万竹园绣楼的传说
李宗益
济南趵突泉公园万竹园始建于明代,因其建筑独特和诸多名士居住或游历而闻名于世。庭院幽深的万竹园四进四出,楼台亭阁,竹树相连,泉水相接。在院落的最深处,有一座跨越两院的独楼为胜概楼,旧时大门不出,二门不进的小姐住在楼上,又称绣楼。多年来绣楼流传着一段凄美的爱情故事。
古时,万竹园住着一家姓高的大户人家,人称高员外。高员外四十开外,一妻一妾,膝下一儿三女。儿子长大成人,两个女儿相继出嫁,家中只有三女红英。红英因在女儿中排老三,左邻右舍和家中下人们都称呼她高三姐。
红英是远近闻名的大美人,自小聪慧,琴诗书画无所不会,针绣女红无师自通。她与两个姐姐脾气性格迴然不同,敢爱敢恨,敢说敢当。虽是庶出,高员外视她为掌上名珠,格外疼爱。官衙、大户人家都知道高家有个美女加才女,一时提亲说媒的踏破门槛。
其实三姐早在六岁时,便被攀高技的高员外许配给孙知府的孙二公子。孙二公子仗着知府老子的权势,整日与狐朋狗党在街上挑衅滋事,寻欢作乐,恶名在外。虽说高员外明明知道把姑娘往火坑里推,但慑于孙知府的淫威怎敢悔婚。三姐对这门亲事一百个不愿意,但父母之命,媒妁之言岂能违抗,婚嫁之事就这样拖了下来。红英终日闷闷不乐,或抚琴吟诗或绣红赏花,消磨时光,与丫环小翠、小红厮守相伴,足不下楼。
有天,高员外与二太太在后花园散步,发现花工老吴身旁站着一个十六七岁的小伙子,得知他是老吴的孙子吴小宝,又见孩子聪明伶俐,征得老吴爷俩同意后,让吴小宝也来高府,爷俩一同种竹养花。一次,吴宝到绣楼院内修剪花,正遇上红英与小翠和小红玩抛绣球的游戏,可巧绣球从楼上滑落在吴宝的头上。他抬头一看,楼上中间那位俊俏的女子就知道爷爷常说的红英。俩人正四目相对时,吴小宝被小翠推出了绣院。
自从红英遇见吴小宝之后,茶不思,饭不香。夜思梦想,她多么想再次见到这位小伙子。聪明的小翠猜出了红英的心思,为哄她高兴,便把吴小宝的来高府的事吿诉了她,又说约吴宝到绣园来玩。红英既不说行又不说不行。
自打吴小宝见了红英之后,眼前晃动着她的身影,但又不敢违背爷爷不让去绣院的话。听小翠这么一说,巴不得借机去绣院。有天中午,他到绣园浇花时,只听楼上吟诵宋代女诗人李清照《玉楼春》,“红酥肯放琼苞碎……道人憔悴春窗底,闷损阑干愁不倚” ,读过两年私塾小宝情不自尽地吟出“要来小酌便来休,未必明朝风不起” 后两句。红英匆匆从楼内走到楼口,低头一望,竞然是吴小宝,惊愕地呆了半天,对吴小宝更是刮目相看。
随着时间的推移,俩人日久生情,我想着你,你爱着我。山盟海誓非他不嫁,莫她不娶。吴小宝全把爷爷的话丟在了脑后,天天借故去绣院。三姐与小翠和小红也到后花园的次数多了起来,正应了那句一日不见如隔三秋的老话。自打他们相识相之后,红英似乎变了一个人,她不再愁眉不展,滿脸掛滿了笑容,楼上经常听到欢声笑语。
高员外见女儿开心,十分高兴,二太太却纳闷女儿的变化。她见小花工常到绣院便猜了个八九不离十。问红英是不是看上小花工,她生气说,娘你这说什么呢?既不说是,也不说不是。一气之下,二太太把小翠、小红叫到前院问话,小红经不起太太的拷问,便把红英与吴小宝相恋的事一五一十的说出来,气得她差点背过气去。
二太太思前想后,女儿是有主的人了,这丢人的丑事传出去她这作小的还能抬起头来,在高家还有有什么脸面。她只得硬着头皮告诉高员外女儿和小花工相好的事,只气得高员外浑身颤抖,一会责骂女儿不守妇道,一会责骂二太太管教不严,让她们娘俩把高家的脸面丢尽了。那几天他沒有出门,想出了一条保全高家名誉的计谋。
笫二天,高员外便派吴小宝到南部山区拉树,又暗自买通城顶的孙赖皮许以高倍银两,在吴小宝回家路上把他杀死。这边又差老管家高忠去孙府商议迎亲的日子。绣楼内的三姐得知小翠与小红被母亲责骂拷问,接连几天不见吴宝的踪影,自知事情败露,心神不定,暗自流汨。这时二太太与刘妈拿着嫁衣上楼让三姐试衣,並说两天后孙府来迎亲,俩个姐姐轮番劝说,红英死活不肯,把嫁衣扔了满地。
不一会,髙员外过来恶狠狠的对红英说:你丢人丟到家了,臭小子死了再也回不来了,你生是孙家人,死是孙家鬼,你看着办吧!接着吩咐刘妈看住小姐,径直下楼回房安排嫁女之事。三姐深知父亲的狠毒,已知小宝残遭暗害,哭了个昏天黑地,心想心爱的人被害,父亲和家人又苦苦相逼。生前不能与吴小宝做夫妻,死后也要在一起。打定主意,让刘妈与小翠、小红服待自己试穿嫁衣。夜深人静,家人与楼内下人进入梦香,红英梳妆打扮后慢慢走下楼梯来到绣院井边,对着父母住的院子拜了三拜,轻声说,小宝我陪你来了,说罢纵身一跳,一头扎进井里。
当高府家人捞上她时,三姐已经早没气了。人们只见石榴树上两只灰喜鹊唧唧喳喳往南飞去,髙府的人都说那是红英与吴小宝。故事流传至今,绣院那口古井依稀可见,两棵古朴苍劲的石榴树互相缠绕,不离不弃。

李宗益,字静轩,济南人。现为山东省散文学会会员、山东省诗词学会会员、济南市作家协会会员、麒麟读书会与作家联盟副会长、普利诗书画艺联谊会副会长,偶有作品散见于作家报、散文选刊、济南日报、山东工人报、齐鲁晚报、人民日报等报刊与网络谋体,多件作品获得各级奖项。


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