盘亭山位于阳城县西南横河镇千峰寺西南侧，横亘于析城山西门外，属中条山脉东段，面积约28平方公里。这里群峰卓立，环嶂青苍，峭拔凌空，如削如塑。诸山形态各异，依山排列，似十八罗汉并肩而立，守卫着历史名山析城山，故又名“十八罗汉峰”。最高海拔1656.9米。四周多系峭壁悬崖，山腰处时而云雾缭绕。盘亭列嶂及其周围诸山．以及清澈见底的盘亭河、白练长悬的烧犁铺瀑布、联珠成串的铁盆嶂滴水，构成一个风景群。从小尖山发源的盘亭河，为常流河，纵横横河镇南北，长16公里，流域面积135.2平方公里。它在盘亭列嶂景区中，左环右绕，奔流不息，为景区添色不少。险峰、清流、白云、老松，使盘亭山成为阳城著名风景区。石凤台《盘亭》诗云：“山情回合处，青松挂古藤。借问前溪叟，白云深几层。”

       盘亭山中有盘亭寺，亦名千峰寺，为著名高僧洪密法师所建，所用钱财为后唐明宗李嗣源所供。李嗣源镇守高平时，洪密与李的关系甚好。《泽州府志》载：“千峰寺，在县西南八十里盘亭山。后唐明宗为太尉时，驻跸于此，践位后敕建。削壁千仞，梵宇凌空。释洪密尝坐定焉。”但从盘亭寺的碑文来看，在李嗣源登基前，盘亭寺已初具规模。

      李嗣源当上皇帝后，于后唐明宗天成元年（926）接连给盘亭寺发来三道圣旨：第一道是对老朋友洪密大师敕文感谢；第二道是减免寺的夏秋苗税；第三道是赐“杂斛豆二百石，绢一百匹。”(《山右石刻•千峰寺碑》)

        一年之内，盘亭寺收到三道圣旨，可见洪密大师绝非庸庸之流，与明宗的关系也非同一般。古代寺院，如有皇帝所赐袈裟及钵盂等供具，无不引以为荣，僧徒莫不传宗，夸示四众，以发其归向之心。然而，在古代的著名寺院中，很难发现哪家一年内收到三道圣旨。故盘亭寺把它作为镇寺之宝，精心收藏。金皇统三年（1143）将其刻在石碑上。清代诗人、学者朱彝尊在盘亭寺看到敕文碑，发现敕书尾数大字，出自亲判，上有玺曰“书诏新铸之印”，极为震惊。明宗李嗣源识字不多，几乎不见为别人题字的记载，然而在给洪密的敕文中，却要亲自写上几字，可见他与洪密的交情之深。其实，盘亭寺还有一道圣旨，宋人王钦若等编修的《册府元龟》载，后唐明宗天成四年（929)“八月，泽州盘亭山千峰禅寺僧洪密状奏，当院创感应舍利塔一所，乞赐塔额。乃赐号为圆空之塔。”

       洪密法师与明宗皇帝的这段佛缘，引起了后人的浓厚兴趣。盘亭寺以其独特的魅力吸引着文人墨客前来寻古探幽。盘亭寺坐落在峰峦叠翠的盘亭山中，寺周松柏常青，山花烂漫，山峦起伏，瀑布飞泻，正是修身养性的好去处。清人王日翼有《盘亭寺》诗曰：“积翠凝岚晓未收，开门院落顿深秋。峰疑鹫岭飞来住，涧似曹溪定后流。供奉前朝书玺在，活参色相水山留。旧窗松压南宗老，花雨荒苔月照头。”