀请。洛阳关林耗资100万元，制作关圣帝君神像，赴闽南台湾地区巡游。
关帝神像以洛阳关林正殿主像为蓝本，选用优质香樟木为原料。关帝端坐于龙椅上，神态威严。神像坐姿高127厘米，重100多公斤，漆金，彩绘，着龙袍，头带十二冕旒，手技七星圭板，俨然一幅主司人间，司命禄，佑科举、避灾消难，保民平安的文衡，帝君风范。到时由闽南起程，穿越宝岛台湾，进驻台湾地区102座关帝庙，进行为期一年的巡游。此次活动，洛阳关林将赠送5尊大殿组像给台湾高雄，在东明关帝庙安放。
有人说，关公是一种文化，也有人说，关公是一种精神。鲁迅笔下说：“关羽形象、义象之概，时时如见。”凝聚在关羽身上为万世共仰的忠、义、信、智、仁、勇，蕴含着中国传统文化的伦理、道德、理想。关羽渗透着儒学的春秋精义，并为佛教教义所趋同的人生价值观念。实质上就是辉炳日月，大气浩然的华夏之魂。
关林仪门上悬“威扬六合”匾额，为慈禧太后御笔。端庄厚重，弥足珍贵。仪门涌道顶端雕石狮104尊，百狮百态。舞楼、大门、仪门、拜殿、大殿、二殿、三殿，奉敕碑亭，关冢构成了关林巍峨宏大的建筑格局。其主体建筑龙首之多是中原之最。
关冢始于汉末，如今绿草如盖，高竣出尘，虽江山已改，而元冢依然。千百年来，关羽作为忠义化身，道德榜样，受到全体民众的普遍敬仰。每年农历九月二十九日，在这里举办关林国际朝圣大典。届时，海内外华人宗亲如织前来参加朝圣。关林成为海内外华人谒拜的圣地，也是驰名中外的旅游胜地。
关林代表了洛阳，带动了洛阳的飞速发展。她将以崭新的面貌，迎接国内外八方游客，并佑护全世界爱好和平的人民幸福安康。
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作者简介：程卫东，男，1947年生，洛宁县大原村人，县政府烟办原副主任，2008年退休，中国收藏家协会会员，中国国学研究会会员，洛宁县姓氏文化研究会顾问，洛阳市姓氏研究会理事。
