夏至，为何岭南人爱吃狗肉？

  四时轮回，一年二十四节气的夏至到了。在岭南地区的很多地方，除了人人吃荔枝外，谈论最多的恐怕就是吃狗肉了。在夏至这一天，很多乡村的农家乐，纷纷推出“狗肉煲、狗肉火锅”之类的招牌菜，吸引顾客光顾。这一习俗，得到了无数人的响应。

    “鸭怕十四，狗怕夏至”。在广西，夏至有狗肉节，广东也不例外，不少地方也叫得很响。狗肉性温，具有壮阳补肾的效果。民间有“吃了狗肉暖烘烘，不用棉被可过冬”等说法。据有关资料记载，夏至杀狗补身，相传源于战国时期秦德公即位次年，六月酷热，疫疠流行。秦德公便按“狗为阳畜，能辟不祥”之说，命令臣民杀狗避邪，后来形成夏至杀狗的习俗。可见，夏至吃狗肉由来已久。

   夏至吃狗肉和荔枝，是岭南一带的人以借名想吃的“专利”。据说夏至日的狗肉和荔子合吃不热，有“冬至鱼生夏至狗”之说，故此夏至吃狗肉和荔枝的习惯延续下来，也包含一定的养生学说。中医素有“春夏养阳，秋冬养阴”的四季养生观念，春夏两季气温逐渐升高，特别是夏季，暑气逼人，常常导致了阳气宣发太过，或者因为防暑降温而过度贪凉食冷而使内寒过甚，以至于体内阳气虚衰，所以适宜“春夏养阳”。

   岭南人对夏至吃狗何以如此热衷？当地流传着这样一种说法，称夏至这天吃狗肉能祛邪补身，抵御瘟疫等。“吃了夏至狗，西风绕道走”，大意是人只要在夏至日这天吃了狗肉，其身体就能抵抗西风恶雨的入侵，少感冒，身体好。正是基于这一良好愿望，成就了“夏至狗肉”这一独特的民间饮食文化。